Неистовый маг 3

Интересен был и тот факт, что рыцари внимательно слушали распинающегося перед ними чернокнижника, что было несколько необычно. Одной их причин подобного отношения было то, что отцы-дознаватели провели перед разговором большую работу по опросу ландскнехтов.

И из этих разговоров вышла интересная вещь. Алекс Вульфс, несмотря на то, что заядлый чернокнижник, тот еще борец с демонами и всеми мерзостями, населяющими хаос.

Сотни уничтоженных тварей, причем среди мелочевки попадались и монстры, способные опустошать села и маленькие города, как, например, тот гнилой топороносец, любитель маленьких детей.

А защита города цепью отгоняющих хаос печатей? Уничтоженные нищие, оказавшие страшными мутантами?

Безусловно, были и минусы вроде массовых жертвоприношений на битве императорских войск и мятежников. Или использование живых людей с целью призывов демонов. Все это было и люди это видели.

Но положительные моменты все же перевешивали, делая из Вульфса вполне себе неплохого демоноборца.

Церковники переглянулись. — Значит, говоришь, наемник? А что если ты получишь от нас заказ? Будешь ли ты его выполнять?

— Почему нет, — пожал плечами землянин. — Мне глубоко плевать на кого работать, пока это не идет вразрез с командами моего капитана, и я получаю за это плату. Вы, маги, аристократы, все равно, главное платите.

— Хорошо, мы тебя услышали. Тогда подожди здесь. Паладин Цепес желает с тобой пообщаться насчет уничтоженной столицы.

Алекс удивленно поднял брови.

А разве за столько времени вы ничего не узнали?

— Узнали. Но обрывочные сведения. Разговоров с магами по понятным причинам быть не могло. Другие же спасшиеся обладали лишь своим видением ситуации. Ты же находился буквально возле самого центра катастрофы, поэтому должен кое-что знать.

— Хорошо, почему бы не рассказать.

*****

— Значит, произошедшее в городе было результатом огромного, давно спланированного ритуала. — их начальник, паладин Цепес, оказался сурового вида воином с уже начавшей седеть короткой бородой. Алексу он напоминал какой-то металлический памятник, настолько он был безэмоционален.

— Именно. Насколько я понял, ключевых точек было слишком много. Даже если бы кто-то успел нарушить несколько из них, ритуал все равно бы сработал. Пускай и немного слабее. — Алекс в подробностях отвечал на вопросы, касающиеся его ощущений в тот злополучный день.

А их было немало. Церковь очень интересовали и максимальное подробное сведения о демонопоклонниках, а Вульфс в этом плане был невероятно ценным информатором.

Вульфс не пытался скрывать, что всем было известно о наличии нескольких культов вполне успешно и спокойно действовавших в городе. Сидящий напротив него человек не был дураком, поэтому вполне спокойно принял эти новости.

Хоть землянин и не называл имен, вроде Яниса Слерса, тем не менее он совершенно не парился, когда сдавал некоторые тайны своих бывших подельников среди чернокнижников.

Почему? Потому что он им ничего не был должен, как и они ему. Они вот, например, не сочли нужным предупредить его о взрыве и о намечающихся событиях. Так почему он должен заботиться об их безопасности?

Среди демонологов нет какие-то сильных чувств вроде дружбы и верности. Каждый действует в пределах своей выгоды и неприятностей, которые могут быть ему доставлены за то или иное действие.

Тот же Слерс с неизменной улыбкой сделает из него перевязанную бантиком жертву своим хозяевам, если сочтет, что Алекс будет в таком виде более полезен.

Поэтому мужчина не считал сотрудничество с Церковью предательством каких-то там вымышленных идеалов. Да и, опять же, большинство имен он не называл, ссылаясь на то, что просто не знал.

Сотрудничество сотрудничеством с Церковью, но Вульфс не собирался отказываться от тех возможностей, которыми обладали демонопоклонники.

— Понятно, — паладин закончил делать пометки у себя в небольшой тетради и закрыл ее. — Обычно демонологи и некроманты, обязаны вступить в магическое объединение при Церкви, но учитывая все обстоятельства, я думаю, в вашем случае, в связи с открывшимися фактами, можно сделать исключение. Также, пока вы здесь хотел бы предложить помочь Церкви с несколькими хаотическими артефактами. Вы же наемник? — спокойный взор Цепеса взглянул на землянина. — Поэтому мы хотели бы вас нанять.

— Плата? — задал Вульфс важный вопрос.

— Теперь, маги, не работающие в Объединении облагаются дополнительным налогом…

Вульфс присвистнул, оценив хитрость Орденов. Не хочешь идти под крылышко церкви? Будь готов раскошеливаться, теряя прибыль. Удивительно прогрессивная идея для этого мира. Хотя, мужчина сам себя одернул, он далеко не все знает об этом «прекрасном» мире.

— Но в вашем случае, мы пойдем вам на встречу, поэтому обойдемся без налога. Так вы согласны?

— Не, я, в общем-то, не вижу проблем. Однако, сразу предупреждаю, с такой вещью как хаос, никогда не знаешь, что получится. Поэтому будьте готовы, что я могу потребовать немало за, казалось бы, смешную вещь просто потому, что это будет и впрямь опасно и тяжело. Да и я не долбанный магистр демонологии, поэтому если я что-то не смогу сделать, то значит не буду и пытаться. Своя жопа мне как-то дороже.

— Мы учтем ваши пожелания. — кивнул паладин. На его не дрогнул ни один мускул, когда он слушал достаточно грубоватую речь Алекса. Невозможно несколько лет служить вместе с местными наемниками и не нахвататься их манер. Да и нравилось Вульфсу подобное поведение, он не был ограничен нормами морали и запретами, поэтому вел себя так, как хотел.

— И да, насчет пожеланий, — Вульфс замялся. — Как вы собираетесь платить?

— Деньги? Или вас интересует что-то еще?

— Да, вот прям что-то еще. Вы сказали у вас имеются различные хаотические артефакты? Вполне возможно, что имеются и какие-то книги по этим же направлениям? Или другие ценные вещи, связанные с моим направлением магии. Вам они совершенно не нужны, а мне бы пригодились. Как вам сделка?

— Хм-м. — и впрямь задумался Цепес. — Это достаточно необычное предложение. Вульфс, на моей памяти, вы первый демонолог, который затребовал у церкви предоставить ему… Подобную награду. — паладин был достаточно корректен в формулировках, но вот взгляд стал удивительно похож на выражение лица Цестуса, после выхода из здания Ассоциации.

— Зато все в плюсе, — улыбнулся Вульфс, рекламируя свою идею. — Золото может пригодится на что-то более полезное. А эти всякие «книженции» в лучшем случае в огонь бросите, для растопки камина. Получаете золото за, считайте, дрова. Это по мне выгодное вложение.

Лицо одного из рыцарей, стоявших у дверей, дернулось в судороге.

Алекс так и не понял, что это было. Гневный вопль на распоясавшегося чернокнижника или гомерический хохот. С этими церковниками, никогда не поймешь, что у них на душе.

— Мы подумаем над вашим предложением, — наконец изрек Цепес и встал. За ним поднялся и Вульфс. — Мы рады, что вы, в отличие от ваших собратьев, понимаете, как устроена жизнь и на кого стоит ставить.

— Это да, — хмыкнул Вульфс, старательно давя сарказм. — Этого у меня не отнять.

@Тут был Чеширский Кот (=^? ^=)

Глава 7

— Проходите. — сгорбленный церковник посторонился, пропуская паладина Цепеса в «святая святых». Походное хранилище запрещенных или особо опасных артефактов.

На прошедшего следом Вульфса хранитель бросил хмурый взгляд, который не сулил землянину ничего хорошего.

Алекс высокомерно его проигнорировал с любопытством оглядываясь вокруг.

Хранилище представляло собой соединенные друг с другом несколько шатров, расположенных в стороне от основных укреплений церкви. В каждом же шатре располагалось подчас лишь один или два артефакта, расположенных на значительном расстоянии друг от друга.

Сделано это было не просто так. Хаотические артефакты ничуть не уступают своим создателям, демонам, в коварстве и опасности. Не редки случаи, когда такие вещи способны подчинять разумы охраняющих их людей, или наоборот умудриться каким-то образом договориться друг с другом, чтобы совместными усилиями нести то, ради чего они были созданы, а именно, ужас и агонию.