Неистовый маг 3

Да и ощущение святой магии стало совсем уж раздражающим.

Мужчина понимал, зачем все это было нужно. Проверка. Церковники проверяли его квалификацию, желая знать, возможно ли с ним работать.

Судя по тому, куда они шли. Собеседование прошло успешно. Алекс не сомневался, что они и так знали, что собой представляют меч и череп.

Третья комната встретила их сразу четырьмя рыцарями, которые окружили малый походный алтарь в центре которого неподвижно лежал красивый амулет с красным камнем в центре.

От рыцарей исходило неприятное ощущение божественной магии. Но все это были остаточные влияния, ведь вся их сила была направлена на амулет, ослабляя его.

Вот только стоило Вульфсу повнимательнее разглядеть этот самый амулет, как вместо еще одного шага вперед, он сделал широкий шаг назад, выматерившись.

— Вы знаете, что это такое? — подобрался Цепес.

— О-о-о, — протянул Алекс, рассматривая амулет, словно готовую взорваться бомбу хаоса. — Я отлично знаю, что это такое. Доводилось сталкиваться с этой дрянью. Точнее с похожей.

Землянин не стал дожидаться ожидаемого вопроса, поэтому продолжил. — Когда я служил в столичной страже, был у нас эпизод нападения на один купеческий дом. Владелец этой побрякушки призвал целую кучу демонов и рубилово там было страшное. Я грохнул владельца и лишь чудом умудрился повредить этот проклятый медальон. Если бы не это, то мы бы с вами не общались.

— Значит вы понимаете, что там находится?

— Очень сильный демон.

— Именно. Хорошо, здесь нам больше нечего делать. Не будем отвлекать братьев от их занятия. Думаю, вы понимаете опасность.

Алекс мрачно кивнул. У него чесались руки полить этот проклятый амулет чем-нибудь вроде концентрированного пламени хаоса.

Уже в палатке самого паладина тот предложил своему гостю стул. Как посмотрел землянин, церковники в походе не лишали себя житейских удовольствий и мелочей.

Огромный шатер, столик, стулья, маленький шкафчик и другие мелочи.

Хотя Вульфс сомневался, что подобная роскошь доступна обычным послушникам или тем же оруженосцам.

Глава 8

— Одна из целей Орденов, уничтожение всякой демонической мерзости, которая смеет прорываться в наш мир, — начал Цепес, а Алекс его внимательно слушал. — В том числе в виде демонических артефактов. Однако, даже если убить физическое тело этих тварей, они утекают обратно в хаос. Церковь может уничтожать их безвозвратно, но для этого нужно слишком много сил. Нам известно, что чернокнижники могут делать это же, но прикладывая куда меньше усилий. Мы бы хотели нанять вас для уничтожения демонов, сидящих в этих артефактов. Ни одна тварь из находящихся в хранилище не должна вернуться на «родину». — паладин позволил себе под конец немного пошутить.

— Это интересное предложение, — медленно протянул землянин. — Могу ли я в процессе уничтожения использовать их сущности для своих целей?

Паладин взял паузу.

— Если вы гарантируете, что разум и сущность каждого демона будет уничтожена, то мы согласны на такие условия.

Алекс задумался. Это только со стороны кажется, что демонолог способен призывать столько демонов сколько ему нужно. Часть демонов пустить на продажу, других на артефакты, третьих на слуг.

Если бы все было так просто, то демоническое мясцо продавалось как бы не чаще, чем то же свиное или говяжье.

Проблема была в непостоянстве хаоса и опасности демонов. Если ставить призыв на поток, то первое с чем столкнется призыватель, это утончение границы между реальным миром и окружающим хаосом. Пара десятков слабых ритуалов подряд и на двадцать первый из пентаграммы высунется рука того же архидемона, которая утащит тебя в ад.

Призыватель сам создаст для подобной ситуации все условия.

Но даже если менять точки расположения ритуалов, появляется вторая проблема. Демоны постоянно норовят сделать какую-то гадость. Невозможно создать идеальный ритуал даже для призыва слабых тварей. Всегда есть вероятность, что что-то пойдет не так.

К примеру, к слабому демону прицепится сильный и демонологу придется выбрасывать второго, пытаясь справиться с первым.

И ставя подобное на поток, можно совершенно спокойно отъехать в лучший мир, замылившимся взором просто не заметив маленький косяк.

Здесь же паладины предлагали Вульфсу уже призванных демонов, пускай и в столь неудобных обертках.

— Что насчет награды? Мне придется здорово поработать, чтобы добиться нужного результата.

Цепес холодно улыбнулся.

— Вульфс, а вам не кажется, что уже доступ ко всем этим артефактам и возможность их переработки является наградой?

— Это и впрямь что-то значит, но я все же вынужден настаивать на предоставлении в награду материалов по демонологии. Лишь тогда можно будет говорить о честной цене за эту услугу. — с самым искренним видом сорвал Алекс. Паладин был прав, уже то, что они разрешили использовать эти артефакты, как ему заблагорассудится, дорогого стоило.

— Вульфс, церковь достаточно терпелива, но жадность — это грех, который часто заканчивается очень печальными последствиями. Вы понимаете к чему я веду? — это была еще не угроза, но намек на нее.

Видимо, служителю Орденов окончательно достало договариваться с пусть и полезным, но чернокнижником.

— Договорились. Я возьмусь за эту работенку. Когда начинаем? — хмыкнул ничуть не расстроенных Вульфс. Даже то, что ему уже дали, было отличной возможностью повысить свою мощь.

Не попытаться же поторговаться было бы глупо. Скорее всего, никто просто не понял его, если бы он согласился сразу.

Церковь хотела, чтобы он уничтожил эти артефакты вместе с сидящими в них демонами. Ритуальные жертвоприношения, на скромный взгляд мужчины должны были подойти тут идеально.

Конечно, эти ритуалы требовалось доработать, ведь они обычно предназначались для живых жертв, а не «консервированных».

Но Вульфс считал, что справится.

Уходя от церковников в его голове роились десятки идей того, как он все это провернет. Защитные конструкции, фокусирующие кристаллы и даже тот череп уже занимали свое место в будущих пентаграммах в разуме Алекса.

Самым же вкусным во всем этом была возможность вернуть должок собрату того демона, который чуть не прикончил Вульфса на самой заре его карьеры стражника.

Землянин сомневался, что такие амулеты являются просто так похожи. Сделаны они настолько одинаково, будто потрудился один мастер.

Чернокнижник расплылся в предвкушающей улыбке, он жаждал услышать предсмертный визг демона, которого он пустит на энергию для своего ритуального кинжала и себя.

Вульфс любил, когда жизнь давала ему возможность вернуть должок.

*****

Два проклятых места. Оба выглядели абсолютно разными, но вместе с тем, имели столько общего, что обычный человек мог сойти с ума лишь от одного взгляда на них.

Оба были скрыты от посторонних глаз, ведь хозяева желали, чтобы до поры их деятельность оставалась тайной.

Грязная, пропахшие нечистотами и мусором канализация могла бы считать образцом чистоты до того, как туда пришли последователи гнили. Их вел на удивление нормально выглядящий парень, если не считать неестественную бледность и то, что он полностью скрывал все свое тело, кроме головы и шеи. Даже руки были в плотных, черных перчатках.

С их приходом канализация второго по величине города Восточных провинций, Багарат, превратилась в место, которое вполне могло бы напомнить созданиям плана гнили о доме.

Чем глубже глупец, что рискнул бы туда спуститься, продвигался, тем больше на стенах появлялось странных отростков и опухолей. Они росли прямо на камнях и создавали впечатление, что сам камень гниет изнутри. Или подобные метастазы происходили с самим миром, запачканным той мерзостью, которую исторгал из себя хаос.

В самой глубине происходило «священнодействие». Огромная зубастая пасть, выросшая в центре помещения с удовольствием принимала в себя сталкиваемых людей. Она кривилась толстыми, мясистыми зеленоватыми губами.

Конец ознакомительного фрагмента.