Страница 24 из 29
- А Конрад? Он-то хоть работает? Или мы только зря деньги выкинули?
- Работает, - кивнул отец. - Информация идёт, но... не из окружения Дарианы. Из центра, формально контролирующего остальные интербригады. Он расконсервировал какого-то давнего информанта, который близок к нашему новоявленному "федеральному правительству", - папа презрительно скривился.
- И что? Есть что-то?..
- Из этой информации, - папа тяжело взглянул на меня, - я вынес, как мне кажется, главное. Дариана Дарк сейчас важнее всех "правительств", "советов обороны" и так далее и тому подобное, вместе взятых. Без её приказа ничего не делается. У неё в правительстве и командовании хватает людей, преданных куда сильнее, чем псы.
- А что, если и они - из того же теста? - мама отрешённо смотрела в узкое оконце.
- Таня! Не думаешь же ты...
- А почему нет? Если Дариана оказалась, так сказать, "с биоформинкой", почему бы не быть другим? Мы ничего не знаем о ранней истории этой заразы, до того, как она угодила к нам в руки. Яма, прикрытая лапником, и всё. А может, это всё подстроила сама Дариана?
- Что толку гадать, Танечка...
- А что остаётся делать, Юра? Докончи, скажи Русу, что там ещё задумали...
- Принята программа переселения с рудничных планет на Новый Крым, мрачно сообщил отец. - Как мы и думали. В первую голову - из-под куполов. Эти поселенцы за Дариану Дарк глотки нам перервут. Конрад сообщает масштабы: триста тысяч человек в первой волне.
- Они рехнулись, - покачала головой мама. - Где их селить? Чем занять?..
- Не волнуйся, - посулил папа. - Расселить можно в домах, конфискованных у "национал-предателей". То есть, например, у нас. В пустующих санаториях и гостиницах. Ну и, разумеется, развернуть новое строительство. Это у них тоже запланировано. Перебрасывается масса тяжёлой техники. Это чертовски дорого - таскать грейдеры, скреперы и экскаваторы через подпространство, - но наша Даша, похоже, решила не считаться с расходами. Или она задавит Новый Крым - или конец всей её Федерации.
- Мне сейчас даже больше интересно другое, - заметил я. - Дариана выжила в активной биомассе: а она сама знает об этой своей... особенности, скажем так? Я помню, что испытал, когда... когда всё открылось.
- Хороший вопрос, сын, - отец провёл пятернёй по волосам. - Думаешь, она может быть в шоке?
- Именно, - кивнул я. - Если, конечно, считала себя до этого момента обычным человеком. Идейным борцом с Империей, так сказать, фурией свободы.
- Или на самом деле она - кукла, автомат Чужих, - подхватила мама.
- Не, мам, - я покачал головой. - В это я уже не верю. Слишком сложно. Я помню, как она вела себя тогда, на Шестой бастионной, когда я угрожал им с Кривошеевым биоморфом в черпаке.
- А как же тогда?
- Ну... если теоретизировать, можно предположить, что биоморфов тоже нашли случайно, возможно, в самом начале космической экспансии человечества. Где, кто и как - сейчас не важно. Я не исключаю, что это случилось десятки лет назад. Возможно, кто-то и преуспел в создании идеального человека, а может, пошёл и по вашему пути. Если могли вы - почему не могли другие?
- Резонно. Но это не продвигает нас к главному - что делать сейчас?
- Заплатить Конраду за ликвидацию верхушки интербригад, как и планировали, - резко бросила мама. - Четырнадцать миллионов марок - это многовато, но... Ублюдочная Федерация распадётся сама собой. Империя вернётся сюда, и мы сможем продолжать так, как планировали.
- Так, как планировали, уже не получится.
- Юра, не цепляйся к словам! - мама поморщилась. - Сейчас надо любой ценой убрать и Дариану, и остальной центр.
- Прекрасная, благородная цель, - криво усмехнулся отец. - Ну что ж, тогда я активирую коды для Конрада. Раз уж мы не видим никакого иного выхода.
- Едва ли надо сейчас убивать Дариану, - возразил я. - Надо понять, кто она. Узнать это в точности. Понимаете? Кто она, человек, биоформ или попросту Чужой. Поэтому с активацией надо погодить. Нет никаких гарантий, что Конрад справится с центром и может спугнуть Дариану. А нам она нужна живой. Иначе мы никогда ни в чём не разберёмся. И, если она биоформ... гм, как и я, - надеюсь, что мне удастся кое-что из неё вытянуть.
Отец с мамой переглянулись и дружно кивнули.
Моё предложение они приняли, но вот как его реализовать - тут споры не стихали. Предлагали своё и Лена со Светой, и Георгий, и даже Лариосик. Некоторые из этих предложений, пожалуй, принесли бы мне премию "Фантаст года", удосужься я развернуть их в повесть или рассказ, но, увы, совершенно не годились для реальной жизни.
...После этого разговора минула неделя. Я быстро поправлялся, на мне всё действительно заживало, "как на собаке". Упрятанное глубоко в лесах к северу от Нового Севастополя убежище жило своей жизнью: большинство наших ребят перешло на нелегальное положение в столице Нового Крыма, кто-то старался внедриться в спешно формируемые "новые органы правопорядка", кто-то готовил конспиративные квартиры, явки и прочее. Будни подпольщиков.
Конрад регулярно пересылал сводки. Он по-прежнему не мог дотянуться до "внутреннего круга", непосредственного окружения Дарианы, зато в изобилии снабжал нас информацией из "временного правительства Федерации", обосновавшегося на мормонской Новой Юте - планете, годной для жизни, но совершенно лишённой какой-либо растительности. Там были только руды да уникальные в наших секторах системы пещер, залегавших глубоко в толще базальтов. Никакая орбитальная бомбардировка ничего с ними бы не сделала.
Сельское хозяйство на Новой Юте пребывало в зачаточном состоянии, под землёй лихорадочными темпами, как сообщал Конрад, сооружались гидропонные станции, однако всё это были полумеры. Вода на Новой Юте была редкостью, и немало её приходилось добывать из залежей ископаемого льда. Мне трудно представить себе, какие геологические катаклизмы могли вызвать к жизни подобное, но факт оставался фактом.
Федерация топорщила перья и воинственно наскакивала на имперцев. Вдоль "зелёной линии" на Шайтане (ещё одна рудничная планета, правда, с годной для дыхания атмосферой и подходящей силой тяжести) то и дело вспыхивали перестрелки. Героическими подробностями этих столкновений пестрели все новости "Народно-Демократической Федерации Тридцати Планет", но главным было не это. Интербригады старательно провоцировали имперскую дивизию на вторжение. Несомненно, чтобы потом раззвонить по всем сетям о "вероломном нападении" и о том, что "пробил священный час защиты отечества".