Ужасающий рай

Туман.

Я применил свое маскирующее заклинание. Не знаю, действует ли оно на духов покоя, потому и не применял до этого. Но на Литу с Хеором точно подействует. А то, что хаосит скоро придет в себя я не сомневался. Неведомым образом я чувствовал, что ментальные силы саарны на исходе.

— Бегите, глупцы. Другого шанса прорваться уже не будет!

Алиот? Голос вампира терялся в пространстве, искаженном присутствием порождения самой ужасной из всех стихий.

Как я и предсказывал, из тумана появился Хеор. Выглядел гений-хаосит откровенно неважно. Девушка спрятала меч и взяла его за руку, оттягивая его вглубь пещеры, к выходу. Снова решив за троих она, тем не менее, спасала им всем жизнь. Наверное, поэтому Хеор и выбрал Литу, при всей несхожести их мировоззрения.

Туман начинал постепенно рассеиваться, и на каменном полу нарисовался силуэт хрупкой девушки с короткими угольными волосами и растрепанной челкой, безуспешно скрывавшей шрам. От ее тела исходило нежное солнечное сияние поднятых уровней:

Ласка. Дитя пустоты. Уровень 63.

11. Травы и пыль

Травы и пыль.

Духи покоя замерли, не решаясь подойти к сияющей девушке. Не думаю, что их так уж сильно напугал мой посох-палка. Но та спала, не реагируя ни на попытки ее разбудить, ни на заклятия восстановления.

— Мы что, победили? — не веря своим глазам, спросил Дрим.

— Проспал все веселье, светлый, — хмыкнул Алиот.

— А… ты почему все еще здесь? — удивленно спросил я у вампира.

— Подумал, что с вами мне будет безопаснее. Все-таки ты водный хиллер, можешь и меня исцелить. Надеюсь, я не слишком обременю вас своим присутствием.

— Врешь.

— Вру, — охотно согласился вампир. — Но настоящая причина еще менее правдоподобна.

— И все же, — настаивал я.

— Ваша мечница пока не поняла, а хаосит не в себе. Но я знаю, что твоя подруга спасла нас. Хоть и чуть не угробила при этом, не без того. И мне теперь неуютно что я тебе оставил такую подлянку в награду.

— Воу, — подытожил ученик паладина. — А что тут было-то?

- Какую подлянку? — не понял я.

— Еще не понял? А, точно. Оно спрятало свойства. Посмотри на свой посох, маг воды.

Все та же серая палка, покрытая голубыми жилками. Вот только в навершии теперь был тусклый бирюзовый камень, обвитый светящимися листьями древа покоя.

Проводник воли Нефтис. легендарный. Масштабируемый.

Эффекты:

Защита от разума.

+ 2 к мудрости.

+ 3 к воле.

+ 3 к контролю.

+ 1 могущества заклинателя.

Усиливает не атакующие эффекты заклинаний на 25 %.

Привязка: Сион. Синхронизация: стихия воды.

Украсть, потерять, передать — невозможно.

Охренеть! Новые не задокументированные свойства оказались просто чудо, как хороши. Снова мудрость. Ее было уже целых девятнадцать единиц — ни у кого из моих знакомых такой цифры не было ни в одном показателе. Но для меня это всего лишь быстрое восстановление манны. В случае применения мощных боевых заклинаний — это не особо на что-то влияло. А я же разживусь однажды такими, верно? Но с другой стороны — я теперь мог поддерживать тот же иней во всем отряде вообще не задумываясь о затратах на поддержание своих заклинаний.

С контролем я уже в общих чертах знаком, и это уже не так круто, но в хозяйстве пригодится. Высокий навык контроля позволял создавать заклинания на ходу, вот только затраты манны были столь велики, что окупались лишь для мирных целей, вроде варки супа без костра. Но все равно приятно. Что же до могущества, я пока что слабо себе представлял, что это такое. Однако звучит, как-то, что лучше иметь, чем не иметь.

Однако истинным подарком стал внушительный бонус к воле. Недавние события уже показали всю важность этой характеристики. Ментальные блоки, паралич, контроль разума. Но даже это не главное. Если воля — то, что противостоит пустоте, то у меня наконец-то появился козырь в борьбе со своей стихией!

Еще и усиление на закуску. А ведь не атакующие эффекты — это не только исцеление. Как на счет усиления тумана с инеем? Да это же просто праздник какой-то.

— А в чем подлянка? — удивленно спросил я, глядя на этот царский подарок.

Алиот помрачнел, но все же пояснил. Голосом, будто бы говоря очевидные вещи:

— Там же все написано. Это проводник воли погасшего бога. И он теперь привязан к тебе, так что избавиться от посоха ты не можешь. Ни выбросить, ни… ну, там нам написано.

— Это плохо, — подтвердил Дрим и пояснил. — Мало ли чего от тебя захочет могущественное существо, о существовании которого давно забыли. Но судя по тому, что этот храм находится черт знает где под землей, и его охраняют владеющие магией разума твари… кстати, где Хеор и девчонки?

— Хеор Актиния в сопровождении однорукой дамы и ее бессознательной подруги решили отправиться в город в одиночку.

— Нехорошо как-то вышло, — заметил я.

— Хеор получил звериное имя? — удивился Дрим.

Мне такого пока что не перепало и было немного завидно. А в нашем слегка реорганизованном отряде я вообще был единственным без этого статуса.

— Вообще-то он прикрыл собой мечницу и эльфийку, — просветил нас вампир. — вот только психика не выдержала вида саарны. Случается.

— А ты сам где был, кровосос? — Дрим начал забрасывать вампира вопросами, постепенно переходя на общие рассказы обо всем произошедшем.

* * *

Рядом с храмом находилась едва заметная лестница на висячих в воздухе камнях. В первый раз мы прошли его мимо нее, не заметив за светом зала с деревом. Но вампир о нем знал и предложил отправиться именно туда. Во всяком случае, так мы точно не столкнемся с группой Хеора.

Вот только планы у судьбы были немного иные. О наличии прохода он знал, но о том, что его населяет племя младших микотидов, как оказалось, не знал. Живые грибы оказались невероятно медлительными, но почти не убиваемыми противниками. Пятидесятый уровень тоже оказался неприятным сюрпризом. Почти всю работу проделывал вампир. Дрим пытался ему помогать по мере сил и возможностей. Но по большей части скорее получал халявный опыт с убийств рыцаря крови.

Ласка не приходила в себя, и я тащил ее на себе. Тело девушки было прохладным, а дыхание таким редким, что я невольно прислушивался к нему. Моя сила в пять единиц тоже не радовала. Было что-то унизительное в том, что для меня составляет такой труд тащить свою спутницу. Нужно все-таки вкинуть хоть пару баллов в силу. К счастью, Алиот еще и великодушно снабдил меня зельем на +3 к этому параметру.

— Мы идем в город, или наверх? — спросил Дрим, не выдержав. Последние полтора часа растений становилось все больше, а кристаллы вновь стали красно-зелеными.

— А с чего вы взяли, что я знаю дорогу? — Алиот приподнял бровь и почему-то посмотрел на меня.

Я даже не понял, чего он от меня хочет, и просто кивнул. Вверх, так вверх. Но эти его шуточки и непонятные взгляды. Честно говоря, я просто мечтал о том времени, когда он куда-нибудь свалит. Но попросить уйти ни я ни Дрим его не могли. 19 и 32 уровни вместе, конечно, могли попытать силы с 61-м, но шансы были весьма далеки от радужных.

— Смотрите, свет! — послышался голос начинающего паладина.

И действительно, широкий луч света закатного солнца падал на покрытый зеленой травой участок пещеры, освещая каким-то чудом выросшую в этом странном месте яблоню. Рядом пытались расти еще несколько деревьев, но вид их был довольно хилый — им явно не хватало нормального солнечного света, а кристаллов здесь было мало.

Сама пещера тоже была не совсем обычной. Как и в храме, здесь были признаки исчезнувшей цивилизации, но теперь они вообще виднелись повсюду. Письмена на стенах стекали сверху вниз и походили больше на какие-то глифы, а не язык. Потолок и стены создавали впечатление, что когда-то это место грелось под солнышком — существовали даже засыпанные землей окна. Эта земля, просыпавшаяся ниже на пол пещеры, и стала основой для странного земляного холмика, покрытого зеленой травой. И все это великолепие под титаническим потолком в добрых метров двести.