Американский нуар

— Этот сосунок явно в херовых ситуациях никогда не оказывался, — Броди решил хоть как-то начать беседу со своим новым знакомым. — Вот шесть лет назад был я в одной жопе мира. Так там такая дичь творилась, что этот его Миллер ещё легко отделался.

Человек в соседней клетке перестал бредить и поднял взгляд на Джейсона. Пленник смотрел на Броди как на самоуверенного безумца.

— Этого Миллера гомики в жопу не трахали, а Иакова живьём в компостную яму не кидали, — усмехнулся Джейсон. — Если что, в компостной яме был я, а в жопу драли моего другана с Уолл-Стрит. Не попутай!

— Где-то есть место, похуже округа Хоуп? — вялым голосом произнёс пленник.

— Было, — цоклун языком Джейсон. — Шесть лет назад было. Не исключено, что все местные аборигены до сих пор называют своих сыновей в мою честь.

— Что же тебя сюда привело? — спросил пленник.

— Люблю убивать плохих парней. Ничто на свете не может избавить меня от этой привычки. — признался Броди.

— Шкатулка избавит. Навсегда избавит, — глаза пленного загорелись, а сам он начал говорить с ноткой отчаяния в голосе. — Будешь убивать не плохих парней, а всех подряд. Станешь безвольным овощем, подчиняющимся приказам Иакова. Меня теперь постоянно от одного только вида этой шкатулки в дрожь бросает. Он всем здесь ею мозги промывает. И никуда от этого не денешься. Ты не убежишь. Ты в клетке.

— В тот раз я тоже вначале сидел в клетке, — прислонив затылок к прутьям клетки, Джейсон закрыл глаза. — Но стоило мне выбраться, как весь остров утонул в пиратской крови. Домой я приехал только через два месяца.

— А сам ты откуда? Я тебя тут раньше никогда не видел, — спросил пленный.

— Санта-Моника, штат Калифорния, — с закрытыми глазами ответил Джейсон.

— И что ты в Хоуп попёрся? — презренно спросил пленник. — Сидел бы дома. Чего судьбу испытывать?

— Вот мне и казалось, что это и есть моя судьба. Однако мой разум доказывает мне обратное, — ответил Броди, вспоминая детали своего последнего сна.

***

Целые сутки Джейсон просидел в клетке. Дважды наблюдал за тем, как эдемщики вытаскивают из клеток мёртвых пленников. Сосед справа был одним вторым.

К вечеру следующего дня, к клетке Джейсона подошли эдемщики, связали ему руки, и повели в особняк. Там, доведя до третьего этажа, они привели его в комнату с проектором, привязали к стулу и куда-то испарились.

В тёмной комнате Джейсону стало не по себе. Он старался и дальше отыгрывать спокойного парнишку, как и вчера, но у него это плохо получалось.

Наконец на проекторе появилось изображение — фотография трёх волков с окровавленными пастями.

— Only-y you-u-u can make, all this wo-orld seem ri-ight, — кто-то напевал в темноте.

Джейсон обернулся, но в густой темноте никого не увидел. Данная обстановка начала его потихоньку пугать. Ожидание неизвестности — чувство, что он испытывал в плену Вааса шесть лет назад, и которое снова нахлынуло на него, и заставило сердце биться сильнее. Ещё два дня назад он слушал рассказы о том, что это страшное место, где творится нечто. И он никак не ожидал, что скоро он воочию увидит то, что здесь творится. И даже испытает это на своей шкуре, что ему хотелось меньше всего.

— Этот мир слаб. Мягок, — в темноте послышался голос Иакова. — Мы забыли, что значит быть сильными. Раньше герои были богами. Теперь — они безбожники. Слабые, жалкие, больные. Мы позволили слабым править сильными и теперь удивляемся, что почему-то сбились с пути, — Иаков предстал перед Джейсоном, загораживая фотографию и вертя в руке шкатулку.

«Мне пиздец», — подумал Броди, увидев шкатулку и дёрнув несколько раз руками, словно надеясь, что верёвка оборвётся и он высвободится.

— История знает цену жертвам, — Иаков медленно начал заводить шкатулку.

«Блять, блять, блять, блять, блять», — повторял Джейсон в мыслях.

— Мы прореживали стадо, чтобы стать сильней. Раз за разом платили жизнями меньшинства за благоденствие большинства, и выживали. — он провернул ключ на шкатулке до конца и зажал его между пальцами, не позволяя шкатулке запуститься. — Но забыли об этом… А сейчас… нам пришёл счёт. Сейчас… Коллапс уже близко, — он наклонился над Джейсоном, сжимая в руке заведённую шкатулку, — и жизнь меньшинства перевесят жизни большинства.

«Ваас! Когда там была остановка, на которой у меня был шанс спастись? Как я умудрился её пропустить?» — елозя на стуле, подумал Броди.

— И когда народ, не ведавший голода и отчаяния, познает безумие, придём мы. — Иаков выпрямился и поднёс к Джейсону заведённую шкатулку. — И мы… проредим стадо. Мы сделаем, что должно.

Доля секунды разделяла это миг. И эта доля секунды показалась Джейсону вечностью. Он тысячу раз пожалел, что не послушал Лизу и Макса. Он мог бы сейчас напиваться в хламину на собственной свадьбе, но вместо этого он находится далеко от дома. И стоит на пороге, который разделит его жизнь на «до» и «после». Он видел эту шкатулку во время приезда, и ещё тогда ему следовало попросить того пилота забрать его и увезти обратно в Калифорнию. Не так Броди мечтал провести свой последний убийственный отпуск.

Теперь же он зажмурился и корил себя за то, что в своё время просто не остановился. И ведь даже Лара ему говорила о том, что это не его.

Что в этой шкатулке? Что будет с Джейсоном после того, как она откроется и заиграет? Он превратится в того волка? Его не попросят найти Лару и остальных и убить всех под властью гипноза? Слишком уж много легенд ходит об этой шкатулке. Джейсон хотел разузнать всю правду о ней. Но не таким способом.

— Слабыми нужно жертвовать, — с этими словами Иаков открыл шкатулку.

— Now greetings to the world, voice of The One, Big Gong-Zilla, alongside Skrillex, — донеслось из шкатулки.

Джейсон в недоумении приоткрыл правый глаз, и заметил, что помимо странной мелодии, что доносилась из шкатулки, в самой конструкции находился механизм, который так и не пришёл в действие.

— Что за чёрт? — удивлённо вскрикнул Иаков, постучав шкатулкой по ладони левой руки.

— We mash up de place, turn up de bass, and make dem all have fun, — одновременно со шкатулкой, песня начала доноситься из колонок.

— Диверсия! — выкрикнул Иаков, и в этот момент в комнату залетела дымовая шашка.

Шашка взорвалась и тёмную комнату начало завлекать дымом.

— Чёрт! — прошипел Иаков, и было слышно как он выбегает из комнаты.

— Ah we-a blaze de fyah, make it bun dem! — музыка продолжила играть в колонках.

Джейсон с непониманием происходящего сидел привязанный к стулу. В этот момент сначала выбилась фанера с окна, а затем кто-то вошёл в комнату и включил свет.

Когда дым рассеялся, Броди увидел возле проектора Лару и Джесс, которые только-только подошли друг к другу.

— Браво, мисс Блэк, мне нравится Ваш музыкальный вкус, — дёргая левой ногой в такт музыке, похвалила подругу англичанка.

— Есть ли у Вас что-нибудь столь же прекрасное? — наклонив голову вбок и вслушиваясь в эту смесь регги и дабстепа, спросила охотница.

Крофт, продолжая пританцовывать, достала из кармана детонатор и нажала в тот момент, когда закончился куплет и начался музыкальный припев.

Где-то в глуби раздался оглушительный грохот, здание тряхануло со всей силы, и девушки, еле устояв на ногах, подбежали к Джейсону.

— Скажи спасибо Аджаю. Он вовремя заметил, что тебя вырубленного потащили сюда, — обрезая верёвки ножом, сказала англичанка.

— И вы два дня продумывали план моего спасения? — выкрикнул Броди.

— Зато как эффектно появились! — развязав Джейсона, Лара подняла указательный палец вверх.

«Меня спасли дабстеп и две выпендрёжницы», — вставая со стула, подумал Броди.