Американский нуар

— Ты меня так не пугай, — сполз под бардачок Ник. — Я уж думал, и правда с двигателем что-то.

— Что-то с ним будет, если я по-королевски дрифтану ща, — Аджай потянулся к ручнику.

— А? — спросила сонная Джесс.

Аджай поднял рычаг перед поворотом к Фоллс-Энду. Машину развернуло на сто восемьдесят градусов, после этого она влетела в поворот и проехала боком метров тридцать. Ник и Джесс прилипли лицами к стеклу, Джейсон лишь в последний момент ухватился за ручку на двери, а Аджай крепко схватился одной рукой за руль, а другой за ручник, поэтому не плюхнулся на Ника.

Водитель опустил рычаг, вывернул руль влево, выровнял машину и повёл её прямо по дороге.

— Мы ещё живы? — отлипнув от стекла, спросила Джесс.

— Сам удивляюсь, как такое говно на колёсах ещё не развалилось, — загоготал Аджай.

— Я посмотрю на твою ущербную мазду, сможет ли она так же, — подколол его Ник.

Джейсон глянул через лобовое стекло вперёд и увидел вдалеке знакомую водонапорную башню.

— Стоп, мы что, приближаемся к Фоллс-Энду? — спросил Броди.

— Если на капоте прокатятся несколько эдемщиков, ремонт нам оплатит Иосиф, — сказал Аджай, посмотрев на Джейсона через зеркало заднего вида.

— Высадите у бара, если не в падлу, — попросил Броди.

— Ты уверен? В городке, кажется, эдемщиков нет. А что если они придут потом? — повернулся к нему Ник.

— Однажды они уже застали меня в баре, — ответил ему Джейсон.

— Ну смотри сам, — пожал плечами Аджай, нажав педаль тормоза.

Форд остановился метрах в пяти от бара. Броди вышел из машины, закрыл дверь и сквозь дорожную пыль проводил далеко уехавшую машину взглядом. Дойдя до бара, он открыл дверь, надеявшись увидеть за барной стойкой Мэри Мэй. Но он лишь пожалел, что не попросил экипаж испытуемой машины задержаться хотя бы на минуту. Возле дверей его караулили три эдемщика. Дуло автомата почти впилось в подбородок Броди.

— Иоанн ждёт в церкви, — скомандовал кто-то из сектантов. — Медленно подними руки, повернись и шагай в сторону храма.

Ему так хотелось побывать в месте из своего сегодняшнего сна. Надеялся увидеть споры Лары и Мэри Мэй о том, каким лимоном лучше закусывать Эсполон. Но вместо этого, поворачиваясь с поднятыми руками и чувствуя холодные прикосновения дул автоматов к спине, он задумался над тем, куда подевались барменша и завсегдатая этого бара. Разглядеть убранство «Крыльев любви» он не успел, поэтому построить хоть какие-то предположения было сложно.

«Пятен крови на входе нет, уже хорошо», — подумал Джейсон, идя по улице в сторону церкви.

Автоматы подталкивали его в спину. Кажется, если он споткнётся и упадёт, эдемщики решат, что это попытка к бегству, и прижмут Джейсона свинцом к дорожной грязи.

Броди не споткнулся на пути к церкви. Это не было для него особым счастьем. Он не знал, что его ждёт дальше, и невольно задумался над тем, что ему следовало бы, наверно, споткнуться. Дальше его может поджидать такое, что окропление свинцом у обочины посчитается вполне неплохим и максимально безболезненным вариантом.

Поднявшись к деревянным ступенькам и почти дойдя до ворот, Джейсон начал разрабатывать план: как открыть ворота и не спровоцировать фанатиков просверлить в дверях пару лишних дырок прямо сквозь Броди.

Сама судьба подсказала правильный вариант. Один из сектантов перестал тыкать надоедливым дулом в Джейсона, оббежал пленного и перед самым входом распахнул ворота в церковь.

Внутри Броди увидел несколько вооружённых сектантов, стоящих полукругом возле алтаря. Больше всего, сразу три человека, держали на мушке Лару. Посередине стоял Джером, за спиной которого Джейсон не сразу увидел Иоанна. Слева от них под прицелом стояла Мэри Мэй. Она могла похвастаться только одним часовым, контролирующим любое её действие, в отличие от той же Крофт, которая у эдемщиков гордо носит звание врага номер один. Слева от Лары виднелась надпись на белой стене чёрной краской «Да. Просто скажи Да».

«Иронично видеть данный призыв возле девушки, в своё время предупредившей во что бы ни стало ему не следовать», — мысленно ухмыльнувшись, подумал Джейсон, идя между скамей прямо к процессии.

Был ли он рад тому, что увидел своих друзей живыми и невредимыми? Почти. Его всё ещё пугала неизвестность, что коварно поджидает всех их впереди.

— Почти все в сборе, — положив руку на плечо застывшему Джерому, усмехнулся Иоанн.

Младший Сид вышел из-за спины пастора, и Джейсон увидел в его руках странный прибор, слишком уж похожий на самодельную татуировочную машинку.

— Ладно, для остальных я выгадаю полчаса и повторю церемонию, — Иоанн встал по правое плечо от Джеффриса, максимально приблизившись к Ларе.

Броди подвели к ним, и он почувствовал, как автоматы перестали впиваться ему в спину, но меж тем он продолжил ощущать холодное дыхание смерти, что веяло из дул.

— Грех нужно обнажить, — Иоанн посмотрел на Джейсона, словно напоминая ему их беседу в бункере. — Иначе его не смыть. А скрывая грехи — мы прячем себя. Вашу сущность, что прольётся на этот пол, — он ткнул пальцем свободной руки в пол и окинул взглядом пленённых, — увидят все.

Он повертел машинку в руке, демонстрируя её окружающим, незаметно нажал кнопочку, заставив устройство несколько секунд противно пожужжать на всю церковь, а затем выключил.

— Кому первому помочь обнажить грех? — ухмыльнувшись, спросил он и посмотрел на всех четверых. — Кто первый хочет сказать «да»? Лара? — он повернулся к англичанке.

— Когда начнёшь мне мои грехи набивать, бей мелким шрифтом, чтобы все на теле уместились, — с сарказмом попросила Крофт.

— Что ж, Лара, — засмеялся Иоанн, — с тобой и правда будет долго и тяжело. Одна надежда: ты настолько грешна и неисправима, что, когда мы начнём вырезать все твои грехи, ты умрёшь от болевого шока.

— Парнишка, ты себе даже не представляешь, из каких глубин преисподней я возвращалась, чтобы достать сукиных детей, что перешли мне дорогу, — скрестив руки на груди, самодовольно фыркнула девушка.

— Ладно, эту чокнутую мы ещё не пристрелили только потому, что она не заслуживает быстрой смерти от жалкой пульки, — Иоанн зашёл куда-то за спину священнику, что-то взял с амвона и вернулся с чёрной книгой в руке. — Начнём с того, у кого уже есть обнажённый грех, — он устремил свой взгляд на Джейсона.

Броди хотел бы взглянуть на своё татау, но потом понял, что все узоры за шесть лет он выучил наизусть и не надо самому себе напоминать, как на ракьятском выглядит рисунок: «самый крутой парень, познавший дзен и безумие».

«Не самого лучшего кандидата ты выбрал. Если с моей левой руки снять такой огромный кусок кожи, болевой шок и меня стороной не обойдёт», — подумал Джейсон, взглянув на обложку книги и увидев на ней белый крест.

— Если я выполню своё обещание и набью тату тебе на яйцах, тебе тоже будет очень больно, — фыркнул Джейсон, когда Иоанн прижал к груди Джерома чёрную книжку с эдемовской эмблемой.

Иоанн словно не услышал насмешку Броди, подождал, пока Джеффрис невольно возьмёт книжечку, наклонился над священником и начал диктовать ему на ухо так, чтобы все при этом всё равно всё услышали.

— Братья, сегодня мы собрались здесь, — продиктовал креститель пастору.

Джером не хотел повторять за одним из своих злейших врагов. Джейсон прочитал в его глазах всю злость и обиду вперемешку с жестокостью.

Броди повернул голову влево и поймал на себе взгляд барменши, глядевший на паренька с сочувствием. Также Джейсон заметил, как священник косился на Лару, которая, в свою очередь, исподлобья глядела на пастора в ответ и легонько мотала головой, давая ему какой-то знак.

«Новый план? Что ты придумала, Лара? Ты проработала все вероятности? Мне кажется, тебе как минимум придётся пожертвовать собой. Тебя одну здесь так усердно держат под контролем», — подумал Джейсон, наблюдая за их игрой в гляделки.