Вспомнить всё

Меж тем мы со стариком куда–то ехали.

За окном в пробегающем городском пейзаже догорал день. Быстро смеркалось, по серому небу ползли свинцовые тучи, заморосил тоскливый мелкий дождичек. Даже салон наполнился промозглой сыростью и холодом. Зябко поежившись, я огляделся, пытаясь понять, где мы находимся.

Старенькие «Жигули» резво катили по широкому, но давно требующему ремонта шоссе через сосновый бор. Сырое асфальтовое покрытие блестело в каком–то русалочьем свете фонарей, отчего казалось, что машина плывет по реке. Впереди над соснами встали многоэтажки, вскоре шоссе превратилось в городскую улицу. Мы въехали в Комсомольский район, а минут через пять Василий Николаевич стал притормаживать, вглядываясь в номера домов. Наконец машина въехала во двор, образованный пяти– и девятиэтажными панельными домами.

–Это здесь, – уверенно сказал он, указав на какой–то темный и безликий подъезд.

Я молча кивнул, почувствовав необъяснимое волнение, и выбрался из автомобиля.

–Мне пойти с тобой или здесь подождать? – спросил мой спутник.

–Нет, лучше возвращайтесь домой. Я хочу побыть один и могу задержаться допоздна.

–Понимаю… Но ты вернешься?

–Обязательно, если только не произойдет что–нибудь непредвиденное. Нет, вы не пугайтесь. Но вообще, Василий Николаевич, мое общество слишком опасно для окружающих, в первую очередь для вас. Я втравил вас в прескверную историю, пока неизвестно, чем она закончится. Не хочу вас обидеть, но нам лучше держаться подальше друг от друга. Так надо, дорогой мой доктор.

–Что ж, поступай, как считаешь нужным. Я буду ждать тебя, – ответил он хмуро, но на прощанье всё же скупо улыбнулся и со вздохом сказал: – Удачи…

Глава 7. ДОМОЙ ВОЗВРАТА НЕТ

С минуту потоптавшись в нерешительности у подъезда, я надел плащ и направился к двери, отчаянно пытаясь восстановить образ родного жилища. Но эта типовая «коробка» никак не ассоциировалась с родительским очагом. Хоть убей, как говорится, но ничего не удалось выудить из мрака.

Подъезд с тусклыми лампами встретил меня тишиной и неприятным запахом из мусоропровода. На площадке первого этажа косо прикрепленные к стене, в два ряда располагались почтовые ящики. Во многих виднелись газеты, но в ящике под номером 77 было пусто. Казалось, в этом факте не было ничего необычного, но что–то заставило меня задержаться возле ящика. С момента похорон прошло десять дней, и за это время должна была скопиться хоть какая–то корреспонденция. Выходит, кто–то опустошил ящик, причем совсем недавно. Это могли быть и соседи, но нельзя было сбрасывать со счетов и моих смертельных врагов.

Дверь отцовской квартиры с виду была обычной, обитая искусственной кожей с утеплителем, она выглядела как тысячи других. Но я кое–что вспомнил. Вместо деревянной рамы в проем была вмонтирована мощная стальная конструкция, скрытая штукатуркой, а под мягкой обшивкой угадывалась толстая сталь, способная выдержать не только автоматную очередь, но и автоген. С минуту я постоял возле нее, пытаясь уловить хоть малейшие признаки присутствия в квартире посторонних, но тщетно – либо звукоизоляция была идеальной, либо внутри действительно никого не было. Осмотр замков на двери, а они были иностранного производства, показал, что попыток взлома не было. Это успокаивало, но и ставило передо мной не менее сложную задачу – как проникнуть в квартиру, не имея ключей. Поразмыслив, я решил позвонить соседям. Я выбрал наугад одну из квартир. Эта дверь мне говорила о чем–то. Возможно, там жили добрые друзья отца. Ждать пришлось недолго. За дверью послышались торопливые шаги, щелкнул замок, и в приоткрывшейся двери появилась невысокая пожилая женщина в домашнем халате. Близоруко щурясь, она пыталась разглядеть меня.

–Добрый вечер, – вежливо начал я, сняв шляпу. – Извините за беспокойство, я…

–Ах, это вы, Александр Сергеевич! – воскликнула соседка, улыбаясь мне, как старинному знакомому. – Я и не признала вас сразу. Ой, да заходите, я как раз хотела поговорить с вами…

Она сняла цепочку и широко раскрыла дверь.

–Как хорошо, что вы зашли. Я–то думала, что вы уже уехали. Даже расстроилась, что не успела обговорить с вами все насчет дачи. А мне бы так хотелось ее купить.

–Да–да, понимаю, – пробормотал я растерянно, даже не обрадовавшись тому, что узнал свое имя. Впрочем, я ощутил, как это и легко, и свободно поселилось во мне, приоткрыв какую–то плотную завесу. Навстречу мне, как показалось, хлынул свет. Я даже зажмурился. Но тут же, смутившись, задал чисто официальный вопрос.

–Вы хотите купить дачу отца?

–Ну да. Вы же сказали, что не возражаете. Да и зачем она вам? Сюда наезжаете редко… А мне очень приглянулась дача Сергея Ивановича. Он был таким мастером. Не дом – терем сказочный, – снова торопливо затараторила она. – Да вы проходите в комнату, там и поговорим. Хотите чаю? Или кофе?

–Спасибо, не беспокойтесь, э–э…

–Тамара Степановна, – с улыбкой напомнила она свое имя.

Моя сговорчивость обрадовала соседку. Она, усадив меня в старинное кожаное кресло, тут же засуетилась, ставя на стол чашки, тарелки с печеньем и конфеты в вазочке. Наконец, разлив по чашкам крепкий горячий чай, Тамара Степановна села в соседнее кресло и принялась угощать меня, без умолку тараторя. Воспользовавшись короткой паузой, я снова перевел разговор в деловое русло:

–Тамара Степановна, благодарю за все. Ваше фирменное печенье великолепно, но я не могу злоупотреблять гостеприимством. Давайте поговорим о деле. Вы, должно быть, неплохо знаете дачу отца?

–Разумеется. Мы же с Сергеем Ивановичем соседи не только по дому, но и… Разве вы не помните? – удивилась она. – Ну, у вашего отца дача в Федоровке, на девятой Яблоневой улице, а моя на восьмой, как раз напротив.

–Ах да!.. – смутился я. – Так вы хотите купить дачу не для себя?

–Для дочери. Она давно подыскивает дачу на Федоровских лугах, поближе к моей. А ваша – ну просто идеальный вариант. И дом прекрасный, и участок ухоженный, да и место чудесное. Ну, вы же знаете, какие там места…

–Да–да… Хорошо. Для меня цена не имеет существенного значения, назовите ее сами. Главное, чтобы отцовский сад попал в хорошие руки. Но у меня будет одно условие… или просьба, – сказал я.

–Какое?

–Мне бы хотелось иногда бывать на даче. Это будет нечасто. Вы понимаете, что с ней связаны драгоценные воспоминания.

–Конечно, я вас понимаю… Разумеется, мы не будем возражать. Напротив, всегда рады видеть вас в гостях. Приезжайте обязательно с супругой, она у вас такая замечательная, – улыбнулась Тамара Степановна, и тут же посуровела: – А что в следствии? Прокуратура еще не нашла того мерзавца?

Вопрос прозвучав естественно, но произвел на меня сильное впечатление. Соседка явно имела в виду не мое личное отношение с органами правопорядка. Не зная, что ответить, я растерянно пробормотал:

–Я не в курсе… А почему вы спросили об этом?

–Ну как же, все соседи переживают. Две недели уже прошло, как Сергея Ивановича убили, а милиция не мычит, не телится, – возмутилась Тамара Степановна.

«Вот оно что! Значит, моего отца убили! Так кто мог желать ему смерти? Кто организовал на меня настоящую охоту? Куда исчезла моя жена? Что, чёрт побери, все это означает?»

–А этот следователь вообще непонятно чем занимается, – продолжала соседка. – Вместо того чтобы искать преступника, все о вас расспрашивал, о ваших друзьях, знакомых. Странно все это.

–Простите, о каком именно следователе вы говорите? – спросил я, наморщив лоб.

–Ну тот, из прокуратуры. Волосов или Власов, точно не припомню. Неприятный типчик. Взгляд у него такой бегающий, с прищуром, как у жулика. Вы же с ним говорили на похоронах. Подумать только, какая бестактность: у людей горе, а тут эти лезут с дурацкими расспросами! Впрочем, чему удивляться? И раньше–то органы не церемонились, а сейчас и вовсе наплевать на людей. Мне кажется, что они никогда не найдут убийцу Сергея Ивановича. Там же порядочных и честных работников совсем не осталось, одни взяточники и мерзавцы. Вы знаете, Александр Сергеевич, моя дочь недавно открыла киоск возле рынка, так на нее сразу же «наехали». И кто бы вы думали?.. Нет, не бандиты – менты! Как это у них называется?.. «Крыша», кажется. Светка моя сначала возмутилась, хотела жаловаться их начальству, а те смеются, дескать, можешь жаловаться кому угодно, а против Системы не попрешь.