Марш неудачников

Мантия жреца неизвестного бога.

+ 20 % к защите от холода.

Повышает умиротворение у владельца.

Руки будто бы сами вытащили из кучи этот предмет и не спрашивая разрешения, я тут же облачился в обновку. Прибавка к броне была не особо велика, но лучше, чем ничего. А вот что касается удобства — почти идеально. Мантия не стесняла движения, позволяя быстро передвигаться и пользоваться оружием помимо посоха с заклинаниями. Следом отыскались и сапоги с наручами.

Первые тоже не впечатляли описанием, но были просто удобной обувью. Второе же скорее походило бы воину, чем магу. Но тоже сойдет за неимением лучшего.

Сапоги пещерного искателя

+ 5 к навыку «спелеология»

А спелеология у нас…

Навык, ускоряющий и облегчающий передвижение по пещерам.

Ясненько, берем.

Наручи кобольда стража.

+ 1 шансу парирования.

Тоже пригодится. Будем легендарной палкой камни пещерных троллей блокировать.

Из грязного и треснувшего зеркала на меня смотрел бесцветный, ничем не примечательный парень с седыми волосами и лазурными глазами. Последствия встречи с саагом и последствия дружбы со стихией воды. Серые лохмотья смотрелись мило, но очень затаскано. Серое перышко-артефакт в спутанной белесой челке. Вроде все и не так плохо смотрится, но все равно я последний, на кого посмотрит грабитель.

Вежливо поблагодарив старушку, я оставил пять десятков серебряных монет, что было недешево для ее торговой точки и почти за бесценок в сравнении с новым товаром из магазина.

Лавка алхимика находилась почти на середине долгого подъема. В особенно крутом месте она была построена в причудливой форме, наполовину утопая в камне, наполовину торча через бездну. Совсем рядышком с ней была трещина в скале и, соответственно, в дороге. Небольшая, и заделанная надежным коротким мостом, но была. Хитрый хозяин лавки не стал строить граничащую с обрывом стену, ограничившись безобидной сеткой до уровня талии. Таким образом неудачные опасные зелья могли отправиться вниз до того, как успеют кому-нибудь навредить. Ну и запах, свойственный многим химическим опытам, куда как лучше выходит через отсутствующую стену.

Над головой зазвенел колокольчик, напоминая «Данталиан». Вот только обстановка мало располагала к еде. Длинные ряды стеллажей с заспиртованными частями тел пещерных обитателей отбивали аппетит напрочь. Чуть ниже небрежно валялись захламленные полки разнообразных зелий всех форм и оттенков. Каждое из них, однако, было заботливо подписано, чтобы непосвященный не ошибся в своем выборе.

Тщательно изучив доступные зелья, я разочарованно повел головой.

— Вам что-то подсказать?

Я вздрогнул. Но на сей раз обошлось без инстинктивного хватания за посох. За прилавком, мало отличимым от книжной полки или стеллажа с алхимическими приборами, сидел лунный эльф, упорно не желавший стать лысым.

Обезображенное химикатами лицо оставило мало привлекательного в сородиче, но и удивительным образом не делало его безобразным. Больше всего внешность торговца портила именно борьба за волосы — примерно треть головы, явно из-за ядовитых веществ, утратила возможость восстанавливать растительность, но эльф упрямо пытался это скрыть пышной шевелюрой густых волос на остальных двух третих.

На лице у алхимика были массивные темные очки. Толстые черные линзы не позволяли зассмотреть глаза торговца, а он их снимать нужным не счел, не отвлекаясь от работы с плавающей в кубе сверкающей сферой.

— У вас есть яды, способные быстро растворяться в воде?

— Это могут многие яды. Давайте конкретнее, пожалуйста.

— Что-то, мгновенно убивающее вдохнувшего яд, или при попадании на кожу. Можно еще что-то с параличем или другими эффектами контроля. И еще хорошо бы кислоту…

Стало немного не по себе говорить о последнем, видя раны на лице несчастного эльфа, но тот и ухом не повел. Лишь встал и направился к незамеченной мною ранее зеленой полке. При чем первые несколько секунд взгляд его все еще не отходил от сферы в кубе. Алхимик был занят и на все мои вопросы отвечал машинально, как вызубривший непонятный текст школьник. Впрочем, торговец как раз в своем товаре явно разбирался.

Зеленой полка была ввиду растений, облюбовавших это место из-за высокой влажности от стены и парочки светящихся кристаллов. За свисавшими лианами и листьями оказались ряды всевозможных ядов. А на соседней полке притаилось то, что торговец мрачно назвал «опасными реагентами» — здесь была, например, кислота, щелочь, аммиак и еще черт знает что. Моих познаний в химии недоставало, чтобы определить и половину вещей. А ведь химия в этом мире еще и тесно сплелась с магическими науками вроде алхимии, зельеварения, от части — навыков травника и грибника.

Из лавки я выходил бедным, как церковная мышь. Но довольным, как та же мышь на складе элитного сыра. Вот и мое решение проблемы урона. Бой против слаймов с помощью дурманящих грибов и стрелы пара натолкнул меня на мысль о возможном развитии. Что, если мне добавить в свое атакующее заклятие немножко яда или кислоты? Осталось только провести серию экспериментов.

Для начала я приобрел несколько разновидностей удушающий и парализующих ядов, взял по немножку разных нейтральных зелий различного спектра — никогда не знаешь, какой эффект поможет в пути. Дурманы, понижавшие характеристики, медленные яды, дававшие слабость физическую, даже афродизиак. Да что там, у меня даже на склянку с обычными чернилами были планы.

Заметно дороже обошлась кислота. Достаточно сильный концентрат стоил недешево, но я все равно взял целый набор склянок с разными веществами. Серная, соляная, азотная кислота, щелочь и еще немного опасных химикатов. В довесок ко всему, торговец проникся весом моей покупки, и предложил, раз уж я скупаю все более-менее доступные яды и опасные ингредиенты, забрать почти за бесценок испорченные реагенты и зелья из его запасов. Дескать, ему всяко выбрасывать, а мне всяко плевать, какую покупать отраву. Подвох был в том, что результат действия такого яда не гарантировался, равно как и побочные эффекты. Но обычный расходник — сойдет, тем более что торговец и впрямь отдал их почти по цене пустой тары.

По началу я испугался получить мешок хлама, но эльф все-таки снял очки, открыл заполненный мутными склянками ящик и принялся быстро доставать яды. К его чести, брал он не все подряд, а внимательно изучал надпись на флаконе. Иногда он хмурился, пару раз взбалтывал некоторые зелья и лишь после того он откладывал его в сторону или метко отправлял в полет к урне рядом с его столом.

Выйдя из алхимической лавки, я снова почувствовал себя нищебродом. Посещение отняло у меня почти весь остаток денег. Лишь пара десятков серебряков радовали карманы. Но если задумка удалась, и я смогу продать излишки продуктов питания, которые теперь все равно не могу носить с собой из-за перегруза после покупок, денежка сейчас вернется обратно.

Оставалось подумать о заклинаниях на будущее, и парочке походных мелочей.

Книг заклятий я в продаже так и не повстречал. Под вывеской со ржавой книжкой и выцветшим свитком, на котором когда-то давно была надпись, находился вход в крохотное, но уютное помещение, заставленное всевозможной литературой. Книги не помещались на полках, а потому беспорядочно складировались над ними, в щели между полками и просто стопками стояли на полу.

Заведовал всем седой дворф с длинной косматой бородой и легкими залысинами. В кои то веки от старости, а не из-за встреч с пустотой. Стулом гному тоже служили книги. Равно как и столом. «Мир, рожденный в рассвете» — посмотрел я на корешок одной из них. Можно было подумать, что он небрежно относится к своему товару, если бы не наличие на многих из них рваных, но склеенных обратно обложек. Сам седобородый как раз подклеивал очередную книгу и заботливо придавливал используемым в качестве пресса молотом. При этом он и сам что-то читал, а потому проделывал все ремонтные работы не глядя. Но стоит отдать должное — работа была выполнена качественно. Видимо, сказывался опыт.