Страница 70 из 74
— То есть вы этого еще не знаете? — Джин удивленно склонил голову на бок. — Как странно. Я думал, что вы первым же делом начнете опрашивать сокрушителей об этом. Обычно так все и происходит.
Невада неуверенно улыбнулся, так ничего и не отвечая. Джин понял все без слов.
— Хорошо. Начнем с того, — Джин пожал плечами, — что снежный континент раньше не был таким, какой он сейчас. Да, здесь всегда было холоднее, чем на остальных континентах. Шел снег, ночи были длиннее, однако — это было не постоянно. Как и на других континентах, солнце озаряло весь северный континент утром и исчезало к вечеру. Дни, когда не было снега, тоже не были редкостью. В некоторые, особенно теплые месяцы, можно было несколько недель не видеть падающего снега.
Интересом загорелись все. Приподнявшись с места, Сасса спросила:
— Но что тогда случилось?
Джин выглядел серьезным. Его холодный взгляд, как и его молчание вызывали нагнетающую атмосферу.
— Когда монстры начали активно появляться и размножаться, большая их часть поселилась на северном континенте. Именно здесь монстры были намного агрессивнее, чем во всех других местах. Вызвано это было холодом или же их голодом — неизвестно. Примерно к этим временам наши записи относят и строительство стен вокруг города. Раньше дома располагались на северном континенте в рассыпную. Не было четких границ и расположений, но когда монстры стали нападать, чтобы обезопасить себя, люди объединились и занялись строительством города. — Прислонившись к столу, Джин сделал глубокий вдох. — Но, как вы понимаете, стена и построение города под землю не решали всех проблем. Как вам уже известно, чтобы решить проблему с монстрами четыре главных духа сезонов объединились и выбрали своих представителей. Их мы сейчас называем первоизбранными сокрушителями.
Глаза детей расширились в ожидании. Никто не говорил ни слова и почему-то даже старался не шевелиться.
— Первоизбранный, выбранный Духом зимы, был восстановителем. Он также жил в этом городе и страдал от постоянных набегов монстров. Чтобы уберечь своих близких, он применил мощное зачарование на весь континент, последствия которого вы наблюдаете и теперь.
— Но! — Невада резко поднял голову. — Если это было такое мощное зачарование, тогда оно должно было навредить первоизбранному, разве нет?
Джин пожал плечами, иронично улыбаясь. Приподняв голову и задумчиво посмотрев куда-то вверх, он ответил:
— Существует легенда, что каждому новому поколению достается все меньше сил духов сезонов. Если сравнить всех нас вместе с первоизбранными, разница видна на лицо. К тому же мне не кажется удивительным то, что духи решили передать максимум своих сил для первой избранной пятерки, которая должна была защищать целые континенты.
— Тогда, — Невада продолжал говорить с горящими глазами, — как действовало это зачарование? Почему именно снег и тьма? Если какие-то еще эффекты?
— Холод и тьма вводят монстров в пассивное состояние. У них понижается агрессия и большую часть своей жизни они проводят во сне.
Эдис, слушавшая все это настороженно, недоверчиво нахмурилась. Приподняв руку, девочка посмотрела на своего наставника. Джин, впервые увидевший поднятую руку Эдис, с удивлением и даже радостью кивнул ей.
— Какова длительность жизни монстра? — спросила девочка.
— У некоторых она достигает несколько сотен лет, — Джин пораженно улыбнулся, — а что?
Эдис опустила руку на парту, будто бы настораживаясь из-за этого ответа еще больше. Голос девочки прозвучал серьезно:
— Живое существо не может проводить в спячке большую часть жизнь, особенно если это хищник и спячка вызвана искусственно.
Лицо Джина исказилось. Казалось, будто бы чувства Эдис дошли до него и вызвали недоверие.
— На что ты намекаешь?
— В какой-то момент они проснутся и тогда уровень их агрессии будет намного выше прежнего. Возможно, первые несколько поколений этих созданий и не будут представлять угрозы, но их потомки уже на природном уровне будут устойчивы к холоду и тьме. — Эдис сцепила ладони в замок, не отрывая при этом взгляда от глаз наставника. — За несколько сотен лет даже собака может развить в себе потрясающие навыки, господин Джин.
Парень промолчал. Пожав плечами, он произнес: «Это длится уже несколько сотен лет. Да, периодически монстры просыпаются и сбиваются в кучу, но в целом ничего слишком страшного в этом нет. Если регулярно уничтожать часть популяции и не позволять им размножаться, проблемы можно будет избежать».
Дети промолчали. Как слова Эдис, так и слова Джина звучали для них разумно. Принимать чью-то точку зрения никто не мог, а потому сохранял нейтралитет.
— Доверюсь вашим словам. — Эдис кивнула.
— Отлично. Тогда на этом мы закончим и отправимся на занятия. — Повернувшись полубоком, Джин направился на выход. — Думаю, вы и сами уже догадываетесь в какие группы попали и вместе с кем, но на всякий случай я все-таки оставлю для вас список. Постарайтесь.
Дети начали медленно подниматься со своих мест. На учительском столе лежал лист с распределением на группы, и, как и сказал Джин, догадаться кто будет с кем было легко. Обернувшись к Неваде, Сэнду довольно улыбнулся.
— Позаботься обо мне вновь.
Невада улыбнулся в ответ, но ничего говорить не стал. Помимо Сэнду в его группе также оказалась и Сасса. Это было последнее распределение между тремя учителями, а потому Невада знал, что в этот раз их наставником станет Дамьян.
Неожиданно, подойдя к мальчишкам, Сасса кивнула в знак приветствия.
— Рассчитываю на вас.
— И мы на тебя! — радостно произнес Сэнду.
Разделившись на группы, ребята направились на занятия. Оказавшись на улице, Невада вместе с двумя товарищами направился в сторону стадиона, на котором их уже ждал Дамьян. Высокий темноволосый мужчина со строгими чертами вытянутого лица стоял в самом центре стадиона, уставленного различными площадками для тренировок.
Стоило детям подойди ближе, как его холодный взор осмотрел всех их. Лишь на секунду дольше, но мужской взгляд все-таки зафиксировался на Неваде и переместился на Сэнду.
— Мы с вами уже встречались, но так и не познакомились. Меня зовут Дамьян, сын Асмины, благословленный Духом весны.
— Приятно познакомиться, — ответила Сасса.
— На моих занятиях мы будем развивать физическую выносливость и ловкость, поэтому ваше первое задание будет основано на ловкости.
Обернувшись полубоком, Дамьян указал на площадку, стоявшую за его спиной. На этой площадке находились столбы, которые в начале были ниже, но постепенно, к середине площадки возвышались. Суть была в том, что диаметр этих столбов, вершина которых была плоской, был не так велик. На одном из таких можно было стоять лишь одной ногой, а в некоторых местах эти столбы так вообще были размером с половину стопы взрослого человека. Суть задания была ясна без объяснений: взобраться на эти столбы и быстро пройти по ним, однако от того, насколько быстро ты делал это, и мог ли при этом держать равновесие, зависело твое благополучие.
— Мне эта штука за его спиной сразу не понравилась, — недовольно прошептал Невада.
— И мне, — ответила Сасса.
— Идеальное время прохождения площадки, — заговорил Дамьян, — тридцать секунд. Я дам вам одну попытку для того, чтобы пройти ее в своем темпе, но затем вам придется ускориться. Кто первый?
***
— Как думаешь, — заговорила Анника, идущая на очередное задание рядом со своими товарищами: Сиггоном и Бондри, — почему глава отправил нас на патруль? Раньше такого не было.
Сиггон склонил голову к невысокой подруге, спокойно отвечая ей:
— А ты вспомни недавний инцидент в церкви. Вдруг остался кто-то из монстров?
Анника улыбнулась. Махнув рукой, она ответила:
— В этом случае патруль все равно не поможет. Скрытные будут действовать осторожно.
— А вот здесь ты права.
— Может, — подал голос Бондри, — дело в недавнем инциденте с новенькими? Внезапное пробуждение монстров, а также умалчивание этого охраной и правителем…