Страница 45 из 74
— Даже удивительно, — мужчина опустил взгляд, грустно улыбаясь, — но твоя выходка позволила нам вычислить монстра, скрывавшегося под личиной человека.
— Простите, — Невада нерешительно поднял руку, — но разве монстр может быть так похож на человека? Сколько бы я над этим не думал, но Ингрид не пахла, как монстр.
— Это не обычный монстр звериного типа, — пожилой мужчина холодно посмотрел на мальчика, — это монстр, способный принимать внешность последней съеденной добычи. Плюс ко всему он разумен, и потому идеально подобрал свою жертву.
— Понятно. — Невада расширил глаза, начиная все осознавать. — Одно дело, когда монстр просто проник и скрывается в городе, но другое дело, когда он скрывается в храме, доверие к которому находится на высшем уровне. Если все вскроется, будет скандал.
— Именно. Рад, что ты так быстро вникаешь в суть проблемы, — выпрямившись, Азмунд поднялся из-за стола, — а потому, ты и Аметс завтра присоединитесь к нашей миссии по поимке этого монстра. Аметс, будешь отвечать за Неваду и помогать ему. Действовать придется осторожно, потому что монстр может спокойно сменить свою личину и остаться незамеченным.
— Постойте! — хором произнесли Невада и Аметс. Переглянувшись с мальчиком, девушка позволила ему сказать первым, в какой-то степени рассчитывая на то, что они подумали об одном и том же.
— Вы так и не сказали, — продолжил Невада, — почему Ингрид, точнее этот монстр, не пах гнилью. Я же совершенно точно чувствовал этот запах в храме, но точно не рядом с Ингрид.
— Все потому, — ответил Азмунд, радуясь тому, что мальчика волновало именно это, — что этот монстр испускает свой истинный замах только в настоящем обличии. Это обличие он принимает перед тем, как напасть на новую жертву, но в остальное время, в облике человека, этот запах не исходит от него.
— Подождите, — вскрикнула Аметс, переводя свой взгляд на мальчика, — Невада, тебя это действительно беспокоит больше, чем то, что тебя отправляют на опасную миссию?
— Ну… — Невада неуверенно улыбнулся, — надо так надо. Я же там буду не один?
Аметс, осознав, что мальчик ни о чем не беспокоится, перевела свой изумленный взор на Азмунда. Тот лишь улыбался.
— Господин, тогда хотя бы вы скажите. Почему вы берете новичка на задание?
— Все потому, — Азмунд зловеще посмотрел на девушку, — что благодаря твоей помощи он и так был втянут во все это. Теперь его любознательная натура не позволит ему остаться в стороне и он нарочно начнет совать нос не в свои дела. Будет хуже, если он вмешается сам и помешает всей операции! А вдруг он еще и остальных новичков втянет в это?
— Вообще-то, — Невада неуверенно приподнял руку, виновато улыбаясь, — меня все это не интересовало. Сражаться с монстрами — это же дела взрослых? Я не стал бы нарочно подвергать свою жизни опасности и тем более жизни своих друзей. К тому же, — Невада отвел взгляд в сторону, — я хорошо осознаю, что не способен сражаться с монстром, о котором не знаю практически ничего, да еще и без какого-либо опыта.
Наступила пауза. Удивленный Азмунд резко выпрямился и, прокашлявшись, ответил: «Вот как? Тогда все ради получения нового опыта. Тебе будет полезно посмотреть на то, как работают старшие».
Аметс тяжело вздохнула, осознавая, что глава просто хотел посмотреть на реакцию интересного на его взгляд новичка. Повернувшись к Неваде, Аметс решительно взглянула на него.
— Ладно. Тогда завтра ты будешь находиться под моим пристальным контролем. От меня ни на шаг, все ясно?
— Ясно. — Невада кивнул.
— На том и порешим, — Азмунд медленно сел на свое место, — Невада, Аметс, вы можете идти. Был рад встретиться с вами.
— И я, — Невада почтительно поклонился и, развернувшись, направился на выход. Следом за ним пошла и Аметс. Стоило обоим оказаться в коридоре, а двери за их спиной захлопнуться, как Невада с беззаботной улыбкой посмотрел на девушку.
— Вы уж позаботьтесь обо мне.
— Боже, — Аметс иронично улыбнулась, — ты серьезно бесстрашный. Как так можно?
— Мне страшно, — Невада медленно направился вперед, ненароком заставляя и девушку проследовать за ним, — особенно от мысли, что я стоял прямо напротив монстра и он мог напасть на меня в любой момент.
— За это, — Аметс резко остановилась, заставляя вслед за собой и Неваду остановиться и обернуться, — прости меня. Я не знала, что именно Ингрид была монстром. Просто хотела передать ей послание и узнать как она, но меня не выпускали и все передачи писем запретили.
— Не беспокойтесь, — Невада добродушно улыбнулся, — я ведь уже давно понял, что вы меня использовали, поэтому и простил уже давно. Не было бы это так, стал бы я с вами разговаривать? — Развернувшись, мальчик спокойно направился вперед. В то же время Аметс нерешительно улыбнулась. Слова Невады с уклоном на использование резали душу еще сильнее, пусть это и делалось явно нарочно.
Вскоре, вернувшись в общежитие, Невада отправился на поиски своей комнаты. По какой-то причине сегодняшний день, пусть и не насыщенный тяжелыми тренировками, показался ему долгим и напряженным. Подниматься на верхние этажи к семье, как и заниматься чем-либо еще безумно не хотелось.
— Ага! — неожиданно прозвучал голос где-то впереди.
Приподняв голову, Невада увидел по правую стену коридора широкую арку, из которой исходил яркий свет. Подойдя к этой арке, мальчик увидел просторную комнату, уставленную длинными столами, стульями, мягкими креслами и книжными шкафами.
В комнате за столом друг напротив друга сидели Сасса и Викар. Между ними стояла загадочная доска черно-белых оттенков, усыпанная необычными фигурами.
— Рано радуешься, — прозвучал как всегда спокойный голос Сассы. Девочка с белыми косичками взяла одну из фигур и, переместив ее, сбросила черную фигуру противника с доски.
— Это шах.
— Как так? — Викар настороженно начал осматривать доску, будто пытаясь понять как все до этого дошло.
— Чем вы занимаетесь? — Невада медленно вошел в странную комнату и, приблизившись к столу, остановился рядом с Викаром.
— О, Невада! — Викар приподнял голову, довольно улыбаясь. — Ты тоже сегодня вовремя? Поздравляю!
— Спасибо, — добродушно ответил мальчик, плавно перемещая свое внимание на загадочную доску, — но чем вы все-таки занимаетесь?
— Играем в шахматы. Заграничные дворяне тратят целые часы на то, чтобы поиграть в нее.
— Дворяне? — Невада вновь посмотрел на друга. — Это же богатые люди?
— А, — Викар иронично улыбнулся, переставляя одну из своих фигур, — ты же не знаешь. На нашем континенте же нет дворян…
— Дворяне, — вступила в разговор Сасса, продолжая шахматную партию, — это сословия людей на теплых континентах. Как правило, все дворяне богатые, но есть и разорившиеся. Дворянство — это скорее ношение в своих жилах определенной крови, чем трудоемкая работа над сколачиванием состояния.
— Все верно. — Викар кивнул. — Это только на снежном континенте разделение людей идет исключительно по их значимости и богатству, но вот на теплых континентах важнее не деньги, а кровь, что течет в твоих жилах.
— И в чем тогда смысл? — Невада задумчиво склонил голову. — В том смысле, что твоя кровь не зависит от твоих действий, если родился не дворянином, им и останешься. Если родился дворянином, но в разорившейся семье, то какой смысл быть дворянином? В этом плане намного удобнее деление на более богатых и менее. Богатство ведь все равно будет выражаться в имуществе и образе жизни. Например, чем богаче ты в нашем городе, тем выше ты живешь. Тогда и отношение к тебе иное. Так ведь лучше.
Сасса и Викар перевели свои взгляды на размышляющего мальчика, в какой-то степени поражаясь его логике. Заметив на себе эти взгляды, Невада думать вслух перестал.
— В любом случае, как нужно играть в эту вашу игру?
— Шахматы представляют собой игру с участием двух человек. — Начала объяснять Сасса. — Фигуры, которыми мы ходим, располагаются на разных сторонах доски.