Теплый снег

— Думаю, — Дженнет переступила на левую ногу, перенося на нее вес тела, — все мы с вами можем сказать, что разбираемся в разных сферах. Кому-то нравится одно, кому-то другое. У кого-то получается что-то легче, а у кого-то это же дело идет сложнее. Предрасположенность к способностям примерно тоже. Вы должны понимать свои силы, желания и привязанности, чтобы выбрать способность, подходящую исключительно вам. Скажу сразу, не следует выбирать способность, исходя из ее популярности или иных других подобных рассуждений. Иначе вы зря потратите время и силы. В мире и так уже много сокрушителей, освоивших то, что им не подходит. Из-за этого они развиваются очень медленно, а переучиваться заново — очень сложно.

Девушка улыбнулась. Дети слушали ее так внимательно, будто она сообщала им то, что может прямо сейчас разрушить им жизни. Обычно дети их возраста реагировали иначе: они были какими-то рассеянными, ничего не понимали и боялись всего нового.

— На ближайшие три дня, — продолжала говорить Дженнет, — пока вы будете заниматься только у меня, вашей задачей будет — познание собственных возможностей и окончательное определение своей способности. Это ясно?

Дети закивали. Увидев это, девушка довольно хлопнула в ладоши.

— Отлично! Мы с вами начнем постепенно продвигаться по всем подкатегориям и пробовать себя в них, но помимо этого, на моих занятиях мы будем разрабатывать ваши рефлексы. Сокрушителям очень часто приходится оказываться в местах, где любая неосторожность или отвлеченность может стоить тебе жизни. Ваши рефлексы должны быть развиты настолько хорошо, чтобы вы могли почувствовать жажду крови убийцы, неминуемую опасность от ловушки и летящий в вашу сторону камень злого обывателя.

Невада усмехнулся. Не считая жажды крови, которую он даже представить себе не мог, остальное звучало забавно.

— Обывателя? — переспросил мальчик. — Это вы так обычных граждан зовете?

— Именно, — Дженнет улыбнулась. Резко повернувшись к детям спиной, девушка направилась в сторону мишеней и манекенов. — А теперь давайте перейдем непосредственно к занятиям.

Переглянувшись, дети пожали плечами и направились следом за преподавателем. Они старались идти позади и не отставать, ведь зал, в котором они находились, был поистине огромен.

— В использовании способностей самое важное — контроль. Благодаря нему вы можете регулировать свою силу и следить за своим оттенком.

— Простите… — неуверенно начал Сэнду.

— Что такое оттенок? — Даже не оборачиваясь спросила Дженнет. — Ваш цвет — это то, к какому сезону вы относитесь. А ваш оттенок — это то, насколько долго и с какой мощностью вы можете удерживать способность. По сути ваша сила. Например, ты, Сэнду, — девушка повернула голову, чтобы видеть боковым зрением мальчика, идущего позади, — имеешь синий цвет. Это значит, что, когда ты будешь ослаблен, твой оттенок будет бледно голубым, а когда ты будешь в своей лучшей форме — твой оттенок станет темно-синим.

— Но Дженнет, — начал Невада, — вы так и не рассказали нам про ослабляющие способности.

— Заметил все-таки. — Девушка загадочно улыбнулась, вновь переводя взгляд вперед. — Ослабляющие способности воздействуют прямиком на противника. Они могут уменьшить его силу и скорость, увеличить слабость, урон или эффект от болезненных ощущений. Эта способность, пожалуй, по распространенности на втором месте после атакующей, а все потому, что сокрушители обычно предпочитают воздействовать на врага, а не задумываться о своей безопасности. Вот такое неразумное мышление.

— Возможно дело не только в этом, — спокойно произнесла Санда, — ведь, если эту способность выбирают, значит, ее не так сложно освоить. Дело может быть не в предпочтениях, а в возможностях самих сокрушителей.

— И это тоже правда. — Дженнет улыбнулась. В это время она уже достаточно приблизилась к тренировочному манекену. Указав на него рукой, девушка взглянула на детей. — Мы начнем с атакующей способности. Как вы думаете, что нужно для того, чтобы вызвать активацию ваших сил?

Дети переглянулись и, будто приняв какое-то немое решение, они вновь взглянули на Дженнет. Вся троица ответила: «Представить».

Девушка была слегка удивлена. Опустив руки, она растерянно взглянула на детей.

— Правильно. Вам нужно попытаться представить вашу силу. Чем лучше вы ее визуализируете, тем лучше вы будете ее контролировать. Давайте начнем? Встаньте напротив своих мишеней, поднимите руку вверх и попытайтесь представить, как из вашей руки или из-под земли возле вас появляется нечто связанное с вашим сезоном.

Дети моментально разошлись, становясь каждый напротив своей мишени. Напротив одной из таких встал и Невада. Казалось, будто мишень находилась не так далеко, к ней можно было приблизиться за пять широких шагов, но все же это расстояние настораживало.

Подняв руку, мальчик закрыл глаза. Он все еще не был уверен в своей способности, как и в том, что должен был визуализировать. Замерев в этом положении, он попытался представить что-то знакомое. Перед глазами сразу появился снежный лес. Казалось, будто ветер начал хлестать по его щекам. Знакомая дрожь, вызванная понижением температуры, охватила тело мальчика. Перед глазами был лишь лес, окутанный мраком и снегом.

Неожиданно Невада ощутил знакомое ледяное дыхание. Повернув голову вправо, мальчик увидел посреди этого леса Королеву вьюги. Полупрозрачный дух молодой женщины стоял рядом с мальчиком, с пугающей улыбкой смотря на него. Невада ощутил, как температура его тела начала понижаться. Холод, окутавший его, вызвал ступор и ужас. Мальчик ощутил, как его сердце будто окаменело и перестало биться. В тот же миг, как он взглянул на этого духа, его ноги будто перестали двигаться и замерли в изначальном положении.

— Невада! — прозвучал громкий вопль.

Открыв глаза, мальчик изумленно осмотрелся. Справа от него стояла Дженнет и, удерживая его лицо в своих руках, испуганно смотрела в серые глаза.

— Контроль, помнишь? — взволнованно произнесла девушка.

После ее слов Невада наконец-то пришел в себя и, повернув голову влево, встретился с испуганными взглядами близнецов. Дети стояли рядом, изумленно распахнув глаза и как-то неуверенно отступая назад.

Холод в ногах заставил Неваду опустить голову и, к своему удивлению, он увидел, что его нога по щиколотку была покрыта льдом и приморожена к полу. Вокруг того места, на котором стоял Невада, виднелся круглый ледяной островок, который тянулся в сторону манекена. Мальчик удивленно поднял голову, смотря на эту ледяную дорожку, ведущую куда-то вперед.

— Это я сделал?

— А кто еще? — Дженнет неожиданно присела на корточки и, приложив руку к ноге Невады, закрыла глаза. Уже через секунду от того места, к которому прикоснулась женская рука, начало исходить тепло. Лед, покрывавший ногу мальчика, начал таять.

Желтоватый свет, исходивший от руки Дженнет, привлек внимание Невады. Какое-то странное, немного неприятное ощущение, исходившее от тепла способности Дженнет, вызвало отторжение.

Лед растаял, а ноги освободились. Стоило этому произойти, как Дженнет тут же поднялась на ноги и взглянула на детей.

— Ладно, а Невада с заданием справился, но вот Санда и Сэнду должны еще постараться.

Услышав это, Санда взяла себя в руки и вновь взглянула на манекен. Закрыв глаза, девочка вытянула ладонь вперед.

— Только, — продолжала Дженнет, — не забывайте о контроле.

Неожиданно раздался грохот. Из земли, находившейся напротив Санды, появилось огромное растение, имевшего рост взрослого человека. Это же растение отбросило девочку назад, заставляя ее с грохотом приземлиться на землю.

— Я кому сказала! — возмущенно вскрикнула Дженнет, подбегая к ребенку. Сэнду остался стоять в одиночестве, неуверенно поглядывая то на сестру, то на Неваду. Увиденное как-то лишило его всякого желания использовать свою способность.

Приподняв Санду на руки, женщина взволнованно взглянула на нее. Девочка была в сознании, хотя удар по спине болезненно отозвался на ней. Взглянув в глаза учителя, Санда попыталась самостоятельно принять сидячее положение.