Теплый снег

— Вот здесь бы прав! — Торин рассмеялся. Подойдя к нужному стеллажу, он начал приподнимать разные виды тканей и что-то выбирать из них.

— Предпочтения в цвете есть?

— Можно что-то светлое?

— Почему светлое?

Невада промолчал. Отведя взгляд в сторону, он задумался над тем, почему же именно он захотел нечто подобное.

— Привычка, — все же ответил мальчик, разрушая неловкую тишину. — В снегу проще прятаться в светлых оттенках. Да и этот цвет — символ моего народа.

— Интересно. — Вытащив из стопки необходимое одеяние, Торин развернулся и протянул его Невада.

Мальчик быстро пересек комнату и, взяв то, что было ему предложено, задумчиво взглянул на одежду. Ощутив на своем плече чужую руку, мальчик вновь поднял взгляд. В тот же момент Торин одним легким движением развернул мальчика в сторону занавесок.

— Переодевайся, сорванец.

Невада удивленно расширил глаза. Первое, что его удивило — это то, с какой легкостью его развернули. Второе — это то, как назвал его Торин, ведь сорванцом его назвала и его мать, Айне.

— Спасибо. — Произнес мальчик и отправился переодеваться. За занавесом он обнаружил зеркало и табурет, на который он и положил свою новую одежду.

Пока мальчик переодевался, Торин вернулся к своему первоначальному занятию — распаковке коробок. В этих коробках лежала обувь самых разных расцветок и стилей.

«Интересный мальчишка. Раз он Духом Зимы благословлен, значит точно местный. Хотя это можно было сказать лишь взглянув на него единожды. Все северные либо бледно-белые, либо черные».

Вынув очередную пару обуви из коробки, мужчина аккуратно поставил ее на стеллаж, стоявший за спиной. Такое действие он повторил еще несколько раз, продолжая размышлять.

«Отличается от тех, кого присылала моя мать до этого. Те дети были настолько испуганы, что, казалось, не могли даже дышать. Ни о каких дополнительных вопросах и речи не шло».

— Я готов, — прозвучал голос Невады. Выйдя из-за занавесок, мальчик предстал перед продавцом.

— Уже лучше. — Улыбнулся Торин, рассматривая своего юного покупателя.

Невада был одет в белые штаны, серебристую майку без рукавов, на подобии той, в которой сейчас ходил сам Торин, и белый длинный плащ с серебристыми узорами на рукавах, вороте и на спине. На спине эти серебристые узоры находились лишь на уровне лопаток, образуя странное изображение, напоминавшее герб. В сочетании с волосами пепельного оттенка и серыми глазами этот костюм смотрелся на Неваде, как влитой.

Мальчик благодарно поклонился. Ему самому этот костюм пришелся по душе.

— Спасибо вам за помощь!

Торин скрестил руки на уровне груди, внимательно смотря на мальчика. Его брови слегка приподнялись, а загадочная улыбка растянулась.

— Вопросы есть?

— Я не могу сказать, что одет слишком легко. — Невада резко выпрямился. — Но эта одежда намного легче предыдущей. Как это?

— Знал, что ты заметишь. — Продавец вновь развернулся к своим коробкам, начиная их перебирать. — Все потому, что эта зачарованная одежда. Она может подстраиваться под погодные условия, хотя, должен сказать, что в ваших ледяных лесах даже зачарованная одежда особо не спасает.

— Понятно. — Невада задумчиво приложил руку к подбородку. — Тогда в таком костюме я смогу ходить только здесь и в городе, а в лес все равно нужно будет переодеваться. — Мальчик посмотрел на продавца. — Тогда и цена этой одежды, должно быть, выше?

— Именно так, но об этом не переживай. Сокрушители выполняют самую опасную работу и получают за это довольно приличные деньги. Такая одежда не будет для тебя затратной, когда начнешь работать. — Распаковав очередную коробку, Торин остановился. На его губах появилась улыбка. — А если учиться хорошо будешь, так тем более, ведь лучших учеников посылают на задания. — Вынув из коробки ботинки пепельного оттенка, мужчина протянул их мальчику.

Невада принял их и вновь поблагодарил. В обычной ситуации он вряд ли стал бы принимать что-то в долг, но сейчас он прекрасно понимал, что все это было вынужденной мерой. В своей обычной одежде он был слишком заметен среди толпы, а привлекать к себе много внимания не хотелось.

— Торин, — заговорил мальчик, — могу я еще кое-что спросить у вас?

— Ну, давай. — Улыбнулся мужчина.

— Не могли бы вы показать мне вашу метку?

Сняв с ладони черную тонкую перчатку, Торин спокойно протянул руку. Он понимал в чем заключался интерес Невады, а потому действовал без слов.

Взглянув на мужскую руку, Невада увидел на ней изображение иссыхающей розы. Один из ее лепестков как бы находился в полете, а несколько других свисали к низу.

— Понятно, — задумчиво произнес Невада, — спасибо вам! Как только появятся деньги, обязательно все оплачу.

— Учись только на отлично, — серьезно произнес Торин.

Прозвучал скрип двери. Тихое подсмеивание пожилой женщины пронеслось по комнате.

— Необычно слышать подобное от тебя, сынок.

Невада обернулся, но к своему удивлению он увидел не пожилую женщину с тростью, а даму средних лет. Дама эта имела длинные русые волосы, такого же оттенка, как и волосы ее сына, пышные формы, а также большие карие глаза. Мальчик мог бы подумать, что это была другая женщина, только вот родинка, находящаяся под левым глазом, сообщала о том, что это была именно та Айне.

— Вы... — растерянно произнес Невада.

— Не удивляйся сильно, сорванец, — прозвучал голос Торина из-за спины. — Это ее настоящий облик. То, что ты видел до этого, это лишь специальный трюк для привлечения покупателей.

Столкнувшись с удивленным взором Невады, Айне подмигнула. Она быстро закрыла за собой дверь и вошла в магазин.

— Со старушками меньше торгуются, больше идут на уступки и часто жалеют. — Пояснила она.

— Но как вы... — Невада обернулся к Торину. В его взгляде четко читался вопрос. — Так молоды и прекрасны?

— Малыш, а ты тот еще льстец, — радостно произнесла Айне.

— Сокрушители стареют медленнее, — пояснил Торин, отвечая на вопрос Невады. — Чем сильнее ты становишься, тем медленнее стареешь. Вот и все.

Мальчик вновь взглянул на Айне. Глядя на ее фигуру, внешность и сладкий голосок, с трудом верилось, что у нее был взрослый сын.

— Понятно.

— Я бы хотела с тобой еще поговорить, — Айне улыбнулась, — но тебе нужно как можно скорее зарегистрироваться. Охрана у входа явно уже передала сведения о прибытии новеньких в этот город. Не придешь вовремя, и тебя будут искать.

Осознав суть ситуации, Невада резко поклонился. Он быстро подошел к двери и, остановившись, обернулся.

— Большое спасибо за вашу помощь. Я все возмещу.

Прозвучал скрип и хлопок входной двери. Оставшись наедине с сыном, Айне недовольно взглянула на него.

— Ты заставил его платить? Я же сама пригласила его.

— Это была его инициатива. — Торин пожал плечами. — Я вовсе не заставлял.

— Но он мне понравился.

— Тебе в последнее время часто нравятся маленькие мальчики, маман. — Столкнувшись с угрожающим взором матери, Торин нахмурился. — Свои вкусы нужно держать при себе.

Айне цокнула. Решив, что разговаривать дальше бесполезно, она повернулась к сыну спиной.

— Зато так он хотя бы сам вернется к нам. — На женских губах появилась улыбка от одной мысли от этого, но эта мысль быстро оказалась перебита другой. Нахмурившись и вновь развернувшись к сыну, Айне произнесла. — И почини дверь, Торин. Меня раздражает ее скрип.

Часть 5 | Самый странный

Огромное белокаменное здание располагалось напротив площади. Пять этажей этого величественного здания, колонны, украшавшие вход, и статуи, стоящие на постаментах перед лестницей — делали вид этого места уникальным. В отличие от статуй, что строились северными народами, эти скульптуры не изображали никаких духов и не олицетворяли явления природы. Напротив, скульптурами, стоящими здесь, были люди, а именно — сокрушители. Прекрасная девушка держала в руках посох и поднимала его к небу. Парень же был вооружен мечом и, казалось, был готов вот-вот с воодушевляющим криком вступить в бой.