Джеральдина

В эту же секунду раздался истошный крик Томаса: лазерный луч бластера попал в ногу и почти рассек ее пополам ниже колена. Кровь лилась из его ноги, а Джеральдина от увиденного впала в ступор и от страха не могла пошевелиться.

На крики начали сбегаться люди, находящиеся неподалеку. Джеральдина наконец-то очнулась, бросила «Молнию» в кусты и убежала в единственное место, где чувствовала себя в безопасности на острове. На свалку. Чтобы скрыться от Клариссы, Бернарда и всех тех людей, которые находились на этом острове. Обратно под замок она не хотела. Не сейчас, когда ее жизнь вот-вот начала налаживаться.

Глава 4

Холод до сих пор прожигал тело Джо. Даже завернувшись в одеяло, она не могла согреться. Проклятый лысый со своим обеззараживанием.

Стены вокруг давили. Железные, холодные, безмолвные стены. На мгновенье Джо перенеслась в прошлое, в детство. Она точно так же была заперта. История повторяется снова.

Джо опять чувствовала себя беспомощной. Но нахлынувший страх вдруг резко исчез. Нет, она больше не та беззащитная девочка. Сейчас она совсем другая. Возможно, даже и не человек. Она больше никому не позволит распоряжаться своей жизнью и указывать, как и что делать.

Джо резко встала и подошла к панели. Несколько минут изучала ее функционал. Как и говорила Клер, ничего особенного там не было. Но система панели была подключена к общей сети. И это было главным. Если бы у Джо был переходник, она смогла бы как-то использовать это. Но переходника не было. К тому же, если ей и удастся раздобыть его, она быстро засветится и выдаст свой секрет.

Камеры слежения были повсюду, и их комната не была исключением.

Когда вернулась Клер, Джо все еще гипнотизировала панель.

– Ты пялишься в одну точку уже несколько минут. Хочешь хакнуть силой мысли?

Если бы Клер знала, насколько была близка к истине.

«Внимание! Всем заключенным немедленно пройти в свои камеры. До отключения освещения осталось десять минут», – раздался механический женский голос.

Джо подняла голову вверх и уставилась взглядом на встроенный динамик и камеру наблюдения под потолком.

– Где можно достать визор? – села на единственный железный стул и уставилась на Клер.

– Хах, размечталась. Если бы это было так просто, я бы давно обзавелась такой полезной вещичкой.

– Но его можно достать, верно?

– Не уверенна, что такие, как мы, смогут обзавестись визором.

Джо вопросительно выгнула бровь.

– Ну, мы как бы не крутые здесь. Авторитет и все такое. Такие вещи можно достать только через Хромого, Стива или Чейза. Если у тебя есть связи либо кредиты. Ну, либо иметь то, что заинтересует их в обмен на визор. Но в любом случае к Стиву вообще не подходи ни по какому вопросу. А еще лучше не попадайся ему на глаза до конца срока.

– А Чейз? – На самом деле Чейз интересовал Джо намного больше остальных.

– Не уверена, что он даже заговорит с тобой. Он одиночка. Почти ни с кем не общается. Сидит и наблюдает за всеми своими сексуальными глазищами. Но его все боятся. Несколько раз Стив подсылал своих ребят к Чейзу. Все оказались в лазарете, а на Чейзе ни царапинки. Если уж так хочется достать визор, то можешь обратиться к Хромому, если у тебя есть кредиты, конечно. Очень много кредитов, – рассмеялась Клер.

«До отключения освещения осталось шесть минут».

– Я и так почти слепая, а они еще и на всю ночь выключают везде освещение. Ненавижу их! – воскликнула Клер.

– Твой имплант не работает?

– Он отключен, – как само собой разумеющееся ответила Клер. – Они блокируют все импланты либо оставляют минимальный функционал, если то рука или нога, ну, или другие важные части. Все остальные функции блокируют. Ну, знаешь, будет как-то не круто, если у кого-то бластер встроен в руку и он начнет палить во всех подряд. У красавчика Чейза, кстати, отменные импланты рук, уверена, что самой новой модели. Выглядят как настоящие. С первого взгляда и не различишь. Он, наверное, многое отдал бы, чтобы снять блокировку и вернуть все функции. Хотя он и без них здесь крут.

«До отключения освещения четыре минуты».

У Джо вдруг появилась отличная идея, что предложить Чейзу взамен визора. Джо пришлось признать себе, что болтливость Клер все-таки играет ей на руку. Она кладезь информации.

– Все-таки этот Бернард Мур гениальный мужик. Хотела бы я быть хоть наполовину умной, как он. Его корпорация выпустила в последние годы столько всего нового, они почти монополизировали рынок имплантов. К тому же их чип управления, который вживляют в мозг, признали самым безопасным в мире.

– Вообще-то это киберпротезы, а не импланты. Но новое название не понравилось Бернарду, и поэтому их до сих пор зовут имплантами, – с раздражением произнесла Джо и снова подошла к панели у двери.

– Откуда ты знаешь?

– Читала в каком-то интервью, – соврала Джо.

«Внимание, до отключения освещения осталось десять секунд. Девять. Восемь… Две. Одна».

Камера погрузилась во тьму.

–Эй, у тебя что, глаза светятся? – воскликнула Клер.

Джо выругалась про себя. Совсем расслабилась. Потом несколько раз моргнула и включила дурочку:

–Что? В смысле глаза светятся?

Клер вглядывалась в темноту, силясь опять увидеть два зеленоватых огонька.

– А нет, показалось. Говорю же, я как слепая. Хотя клянусь, на мгновенье мне показалось, что я вижу две горящие точки.

– Давай спать, Клер. Я слышала, что теперь придется рано просыпаться. Боюсь, завтра меня не поднимет даже апокалипсис в такую рань.

– А кем ты работала раньше? – Джо могла поспорить, что глаза Клер засветились в предвкушении новой информации.

– Клер?

– Да, Джо?

– Я начинаю понимать, почему в твоей камере пустовало место. Ты можешь заговорить до смерти.

– Да ну тебя, Джо. – И через несколько минут Клер уже мирно посапывала.

А вот Джо не спалось. Она вообще в последние годы редко спала ночью. Ночь была ее временем. Она была одержима своими новыми проектами, и все идеи приходили к ней по ночам.

Джо устало прикрыла глаза, а когда через несколько секунд открыла, они снова отсвечивали зеленым. Она повернула голову в сторону Клер. Потом обвела глазами камеру. Посмотрела на дверь, вздохнула и решила, что ей все-таки стоит поспать этой ночью.

***

Утро наступило внезапно. От резкого звука Джо свалилась на пол. Раздающаяся отовсюду сирена отдавалась стуком в висках. Джо медленно обвела взглядом камеру, пытаясь понять, где находится. Осознание пришло резко, как будто кто-то дал под дых. А вместе с тем и разочарование: это не сон, она все еще здесь.

– Будильник. – Клер зевнула и потянулась, как будто на самом деле у нее не слепота, а глухота.

– Что? – непонимающе переспросила Джо, пытаясь перекричать звук сирены.

– Нас так будят. Каждое утро.

Шум исчез так же внезапно, как и появился. В ушах все еще раздавался звон, а в висках пульсировало. Тряхнув головой, она оделась и оправилась вслед за Клер.

Оказавшись в общей душевой, Джо как будто пригвоздило к месту. Здесь было слишком тесно, душно и многолюдно. Девушки, не стесняясь, раздевались, заходили в кабинки, выходили[n3] и вновь одевались. Джо оглянулась в поисках камер наблюдения и, убедившись в их отсутствии, подошла к одному из шкафчиков для одежды.

Она уже было потянулась к застежке комбинезона, как вдруг в помещение вошли несколько мужчин. С их появлением все вокруг как будто наэлектризовалось и несколько секунд спустя замерло. Девушки перестали переговариваться и смеяться, бросая пугливые взгляды в сторону только что вошедших незваных гостей.

– Привет, девочки. Вижу, вы нас ждали.

Мужчины прошли вглубь помещения и начали рассматривать голых девушек. Их было четверо. Один из них выделялся уродливым имплантом на пол-лица. Когда он улыбнулся, Джо показалось, что перед ней оживший герой из фильма ужасов. Трое остальных выглядели не так ужасающе, но это не означало, что они были менее опасны.