Джеральдина

Раньше они донашивали одежду за своими старшими сестрами, а теперь на Ви красовались модные шмотки и сверкал визор последней модели.

– Ох, Клер, я была слишком занята и за весь год впервые приехала навестить родителей. А ты как? Чем занялась после окончания школы?

Клер замялась. Ей не хотелось выглядеть в глазах Ви неудачницей, но и врать она никогда не умела.

– Ищу работу, но пока безрезультатно. – Клер отвела взгляд в сторону.

На минуту между ними повисла тишина. Потом Ви неуверенно предложила:

– Знаешь, я поговорю со своим начальством, может у нас найдется местечко. Хотя, думаю, такая красотка, как ты, им явно подойдет.

– Ох, Ви, это было бы чудесно!

Настроение Клер заметно поднялось, и, поболтав еще немного о жизни, они разбежались.

Неделю спустя позвонила Ви и попросила приехать в Большой город на собеседование. Клер так переживала, что даже не поинтересовалась, чем именно занимается компания, где работает Ви.

Ей пришлось потратить на билет до Большого города почти все сбережения. Она была там всего несколько раз, и сейчас от количества людей, зданий и транспорта кружилась голова.

По адресу, который ей сбросила Ви, находилось вовсе не офисное здание. Это был мрачный дом на окраине города, построенный около сотни лет назад. Она несколько раз сверила адрес с навигатором, но ошибки не было.

Отправила сообщение Ви, что на месте, и постояла несколько минут, прежде чем мужчина пугающей внешности с множеством железных имплантов вышел к ней.

Клер чувствовала себя некомфортно и уже была готова послать все к черту и вернуться домой, но, вспомнив счастливую и улыбающуюся Ви в новой дорогой одежде, твердо решила идти до конца.

Место, куда попала девушка, оказалось подпольной конторой, зарабатывающей на свиданиях в виртуальной реальности. Схема была простой. Анкеты девушек размещали в сети под прикрытием сайта знакомств, мужчины выбирали понравившуюся девушку и перечисляли круглую сумму за общение с ней. В назначенное время девушки надевали специальный костюм, который позволял чувствовать прикосновения из вирта, и погружались в виртуальную реальность. В VR можно было делать все что угодно, главное – угодить клиенту: романтические свидания, просто болтовня ни о чем, изобразить супругу и даже заняться сексом, если потребуется.

Правил было всего три: конфиденциальность клиента, выполнять все прихоти клиента и, самое главное, ни при каких обстоятельствах не разглашать свою настоящую личность и не встречаться с клиентом в реальной жизни.

Первой реакцией Клер был шок. Ей сказали, что с таким личиком и фигуркой у нее не будет отбоя от клиентов и она сможет зарабатывать хорошие деньги. Но Клер боялась соглашаться. В ее глазах это была самая настоящая проституция. Она сказала, что подумает и обязательно перезвонит, а на самом деле хотелось быстрее убежать из этого места.

Всю следующую неделю она упорно ходила на несколько собеседований в день, но везде отвечали отказом. Клер была в отчаянии и в один из вечеров, набравшись смелости, все-таки отправила сообщение Ви с согласием.

Ночью она собрала сумку и ранним утром, никому не сообщив, отправилась строить новую жизнь.

С первого дня от клиентов у Клер и в самом деле не было отбоя и время свиданий было расписано на месяц вперед. Поначалу она стеснялась, боялась и не знала, как себя вести, но от того количества кредитов, которые в конце каждой недели переводились на счет Клер, она сдалась, потеряла стыд и пошла во все тяжкие. В конце концов, она ведь не торгует телом в борделе. Да к ней даже не прикасаются на самом деле! Все это нисколько не отличается от эротического сна.

Девушка проводила в вирте по восемнадцать часов в день и, когда наконец на ее счету скопилась приличная сумма, попросила уменьшить свой график и начала жить в реальной жизни по полной.

Клубы, тусовки, красивая одежда и отличное арендованное жилье – в прошлой жизни это даже не могло и присниться такой девочке, как Клер. А теперь у нее есть все.

Единственное, что не давало покоя на протяжении двух лет, которые она провела в Большом городе, – один из ее постоянных клиентов со странным ником “ХАМЕЛЕОН”.

*

Хамелеон стал ее клиентом на третий день работы в вирте. Он был старше лет на десять, а может, и больше. Галантный, интересный в общении и не позволял себе ничего лишнего. Никаких пошлых намеков и грязных прикосновений.

В витре для свиданий он выбирал необычные места: парки, которых сейчас почти не встретишь, берег озера, библиотека с высокими стеллажами настоящих печатных книг, набережная на рассвете. Он любил все, что связано с прошлым, и Клер каждый день с нетерпением заглядывала в свое расписание с надеждой увидеть в строке заказчика Хамелеона.

Он появлялся редко в первый год ее работы, и она жутко ревновала его к другой девушке, Августине. Он часто оплачивал вирт с ней. А потом Августина без объяснений куда-то пропала, а Хамелеон перевел кредиты за время с Клер на три месяца вперед и появлялся по несколько раз в неделю.

Однажды они с Клер лежали на траве и смотрели на пролетающих в небе птиц.

– Знаешь, Клер, я очень рад, что мы познакомились. Очень хотел бы встретиться с тобой в реальной жизни, но понимаю, что мы слишком мало знакомы для этого.

Клер повернула голову, с настороженностью и испугом посмотрела на него. Но Хамелеон лишь улыбнулся в ответ. Мягко и нежно.

– Хочу тебе немного рассказать о себе. Тебе интересно?

– Да.

Клер было безумно интересно знать, кем был этот странный мужчина, к которому так тянуло.

– Не поверишь, но я писатель, – усмехнулся он.

– Не может быть!

– Да. Когда познакомимся ближе, кину ссылку на парочку своих книг. Сейчас я работаю над новой книгой, но мне не хватало каких-то новых впечатлений… Не знаю, просто чего-то нового. Поэтому я решил попробовать эти VR-свидания. Хотел чего-нибудь незаконного. И я очень рад, что встретил здесь тебя. Ты моя муза. В последнее время я много пишу, и все благодаря тебе.

Хамелеон не отводил взгляда от Клер, ее затягивало в глубину этих глаз, и она не решалась прервать зрительный контакт первой. Потом перевел взгляд на ее губы и, подавшись вперед, поцеловал – медленно и властно.

Клер была не против. Она давно мечтала об этом поцелуе.

После этого ее жизнь стремительно начала меняться. Хамелеон выкупил почти все ее свободное время в вирте, и они много часов проводили вместе. Она умоляла его встретиться в реальной жизни, но он всегда говорил, что подходящее время еще не наступило. Им надо получше узнать друг друга перед встречей.

И вот, два года спустя после первой встречи, она стоит на небольшой площади и ждет Хамелеона. Они собираются встретиться по-настоящему.

Она жутко нервничала. Целый вечер не могла выбрать, что надеть. Распустить волосы или собрать. Какие духи использовать. Красить губы или нет.

А сейчас стояла и дрожала от страха и предвкушения.

Она почувствовала на себе его взгляд. Он подошел со спины, провел пальцами по ее шее и прошептал на ухо:

– В жизни ты еще слаще.

Клер развернулась и наткнулась на тот же бездонный гипнотизирующий взгляд, который долгое время не давал ей покоя в вирте.

– А ты еще более очарователен.

Он повел ее в дорогой ресторан на крыше небоскреба. Все шло очень хорошо. Они пили, флиртовали и смеялись. Голову дурманило от алкоголя и близости этого мужчины.

Клер направилась в уборную. Посмотрела в зеркало на свои раскрасневшиеся щеки. Умылась холодной водой и хотела было уже выходить, как дверь открылась и в уборную зашел Хамелеон. Он без лишних слов зажал ее в объятьях и впился в губы страстным поцелуем.

Кровь кипела. Она даже не поняла, когда ее платье оказалось задранным и как она оказалась прижата к стене одной из кабинок. Никогда раньше у нее не сносило так голову от мужчины. Никогда раньше она не чувствовала себя настолько сумасшедшей, чтобы закрыться в уборной одного из самых дорогих ресторанов в городе и стонать так громко, что наверняка слышно за дверью.