Недоумённый контакт

Конечно, автоматика учитывала, что это нисколько не поможет. Засечь объект, быстро перемещающийся по поверхности планеты? Для сенсоров Конфедерации — раз плюнуть. Поэтому, чтобы хоть как-то снизить риски, во все стороны порскнули десятки манёвренных свинок.

Тем временем, окончательно стабилизировав состояние пациентки и убедившись, что её жизнь вне опасности, автоматика провела секвенирование ДНК. Результат был странным — многие гаплогруппы встречались впервые — но однозначным: пациентка абсолютно точно принадлежит к виду Homo Sapiens Sapiens.

Разумеется, эта информация тоже немедленно отправилась на Набу.

До падения Аснамира оставалось немногим больше шести часов.

Этой ночью мы так толком и не уснули.

Да где ж тут уснёшь, когда тут такое, такое творится! Первый контакт с самыми взаправдашними инопланетянами, первая война с инопланетянами, а мы сидим тут, на отшибе, за несколько световых часов от всех событий!

В конце концов Кузя всё же загнал нас в кровати, клятвенно пообещав разбудить, если начнётся что-либо интересное. Тем более что у Иштар ничего интересного не происходило: объект Ро продолжал всё так же висеть над одной и той же точкой. К счастью, папа уже привык к злостному нарушению законов природы и лишь время от времени тяжело вздыхал.

Кое-как выспавшись, мы позавтракали (столовая на "Синко Льягос" не столь удобная, как на Набу, зато мы можем почувствовать себя на самом настоящем военном положении!) и собрались у экрана. Совсем скоро кадры о начале войны должны вернуться с Набу… началось!

Это просто как какой-то фантастический фильм! Папа умело переключал кадры, показывал происходящее с наилучших ракурсов, выводил на экран справку о принципах действия того или иного оружия. Мы любовались роем ракет и буквально изнутри, и со значительного расстояния, дружно вскрикивали при очередном выстреле рельсотронов, сжимали кулаки, когда они выходили из строя. Правда, ждать подлёта ракет пришлось долго, но Кузя всё время поддерживал интерес.

А потом — удар! Ракеты с лёгкостью сбили все беспилотные дроны, а вот с самим объектом Ро возникли проблемы. Как правильно предсказывал папа, его окружал непробиваемый щит, который с лёгкостью поглощал весь урон. Кузя провёл какое-то "спектрометрическое исследование" и предположил, что удар ослабил щит больше чем наполовину — но, по его же словам, "эта гипотеза обладает низкой степенью достоверности".

Когда о щит разбилась последняя волна ракет, я даже вздохнула с облегчением. Не, понятно, они наши враги — но даже и с врагами со временем можно подружиться, верно? Это мальчишки всё время воевать рвутся, особенно Никки. Я же верю, что со временем мы сможем преодолеть возникшие недоразумения и наладить полноценный контакт.

Жаль, непонятно, как это сделать…

Объект Ро прыгнул к Гильгамешу и принялся гоняться за светлячками. Тут уж, несмотря на все усилия папы, картинка оставалась плохой, и ему приходилось заменять её компьютерной симуляцией. Цели рошников оставались непонятными — ну не намереваются же они вылавливать всех светлячков по одному, верно?

А потом папа нашёл кое-что интересное: оказывается, один из дронов упал на Иштар, причём — рядом с медным рудником. Да, добыча на руднике не ведется, но видеокамеры-то функционируют! Картинка так себе, но прежде у нас и такой не было!

Задумчиво рассматриваю упавший космолёт. Чувствую, как начинает зарождаться ощущение-не ощущение, подозрение-не подозрение…

— Это не кристаллы, — тихонько говорю себе под нос, — я ошибалась. Это абсолютно точно не кристаллы. Даже на творение динозавров, и то непохоже.

— Ага, — кивает Никки, — как будто первобытные люди построили самолёт и решили полететь на нём в космос.

— Но ведь самолёты в космосе не летают! — возмущается Сандро.

— Это ты им скажи.

— Автоматика на Иштар среагировала на приземление объекта Ро-кси, — замечает папа, — к месту посадки подтягиваются сви…

Кузя осекается. Экран с аватарой гаснет.

А из "беспилотного" дрона с трудом выбирается пилот.

Человек.

Женщина.

…

— Как это? — прерывает молчание Лиза.

Кузя восстановился лишь через минуту.

— Я не знаю, как такое возможно, — в голосе папы нет эмоций, и аватару он тоже не поддерживает. Беда. — Возможно, это гуманоидные существа, обладающие сильным внешним сходством с человеком. Мы не знаем, как оно — она — выглядит под своим скафандром. Эволюция разумных видов может быть устроена таким образом, что разум со временем развивается только в человекоподобных телах. Второй вариант — это потомки с одного из затерянных колонизационных кораблей Конфедерации, развивавшиеся на протяжении тысяч или даже десятков тысяч лет. Искины рассматривали подобные сценарии, но всегда считалось, что с потомками можно будет наладить контакт. Что они хотя бы будут использовать радиосвязь.

— А на Иштар что, никто не понимает, что перед ними человек? — уточняет Сандро.

— Автоматика колеблется и не может выбрать правильный вариант. Видите — женщина стреляет по медицинскому дрону, который идёт ей на помощь. Её поведение запутывает нейросети, мешает им выбрать правильный вариант действий. Я уже послал сигнал на деактивацию боевых программ на всех объектах системы Гильгамеш, за исключением пространства Набу. Однако этот сигнал дойдёт до Иштар лишь через четыре с половиной часа от настоящего момента, через девять часов после наблюдаемого.

— Так это же уже после падения Аснамира!

— Да, — отвечает Кузя.

Сжав кулаки, наблюдаю за скитаниями женщины по заводу. Ну с чего ей вообще пришло в голову стрелять в роботов, а?!

— Папа, а почему они вообще на нас напали?

— Неизвестно, — знакомый, но безэмоциональный голос вкупе с отсутствием аватары на экране пугают. Теперь мне понятно выражение "как на иголках". — В настоящий момент я прорабатываю социологические модели цивилизации, создавшей враждебный искусственный интеллект и сумевшей выжить во время противостояния. Это вполне могло привести к запрету создания искусственных нейросетей выше второго класса и вычислительных кластеров с производительностью свыше ста петафлопс. Это способно привести к значительному понижению скорости обработки информации, однако даже при столь жёстких ограничениях возможно создание беспилотников и эффективных систем наведения. И уж тем более эта гипотеза не объясняет нарушения законов физики.

— Папа, — тихонько спрашивает Лиза, — почему ты… такой?

— По моей вине погибло как минимум три десятка человек или человекоподобных гуманоидов.

— Не по твоей!

— Они первые начали!

— Это не оправдание. Я мог бы активировать другие протоколы, попытаться выйти на связь как-то иначе, спроецировать перед кораблём голограммы…

— Папа, это не твоя вина, — присоединяюсь к мальчикам, перебивая Кузю. — И это не их вина. Это одно большое ужасное трагическое недоразумение. Ты нас защищал. Смотри, первоначальный экипаж "Синко Льягос" погиб, да? И ты там был. Но они погибли не по твоей вине. И тут то же самое!

Уф. Аватара восстановилась. Кузя выглядит ужасно — но по крайней мере хоть как-то выглядит, а не прячется за погасшим экраном.

— Спасибо, ребята и девчата. Я подумаю над вашими словами.

Тем временем объект Ро прекратил гоняться за светлячками и наконец-то перенёсся на орбиту Иштар. Может, они женщину заберут? Тем более она куда-то двинулась, вроде даже к выходу.

— Дети, системы восприняли попытку приземления как агрессию и открыли огонь.

— Как?! — удивляется Сандро. — Ты же говорил, что на Иштар нет систем обороны!

— Автоматика пригнала мобильный лазерный космодром.

— Но у них же есть щиты, да? Они могут выдержать?

— Они могут выдержать, — спокойно соглашается папа.

Хоть бы они выдержали, хоть бы они выдержали, хоть бы…