Голодная

Усмехнувшись, Макс разжал руки, чуть оттолкнув ее от себя.

— Мне всегда нравилась твоя честность. И твоя глупая отвага. Неужели ты всерьез рассчитываешь, что сможешь причинить мне вред, кидаясь на меня с кулаками? Не боишься получить сдачи?

— О, мне ли не знать, как ты поступаешь с девушками, — Шерил крутанувшись на пятах, развернулась к нему лицом.

— Всегда помни об этом.

Шерил в воспоминаниях перенеслась назад. Как получилось, что после того, как он изнасиловал ее, она по прошествии времени стала получать удовольствие от встреч с ним? И если бы не Павел, то и вовсе не делала бы попыток с ним расстаться. Вот уж точно — жизнь непредсказуема, как не загоняй ее в стандартные рамки.

— Но почему я? — тоскливо спросила она, взмахнула в воздухе руками. — У тебя есть власть, богатство. Купи себе любую, которая не будет против. Зачем ты мучаешь меня?

Макс небрежно пожал плечами.

— Ты мне подходишь. У меня нет ни времени, ни желания подыскивать другую любовницу.

— Мои желания в расчет не берутся? — горько спросила Шерил.

— Так ли тебе плохо со мной, как ты делаешь вид? — вопросом ответил Макс, с какой-то непонятной грустью. — Скажи, чего тебе не хватает?

Шерил отвела взгляд. Сказать правду она не могла. Проведя ногой по полу, размазывая в порошок крошки молотого кофе, она решилась.

— Я не буду больше сломя голову бежать к телефону, когда ты звонишь. Я не буду у тебя жить, и буду работать по своему графику, а не тогда, когда ты разрешишь, — Шерил посмотрела ему в глаза. — Я не буду больше твоей любовницей.

— Смело, но глупо делать такие заявления, — произнес Макс. — Я запру тебя в Успенском.

— Ты этого не сделаешь, — в глазах Шерил мелькнул испуг. — Если я пропаду, мои друзья станут меня искать, и растрезвонят во все СМИ, кто виноват в смерти Щербакова. У меня есть доказательства. Ты не сумеешь заткнуть всем рты.

— Шантаж? Ты вздумала меня шантажировать? — Макс нехорошо усмехнулся, но глаза не улыбались. — Ну что ж, выходит в смерти Лары тоже буду виноват я.

— Причем здесь Лара? — напряглась Шерил.

— Ты меня за идиота держишь? Ты думала, что я шутил, когда обещал пристрелить ее, если ты заартачишься? Как ты догадалась про Щербакова?

— Фотография в шкафу. Там ты с Щербаковым.

— Это не доказательства, — презрительно фыркнул он.

— Твоя обувь. Ты оставил отличные кровавые отпечатки своей обуви на каждой ступени.

Макс задумчиво кивнул. Что-то неуловимо изменилось в нем. Исчез взгляд цивилизованного человека, он смотрел на нее холодно, оценивающе, слегка наклонив голову, словно примерялся, как удобней перерезать ей горло, чтобы ни капли крови не попало на его белоснежную рубашку.

— И ты вообразила, что сможешь меня шантажировать, если я откажусь от денег? — равнодушным голосом спросил он.

От этого тона по спине у Шерил пробежали мурашки. Макс стоял в дальнем конце кухни у окна, и она, по сантиметру переставляя ноги, попятилась назад к двери. Макс никак не показывал, что заметил ее действия.

— Максим, послушай, я просто так сказала, нет у меня никаких доказательств,— Шерил натянуто улыбнулась. Вот теперь она испугалась по настоящему. Такой взгляд, как сейчас, она видела у него после выстрела в кабине пилотов.

— Стой, где стоишь, — неожиданно мягко проговорил он.

Шерил не послушалась и, опрокинув стул между собой и Максом, рванула к выходу. Ударившись плечом о дверной косяк, коленом зацепив угол тумбочки, она уже одной ногой стояла в подъезде, когда, схватив за волосы, Макс швырнул ее назад в квартиру. Она не удержалась на ногах, упала на пол.

— Сдается мне, что порой разум тебя покидает. Ты не сможешь от меня убежать, — сказал он, нависнув над ней всей своей мощью. — Ни сейчас, ни завтра. Никогда. Я сумею тебя найти, где бы ты не спряталась.

Сквозь беспросветную пелену ужаса, которая затянула мозг Шерил, к ней с трудом пробилась мысль. Ни сейчас. Ни завтра. Никогда. Так он не собирается меня убивать? Шерил разжала сжатые до судорог кулаки. Глубоко вздохнула. Исподлобья взглянула на Макса. Он нависал над ней, покачиваясь с пятки на носок, засунув руки в карманы брюк.

— Это была плохая идея, но я должна была попробовать, — медленно, ожидая реакции на каждое свое слово, произнесла Шерил.

— Какая именно? Шантаж или попытка бегства?

— Обе.

— Приятно слышать, что к тебе вернулся разум. Зачем ты бросилась бежать?

 Шерил, помогая себе руками, поднялась на ноги, потирая ушибленное колено.

— Я испугалась. У тебя был такой взгляд. Как будто ты... — она замолчала, не сумев подобрать нужных слов, развела в воздухе руками.

— Ясно, — сказал Макс. — Сейчас я уеду. Наш договор без изменений. И прекрати копать под меня. Ты подставляешь Артема. Будем считать, что этого разговора не было.

Шерил с трудом дотащилась до дивана. Ушибленное колено жутко болело, заставляя припрыгивать на здоровой ноге. Соболевский, уже на выходе, заметив, как Шерил хромает, развернулся, подошел к ней.