Голодная

— Макс, какого хрена? — выругался Руслан. — Тебя уже второй час ждет самолет, а ты с девками разобраться не можешь?

Аристократический лоск Руслана куда-то подевался, и он предстал перед Шерил совсем в другом виде — жесткий, как колючая проволока, твердый, как гранитная глыба и злой.

Макс вывалился из машины, потянулся, обнажив грудь и живот, провел рукой по лицу. И вот, к удивлению Шерил, перед ней стоял абсолютно трезвый, может, чуть утомленный человек с цепким взглядом.

— Машину перегонишь в город. Шерил останется со мной.

— Ты спятил? В качестве кого она с тобой? В качестве личной проститутки? — цинично заявил Руслан, не скрывая раздражения.

— Ты говоришь по-китайски? — повернулся к ней Макс.

— Нет, только немного по-английски, — осторожно ответила Шерил. В ее голове зашевелилось неприятное подозрение. После утвердительного ответа на приведущий вопрос о ее водительских навыках, ей пришлось час ехать за рулем. Что ждет ее теперь? Встреча с китайской делегацией?

— Сойдет, — кивнул головой Макс. — Оформим ее, как переводчицу.

— Ты, — Макс ткнул пальцем в подбежавшего лейтенанта. — Не спускай с нее глаз. Она обязательно захочет сбежать. И найди ей какую-нибудь теплую одежду.

 С этими словами он, больше не слушая ругательств Руслана и проклятий Шерил, через КПП вошел на аэродром. Все остальные послушно потянулись за ним.

Едва поспевая за мужчинами, Шерил все же нашла возможность осмотреться. Никто из гражданских, кто бегал с ней глядеть и восхищаться на взлетающие самолеты, ни разу не удостоился чести пройти на территорию аэродрома. Основное здание аэродрома было из белого кирпича высотой в два этажа. Вся территория, даже самые удаленные глухие углы освещались мощными прожекторами, не оставляя темноте ни единого шанса. Вокруг здания были еще какие-то незначительные сооружения. Самым высоким была диспетчерская вышка, но и она не превышала четырех этажей. Вдалеке вырисовывались громадные ангары. Не было ничего захватывающего и таинственного, что могло всерьез заинтересовать детей и подростков. А так хотелось в детстве сюда проникнуть...

Девушку завели в тесную комнатку, напоминающую склад, битком набитую свернутой, скрученной, сложенной одеждой. Лейтенант, окинув взглядом фигуру Шерил, нырнул в узкий проход между стеллажами и через минуту возник, держа в руках свернутую куртку военного образца и черные ботинки на высокой шнуровке.

 Шерил взглянула на размер ботинок. Совпал. Развернула куртку, держа ее перед собой на вытянутых руках. Лейтенант, увидев ее сомнения, пояснил:

— Я взял самый маленький размер.

— Благодарю. Вы не подскажите, зачем мне все это?

— Самолет летит на высоте десять тысяч метров над уровнем моря. Это обычный транспортный борт. Он не предназначен для перевозки людей и соответственно обогрев салона минимальный, — объяснил лейтенант. — Вам лучше одеться потеплее, а не то к концу полета заработаете бронхит.

— Это юмор такой армейский? — Шерил натянуто засмеялась. О каком, к черту, полете, он говорит?

— Никак нет!

— И, куда же это, я лечу на самолете, не предназначенном для перевозки пассажиров? — как бы невзначай, поинтересовалась Шерил. Происходящее было настолько абсурдно и не укладывалось ни в какие рамки, что она не могла поверить ни своим ушам, ни глазам, ни ощущениям своих пальцев, держащим грубые, тяжелые ботинки. Еще час назад она спокойно отдыхала в постели, а теперь ее убеждали надеть военную форму для полета на самолете.

— Не могу знать, — по-военному отрапортовал лейтенант, стеклянно вытаращившись в далекую точку где-то над головой Шерил.

Пустой зал ожидания на первом этаже делился на сектора несколькими рядами жестких металлических кресел. Очевидно, что слова "комфорт" и "армия" никогда не встречались в одном предложении. Шерил выбрала место, откуда можно было наблюдать за взлетной полосой через окно. Посадочные огни убегали далеко в ночь, самолеты, огромными железными птицами, смирно стояли в ряд с одной стороны. Лишь один серебристый самолет выбивался из общей картины. Он раскинул свои крылья в опасной близости от здания.

Руслан нашел ее, когда она пыталась куда-нибудь пристроить свои босоножки. Оставлять их здесь было жалко, а в карман они не влезали.

— Какого ..., — с ходу набросился он на нее, — Ты здесь делаешь?

Лейтенант, все это время не отходивший дальше, чем на пару метров от нее, тактично заинтересовался правилами безопасности в полете, висящими на противоположной стене.

— Не могу знать, — по-военному ответила Шерил, щелкая каблуками новеньких ботинок.

— Не шути со мной, — резко осадил он. — Ты понимаешь, в какое дерьмо ты влазишь?

— Я бы с удовольствием никуда не влазила. Но, — она развела руками, — Меня взяли в аренду, как изволил выразится, твой между прочим, дружок. Мои желания и мое мнение он в расчет не принимает. А, если серьезно, то я боюсь происходящего до жути. Черт, мне же завтра на работу, — Шерил схватилась за голову.

— Ты работаешь? — удивился Руслан. — Надеюсь, не у Панамы?

— Нет.

— Скажи где, я предупрежу. Могу придумать уважительную причину твоего отсутствия.