Голодная

— Ты мне, вот что скажи, дружок. Лезть к моей машине — это твоя личная инициатива?

— Да пошел ты... — смело, и вместе с тем глупо, заявил парень, почему-то защищая руками голову.

Макс опустился перед парнем на одно колено и, с короткого размаха, воткнул ему в бедро нож. От боли и неожиданности, главарь выпучил глаза и захрипел. Не останавливаясь на этом, Макс провернул нож в ране. Парень заорал во весь голос.

— Я жду ответ, — напомнил Макс, хладнокровно выдернул нож, прицеливаясь к другой ноге.

— Я са-а-а-а-ам. Са-а-ам. Никто меня не посылал! — заголосил парень навзрыд.

— Вот и славно, — Макс вытер с ножа свои отпечатки, зашвырнул его в придорожные кусты.

— Шерил, садись в машину.

Девушка на деревянных ногах прошла мимо поверженных угонщиков, стараясь не смотреть в их сторону. Пусть они и преступники, но сегодня она была на их стороне.

— Ты психопат? — спустя какое-то время, после того, как они отъехали от дома Лары, спросила Шерил.

Макс пожал плечами, поморщился.

— Не мне решать.

— Зачем ты стал тыкать ножом в этого парня?

— Мне нужна была информация. Такие машины, как моя, нормальные угонщики обходят стороной. Из этого следует, что ребятки были либо по мою душу, либо туповатые отморозки-любители. Я выяснил.

— Что же ты просто не наставил на них пистолет, как на Артема? — ехидно поинтересовалась Шерил. — Для чего эта демонстрация грубой силы?

— Я так испугался, когда ты грозилась перегрызть мне горло, что подумал, небольшая демонстрация силы подскажет, что для тебя это может плохо кончиться.

— Шутишь? Что же, ты, тогда Артему просто не врезал, а тратил время на уговоры?

— Ты бы не простила мне выбитых зубов мужа своей лучшей подруги, — Макс явно насмехался над ней.

— Знаешь, мне хватило убитого холодильника. Я все поняла. Постараюсь быть послушной, — серьезно сказала Шерил. Немного помолчала, а потом тихо добавила, — Я не буду тебя убивать. Дождусь, когда это сделают другие. А потом плюну на твою могилу.

Макс хмыкнул, ничего не стал отвечать. Угрозы и чужая ненависть уже давно перестали его волновать.

Проскочив новые микрорайоны из безликих высоток по широким проспектам, они въехали в старую часть города. Здесь дома не превышали высотой пять этажей. Каждый дом был индивидуальностью. Пилястры, молдинги, барельефы. Балюстрады с гипсовыми балясинами. Консоли, украшенные лепниной. Невысокие уличные фонари мягко освещали улицу, крепко опираясь на узорные основаниях из литого чугуна. Первые этажи большинства домов занимали магазины. Но они не пестрели яркими вывесками, а сдержанно демонстрировали стильные витрины. Макс аккуратно въехал в арку одного из таких дворов.

— Приехали.

Шерил выбралась из машины и прожигая ненавидящим взглядом его широкую спину, поднялась вслед за ним на второй этаж. Брякнули ключи в руках у Макса, тяжелая, стальная дверь бесшумно отворилась.

— Привыкай, теперь ты здесь часто будешь бывать, — сказал он, пропуская ее перед собой.

— Так это твоя квартира, — догадалась Шерил.

Макс, не задерживаясь у входа, прошел через прихожую дальше по коридору, исчезнув за одной из дверей. Шери осмотрелась. Щелкнула выключателем. Свет из точечных светильников разогнал темноту. Квартира, в отличии от дома, выглядела вполне современно. Слева от прихожей, через небольшой коридор, была просторная кухня — гостиная, с неброским узором на бежевых стенах. Кухонный гарнитур ослеплял белизной глянцевых фасадов. На стенах висела серия картин с классическими пейзажами. По углам ненавязчиво пристроились ультрамодные светильники. Дальше по коридору, справа от кухни, в дверном проеме виднелась широкая кровать. Слева, через стенку от гостиной, оказался кабинет с солидным письменным столом. Одну стену занимали шкафы, от потолка до пола уставленные книгами. Еще одна спальня, меньшая по размеру, находилась напротив кухни, через прихожую. Стандартный набор мебели — кровать, прикроватные тумбы, комод с зеркалом, шкаф. Серые шторы в цвет круглому коврику перед кроватью, были плотно задернуты. Небольшой телевизор на стене. Мягкое кресло.

Макса Шерил обнаружила в ванной. Приоткрытая дверь позволила рассмотреть его занятие. Он извернулся перед зеркалом в одних брюках, черная рубашка валялась у него под ногами. Правой рукой он прижимал белое полотенце к левой лопатке. Подойдя ближе, Шерил заметила на полотенце алые пятна.

— Ха, кажется я приближаюсь к своей цели, — немного нервно произнесла Шерил. — Это они тебя ранили?

— Черт, конечно нет. Кошка поцарапала, — Макс хоть и шутил, тон был не веселый. Да и выглядел он неважно. Усталые глаза, темная щетина на лице подчеркивала бледность кожи.

— Чем я могу тебе помочь? — неожиданно для себя спросила Шерил. — Может, врача вызвать?

— Обойдусь без врача. Пластырь на кухне, в нижнем шкафу.

Не сразу удалось отыскать сундучок домашней аптечки в бесконечных шкафах кухонного гарнитура. Пока она искала необходимые материалы для перевязки, Макс перебрался в свою спальню. Он растянулся на животе поперек кровати. Глаза у него были закрыты.