Нежданно-негаданно

— И какая здесь связь с Нежинской?

— Я бы хотел, чтобы ты увез Анну в Петербург на время, на одну-две недели. На всякий случай. Как говорится, от греха подальше… Но хотел быть уверенным, что там нет Нежинской. А то как бы чего не вышло…

— Увезти Анну в Петербург?

— Ну да. Она ведь может жить в той квартире?

— Жить она, конечно, там может. Это же ваша квартира. Но я, думаю, в Петербург сейчас не самое лучшее место — жарко, душно… Может, лучше в одно из имений?

— Но я хотел, чтоб ты нашел ей компаньонку, приличную даму, одну из твоих знакомых. Чтоб она не была одна… В столице это сделать проще. Никто ведь, наверное, не согласится ехать в имение?

— Почему же? Моя графиня собиралась уехать в свое имение. Ее мальчики пробудут в гостях еще недели две-три, так что она будет совершенно одна. Я могу попросить ее пригласить Анну. Если ты считаешь, что Анне ехать к незнакомым людям неловко, я могу организовать поездку в любое из моих и Сашиных имений и усадеб, в какое пожелаете. Графиня будет только рада.

— Она не откажет?

— Яков, графиня князю в его просьбе не откажет, уж поверь мне… Ну так в какое имение поедут мои дорогие дамы?

— Может, в то, которое поближе?

— Таких, которые поближе — нет. Самые близкие — под Петербургом, недалеко от императорских дворцов. Имение в Гатчине, усадьба в Царском селе, усадьба в Стрельне…

— Все это хорошо, вот только ехать до Петербурга в карете долго. Не знаю, как ты выдержал… Анне будет очень тяжело…

— Ты что же и правда думаешь, что весь путь от Петербурга до Затонска я проделал в карете? Ну святая простота… Я ехал на поезде, сошел на станции перед Затонском, там пересел в карету, которая меня ждала. Мне нужно было только появиться в карете в Затонске, для этого мне не обязательно было трястись в ней сотни верст… Обратный путь я проделаю таким же образом.

— Однако… Ты — мастер производить впечатление… с наименьшими неудобствами для себя…

— Да, за годы поднаторел в таких делах.

— А Царское село — самое близкое к Николаевской железной дороге?

— Меньше двадцати верст.

— А усадьба от дворца далеко?

— Полчаса где-то. Только я должен тебя предупредить. Эта усадьба, точнее небольшое именьице — то, где жили мы с Лизой… Там многое, да почти все, как обустроила Лиза. Я почти ничего не трогал… Если ты потом сам туда приедешь, не хочу, чтоб ты чувствовал себя неуютно… Может, нахлынут воспоминания. Или даже чувство неловкости, что я там жил с женщиной, которая когда-то была твоей — извини, что я говорю о таких вещах.

— Павел, это было двадцать лет назад. И Лиза была твоей любимой женщиной, и этим все сказано. В моей жизни это была лишь первая длительная связь, — соскользнуло с языка Якова.

— Что ты сказал? Первая длительная связь? Длиной в три месяца? — не поверил Павел. — Тебе было двадцать лет…

— Да, Лиза была первой, с кем у меня были… отношения. До этого у меня был лишь… опыт… — «притом минимальный» добавил про себя Штольман.

— У Лизы ты тоже был первым, с кем у нее были отношения. То, что у нее было с Дмитрием, даже опытом не назовешь… Знаешь, я благодарен тебе, что, судя по всему, ты был с ней нежен и ласков. Она была робкой, но не боялась мужчин. Не так, как может быть, когда мужчина плохо относится к женщине… Иначе бы, возможно, она и не приняла меня… Дмитрий ведь не сделал ничего, чтоб она почувствовала себя женщиной, ну кроме как — сам понимаешь. А уж желанной женщиной и подавно. До тебя она не знала, что мужчина может доставлять женщине радость. Дмитрий показал ей только, что у жены есть обязанности. Когда я узнал об этом, я был на него очень зол.

— Как же так? Почему опытный мужчина никак не попытался разбудить в юной супруге чувственность? Даже если мужчина не способен… он может показать ей такое, что она будет… сходить по нему с ума…

— Ему это было не нужно. Лиза была для него по сути чужим человеком. И стараться как-то сблизиться с ней, тем более в плане супружеских отношений, он не собирался.

Штольман покачал головой:

— Вот ведь оказывается как… Хорошо, что в ее жизни потом был ты. А про усадьбу не беспокойся. Мне ведь досталась квартира с воспоминаниями…

— С воспоминаниями? Какого рода?

— Я там встречался с Лизой.

— Дмитрий оставил тебе квартиру, где у тебя были свидания с Лизой?? Оставил для тебя и твоей жены?? Какое благородство! — с сарказмом сказал Павел. — Извини, я этого не знал… Я думал, он решил оставить тебе нашу с ним квартиру…

— Вашу с ним?

— Когда Дмитрий был молодой, это была его квартира. Когда он взял меня к себе, во время пребывания в Петербурге именно там мы с ним в основном жили, реже — в доме Ливенов. Потом, когда я закончил корпус и поступил на службу, в той квартире жил я, а Дмитрий переехал в дом Ливенов окончательно. Отец там почти никогда не появлялся, он не любил Петербург. Приезжал только по большой необходимости по делам и то ненадолго. Когда Дмитрий женился, они с Лизой купили особняк на набережной — часть денег на него была потрачена из приданого Лизы, а я переехал в тот дом — отец к тому времени уже был довольно стар и в Петербург почти совсем не ездил, а ту квартиру стали сдавать в наем. Вот с того времени я живу в том доме.

— Подожди, ты же говорил, что у тебя квартира?

— Ну по сути — это дом. После смерти отца его переделали и последний этаж тоже стали сдавать в наем. Я занимаю квартиру на первых двух этажах, мне этого достаточно. Наверху у меня снимает квартиру один из старших офицерских чинов…

— Павел, ты меня совсем запутал… Так дом и квартира, которую Дмитрий Александрович оставил мне, они в чьем владении?

— Дом — мой, квартира — Дмитрия, это было улажено много лет назад. Так что не беспокойся, квартирой он мог распоряжаться, как хотел… Просто для меня было новостью, что ты там был с Лизой… А я тебе разглагольствовал про неловкие чувства в моей усадьбе…

— Павел, все в прошлом. И слава Богу. У меня есть Анна, это мое настоящее и будущее.

— Я за тебя очень рад. Искренне.

— Ты можешь сам сказать Анне про то, что хочешь пригласить ее в гости вместе со своей дамой? Что мол той даме нужна компания. Пока ты на службе.

— Конечно. Так и сделаю. Но согласится ли Анна — это уже от меня не зависит. Так что если ничего не получится, не обессудь.

— Но попытаться стоит.

— Безусловно. Подожди меня, я надену сюртук и образ Его Сиятельства и отправимся к вам домой.

========== Часть 13 ==========

Когда Ливен появился вместе с Яковом у него дома, он решил не откладывать разговор, а начать его прямо «с порога», после обмена приветствиями.

— Аннушка, у меня к тебе будет просьба. Я пригласил… свою хорошую знакомую графиню Потоцкую отдохнуть в моей усадьбе неделю-другую. Ей бы не хотелось быть в усадьбе одной, так как часть времени я буду на службе. Когда некоторое время назад я рассказал ей, что у меня появились племянник с племянницей, она выразила горячее желание познакомиться. Вот и сейчас она интересовалась, не мог ли я пригласить вас. Я ей сказал, что из-за службы мой племянник вряд ли сможет приехать, а насчет его жены я могу спросить. Так что я хотел бы просить тебя об одолжении составить ей компанию. Прошу тебя, не отказывай мне.

Анна совсем не горела желанием куда-то ехать, в какие-то гости, оставлять Якова, тем более сейчас, когда они так нужны друг другу… Ей очень хотелось сказать твердое нет, мол, никуда она от своего Якова не поедет… И какое-то время назад она именно так бы и сделала… Но она помнила ссору, после которой муж сказал ей, что подобные вопросы решать не ей одной. Конечно, она надеялась, что Яков сочтет идею Павла сумасбродной и найдет какой-нибудь довод, чтоб ей не ехать… Но и понимала, что после всего, что Павел сделал для Якова, он мог просить об услуге и, самое главное, что таким как князь Ливен отказывать не принято…