Страница 81 из 83
– Ластик, не стой столбом! – В очередной раз промахнувшись мимо монстра и пропахав собой борозду в грязном месиве, возмущённо выкрикнул лысый. – Сотри уже эту тварь!
Я как раз собирался аккуратно вмешаться и подранить Изверга, чтобы Герои смогли, наконец, с ним разобраться, однако этот призыв подстегнул самого молодого из них. Раскинув руки в стороны, будто собирался заключить монстра в объятья, он кинулся на него можно сказать голой грудью, чем не преминул воспользоваться Кёрл, тут же обвив смельчака своими усами. Я отчётливо видел, как паразит пытается зацепиться за его Астральное тело едва заметными жгутиками вроде того, которым он был «подключён» к Вирту, но на этот раз что-то пошло не так.
Вспыхнул узор скорчившегося от боли сверха – всё же хватка у этих щупалец неслабая – после чего вибриссы просто и незатейливо рассыпались прахом на две трети своей длины, заставив Кёрла издать пронзительный свист, от которого даже у меня, при всей моей шумозащите, зазвенело в ушах. Патрульные, так и вовсе попадали на колени – шлемы их не особо защитили. Зато Герои не сплоховали. Овда наконец-то смогла опутать замешкавшегося монстра вылезшими прямо под его лапами корнями, после чего на него сверху обрушился человек-снаряд. Сил этот парень не пожалел – землю встряхнуло так, что с трудом державшийся на ногах новичок упал на пятую точку, а там, где раньше находился Кёрл теперь зияла неглубокая воронка с размазанной по её стенам неаппетитной массой.
Вот это я понимаю командная работа. Тренировки не прошли для них даром. Полагаю, теперь отбиться от киборга Компании им бы не составило никакого труда. Я с самого начала не планировал делать за них всю работу, максимум тихонько подыграть, чтобы никто не пострадал, но Герои честно справились без моего вмешательства, буквально размазав неслабого Изверга тонким слоем. Если бы ещё это был конец…
Оставшийся без носителя паразит взвился в воздух, принявшись, словно хищная птица кружить над победно лыбящимся посреди устроенного им месива лысым, явно нацелившись на его оболочку. Чтож, вот теперь точно мой выход! Не снимая Полога и взяв на изготовку нематериализованный Астральный клинок, я Скакнул прямо к ним, наотмашь рубанув эту штуку, представшую в моём Видении, как постоянно видоизменяющийся энергетический сгусток.
Пройдя сквозь эфирное тело, моё оружие оставило в нём солидную прореху, заставив «демона» забыть о своей жертве и переключиться на нового противника. Чтож, я оказался прав, даже обычного клинка оказалось достаточно, чтобы ему навредить. Всё же до этого я вполне успешно обрезал его щуп. Будто в ответ на мои мысли невидимая для обычного зрения тварь ощетинилась десятками щупалец, попытавшись достать мою оболочку одновременно с разных сторон. Меня, к слову, она ощущала столь же отчётливо, как и я её.
Не горя желанием, чтобы меня трогали за всякое, я принялся вертеться из стороны в сторону, беспрестанно махая клинком. Один взмах мог отрезать несколько щупалец за раз, но на их месте тут же вырастали новые. Не все из них мне удалось перехватить, и вскоре твари удалось опутать меня по рукам и ногам, однако… Астральное тело магистра оказалось для неё слишком крепким орешком. Одномоментным выбросом энергии я попросту сжёг все пытавшиеся удержать и ослабить меня путы.
– Что это было? – Прозвучал вопрос где-то на краю сознания.
– Где?
– На мгновения там как будто появился какой-то силуэт!
Да, точно, я ведь сражаюсь с «демоном» недалеко от того места, где был повержен Кёрл. Видимо делящиеся впечатлениями Герои всё же что-то заметили, когда из-за энергетического выброса Полог на мгновение спал.
– Я ничего не вижу, – донёсся голос лысого. – Сейчас запрошу сканирование с дрона.
Так, лучше на всякий случай переместиться в сторонку, а то мало ли! Отбивая выпады твари клинком, со свободной руки я принялся закидывать её Пульсарами без стихийной составляющей, которые оставляли на её эфирном теле значительные раны. Паразит начал извиваться, будто от боли, после чего, видимо поняв бесперспективность своих попыток до меня добраться, вознамерился сбежать. Ну нет, не для того я полночи мотался по улицам, чтобы так просто его упустить!
Скачок, и я с занесённым клинком оказываюсь на пути энергетического сгустка. Его аморфность позволила ему почти выйти из-под удара, но… почти не считается. За первым взмахом следует второй, а затем и третий, а с левой руки то и дело срываются Пульсары, не давая «демону» ни шанса для контратаки. Когда ты бесплотная сущность, не ограниченная всего двумя измерениями, тебе как будто нечего опасаться, но вот с противником ему не повезло.
Тварь металась и силилась спастись, однако я не ослабевал напора, перемещаясь вокруг, изматывая, терзая и разрывая. Было отлично заметно, что без носителя ему приходится тяжко. Сейчас его поддерживали силы, выкачанные из Примата и Кёрла, но и они стремительно таяли. Прорехи эфирного тела затягивались всё медленнее, да и сама его плотность – если это слово в принципе применимо к нематериальному созданию – постепенно истончалась.
Но вот мы удалились на достаточное расстояние от суетящихся над тем что осталось от побеждённого противника Героев, дронов над головой я не ощущаю и это в определённой степени развязывает мне руки. «Демон» будто бы чувствует, что я готовлю какую-то пакость, и сквозь покрытую шифером крышу проваливается в один из гаражей. Применив бестелесность, кидаюсь следом, оказавшись в захламлённом тесном пространстве. Именно этот момент тварь и подгадала для контратаки, навалившись на меня своим бесплотным телом, пока я и сам пребывал в подобном состоянии.
Будь «демон» в силе, а я в своём магическом развитии на пару ступеней ниже, возможно ему и удалось бы меня «переварить», однако очередной выброс заставил и без того истощённого противника схлынуть и будто бы скорчиться на грязном заставленном пустыми бутылками полу гаража. Было видно, что долго он в таком состоянии не проживёт, попросту растворившись в воздухе сам по себе, однако же я не собирался пускать дело на самотёк. Короткая зелёная вспышка Испепеления поставила жирную точку в этой истории.
Расплавленное стекло растеклось по полу, источая жар, но это был единственный ущерб, который нанесло владельцу гаража моё заклинание. Впрочем, судя по отсутствию машины и куче мусора, который кому-то было жалко выбросить, появляются здесь нечасто. От призванного Виртом существа не осталось никаких следов, оно попросту сгинуло в потоке агрессивной энергии заклинания.
Прежде чем возвращаться, я на всякий случай обследовал то, что осталось от Извергов, с которыми контактировало это создание. Герои уже отбыли вместе со своими дронами, а милиция попросту оцепила территорию, так что мне особо никто не мешал. Если с Приматом всё и без того было понятно, то вот Кёрл… Очень хотелось посмотреть на последствия его симбиоза с «демоном», однако от него остались одни ошмётки с едва заметными отголосками ауры. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы делать какие-либо выводы. Закончив с осмотром, я поспешил домой. Пришло время узнать о произошедшем из первых уст.
***
– Где я? – Из-под пледа, которым по всей видимости прикрыл его Артём, прозвучал слабый голос Вирта.
– Спроси ещё: кто я? – Хмыкнул я, присаживаясь на кресло рядом.
– Сев?! – Воскликнул он так, словно я был последним, кого он ожидал услышать.
Хакер попытался приподняться, но так и не смог преодолеть сковавшей его тело слабости, рухнув обратно.
– Лежи и не дёргайся, – посоветовал я. – Скоро полегчает.
– Где мои очки? – Вытянув руку, он по привычке зашарил там, где они должны были находиться в его берлоге, но нащупал лишь пустоту.
– Погоди-ка, – достав предусмотрительно прихваченный аксессуар из Кармана, я сунул его в протянутую руку. – Вот, держи.
– Спасибо, – выдохнул друг, нацепив очки себе на нос, после чего нахмурился, заметив трещины на стёклах. – И всё-таки, где я?
– У меня в гостях, где же ещё? – Пожал плечами я. В конце концов, вариантов у него было не так уж много. Надеюсь, он не сильно повредился головой, раз сам об этом не подумал. Кстати об этом: – Ты ведь помнишь, что произошло?