Страница 82 из 83
До этого с любопытством озирающийся хакер перевёл взгляд на мою предельно серьёзную и хмурую рожу, после чего как-то весь сжался, будто ожидая от меня удара, и пролепетал:
– Слушай, Сев, я… я сам не знаю, что на меня нашло! Я просто хотел быть вам полезен!
– Мы ведь с тобой это уже обсуждали…
– А ещё хотел хоть раз сам разобраться со своими проблемами! – Будто не услышав меня, он продолжил: – Знаешь, я даже в детстве не мечтал стать сверхом. Мне всегда казалось, что быть другом сверха куда круче. Придумываете шалости и, собственно, шалите вы вместе, но весь спрос с того, у кого есть способности, а ты как бы не при делах. Сплошная охрененность и ни капли ответственности – мечта любого ребёнка! Повезло, что я не встретил тебя или Мистиков тогда, уверен, ничего хорошего из этого бы не вышло.
– В самом деле?
– Ведь не зря же снимают все эти фильмы и сериалы про сверхов-подростков? Например, как тот, где у одной девчонки прорезалась сверхсила, и подруга уламывая её делать всякое не слишком законное. Например, вломиться в учительскую и подсмотреть вопросы к контрольной. Потом они заходили в своих «играх» всё дальше и дальше…
– А закончилось тем, что городок, в котором они жили, смело ураганом? – Смутно припоминая какой-то похожий сюжет, предположил я.
– Нет, ты с чем-то путаешь. В том сериале их поймали и сурово наказали, причём обеих. Девочку-сверха принудительно зарегистрировали и впихнули в юниор-отряд, а подстрекательницу вообще отправили в колонию для несовершеннолетних. Какое-то время я даже задавался вопросом: а не стал бы я таким же, как та девчонка, если бы мне в детстве выпал шанс подружиться с кем-то, у кого только-только прорезались силы? И знаешь, я до сих пор не могу найти на него ответ. А теперь я не уверен, что сам знаю, какой я сейчас. Когда сидишь в подвале и прислушиваешься к малейшему шороху с улицы, боясь, как бы не вернулся испробовавший твоей крови Изверг, чтобы завершить начатое, в голову начинают лезть совсем не свойственные тебе ранее мысли. Впервые за всю свою жизнь я захотел получить возможность хоть что-то сделать самостоятельно! Быть способным защитить себя, вас, всех!..
– И ты решил, что исследования Гофмана помогут тебе с этим, – вздохнул я, после чего подал уже более-менее пришедшему в себя другу исходящую паром кружку с кофе, дожидавшуюся своего часа на журнальном столике.
– Ну да, – наконец-то выговорившись, пожал плечами он и сделал осторожный глоток. – Сейчас ты, наверное, скажешь: «ну я же говорил!», и начнёшь по-всякому меня распекать… вот только я и сам понял, что здорово ступил. Ты был полностью прав, Сев. – Он смущённо помялся, после чего выдавил: – Прости.
Я откинулся на спинку кресла и устало помассировал натруженные за эту ночь Магическим зрением глаза.
– Ты бы ещё сказал «я так больше не буду», – проворчал я. – И что толку тебя распекать, ты давно уже не маленький. Хотя сегодня я в первые за всё время нашего знакомства в этом усомнился. Лучше подумай-ка вот о чём: для того, чтобы делать то, что делал Гофман, нужна хоть какая-то энергия. Он брал её из Искажений, для чего устанавливал внутри них специальные управляющие камни, которые были способны перенаправлять идущую через них силу. В его записях я не нашёл об этом ни слова, однако вопрос ведь висит в воздухе: откуда запитывать? Так почему ты им не задался?
– Но, – наморщил лоб Вирт, – это был всего лишь призыв виспа – простого энергосветлячка! Там прямо говориться, что он не требует особых затрат!
– Та штука, с которой мне пришлось столкнуться, была чем угодно, но только не светлячком. Впрочем, такой ход как раз в духе Гофмана: вместо простенького призыва подсунуть что-то, что если не убьёт, то точно ослабит того, кто посмел покуситься на чужие знания.
– Какая ещё штука? Никто же не явился! – Воскликнул хакер. – Я сделал всё в точности, как было в инструкции, но вместо этого почувствовал себя плохо, и еле успел позвонить тебе прежде, чем потерял сознание!
– Ты призвал энергетического паразита, который к тебе присосался и едва не отправил на тот свет, – строго, чтобы друг проникся всей серьёзностью ситуации, произнёс я. – Он разгромил твой подвал, а потом отправился гулять, подселившись к твоему старому дружку Кёрлу, который и впрямь затаился где-то поблизости. Когда я его настиг, он успел в прямом смысле обесточить другого Изверга, и ввязался в драку с Героями!
– Погоди, в смысле, разгромил подвал? – Вытаращился на меня Вирт, вычленив из моей обличительной речи самое главное.
– Разбил комп, перевернул полки, из-за твоей иллюминации едва пожар не начался, но я его вовремя потушил, – видя, как он вновь бледнеет на глазах, я поспешил добавить: – Ты, главное, не принимай это близко к сердцу, хорошо? Если оно остановится, с этим я тебе помочь не смогу, придётся вызывать скорую.
Он остекленевшим взглядом уставился в стену, беззвучно что-то бормоча. Насколько я смог разобрать, он перечислял самые ценные свои экспонаты.
– Уверен, там нет ничего, что нельзя было бы исправить изолентой или «Моментом», – попытался успокоить его я. – Не переживай, мы всё починим.
Вирт поднял лицо к потолку, набрал в грудь побольше воздуха, и я был практически уверен, что собственными ушами услышу сакраментальное «Не-е-ет!!!», однако в последний момент друг просто выдохнул, осторожно поставил пустую кружку обратно на столик, после чего тихо сказал:
– Нахер, оно того не стоит. Если это всё, чего я лишился из-за своей самонадеянности, то мне очень повезло.
– Вот уж точно, – одобрительно покивал я.
– Но ещё сильнее мне повезло с таким другом как ты, Сев, – расчувствованно произнёс Вирт. – Спасибо тебе, за всё спасибо!..
Ужасно неловкий момент, когда человек, от которого ты никак не ждёшь лишних сантиментов, и уж тем более слёз, вдруг начинает… проявлять всё это в твоём присутствии. Признаться, меня хватило только на то, чтобы дотянуться и ободряюще похлопать его по плечу.
– Ну кто же так делает? Где твои крепкие дружеские объятия? – Раздался от двери в прихожую подначивающий Тёмкин голос. – Давай Сев, не будь таким чёрствым!
Вирт вздрогнул, приподняв очки вытер увлажнившиеся глаза рукавом, и только после этого обернулся, увидев облокотившегося плечом на косяк блондина.
– Ну что, чернокнижник, привет что ли, – ухмыльнулся тот, пройдя в комнату и протянув руку, – Артём.
– Вике… – начал было хакер, принимая рукопожатие, но быстро исправился, – Вирт!
– Тёмыч – мой друг из Победограда и, по совместительству, брат моей невесты, – счёл нужным пояснить я, пока парни играли в гляделки, меряя друг друга оценивающими взглядами.
– Значит, ты – Кварц, – уже по-новому взглянул на него Вирт.
Ну, сопоставив все факты, догадаться труда не составило.
– А что, не похож? – Хмыкнул Тёмка.
– Ага, дрищеват малость, – покивал хакер, – и обтекаем.
– Извини, но демонстрировать тебе свою угловатость со шкафообразностью я не буду, а то штаны разойдутся, – развеселился Артём.
– Как-нибудь переживу…
– Вот и славно, – оборвал их пикировку я, чувствуя, что они так ещё долго могут продолжать. – Вирт, ты так и не сказал, как у тебя вообще оказался «учебник» Гофмана, я ведь забрал флешку.
– Понимаешь, тут такое дело… – он смущённо потупился.
– Я весь внимание, – поторопил его я.
Немного помявшись, хакер всё же поделился тем, что обоснованно считал одним из своих профессиональных секретов. Шпионский софт. Мда, впредь следует быть внимательнее. И не слишком-то доверять цифровым носителям на случай, если мне вдруг попадётся ещё один такой умелец. А ещё… погодите-ка!
– Скажи честно, ты скопировал все те видео, которые я просил тебя удалить? – Окинув друга подозрительным взглядом, поинтересовался я.
– Ну-у… – протянул он, стараясь смотреть куда угодно, но только не на меня.
– Понятно всё с тобой, – выдохнул я.
– Эй, я всего лишь сохранил уникальные кадры для истории! Это же твоя личная хроника, когда-нибудь ты будешь показывать её своим детям и ещё скажешь мне спасибо за то, что я всё сберёг!