Страница 38 из 83
Можно было бы назвать это взрывом, если бы не отсутствие какого-либо звука, словно мы не только в киселе, но до кучи ещё и в немом кино. Сперва брешь исторгла из себя что-то огромное и серое, беззвучно бухнувшееся на автостраду и поднявшее клубы пыли -- нельзя просто взять и не подгадить напоследок, только ещё одной твари нам не хватало – после чего сжалась в точку и исчезла. Вместе с разрывом в одночасье перестало существовать и Искажение, породив очередную тряску, от которой мой столб опасно закачался. Все закрутившиеся к этому времени вокруг аномалии энергии вырвались на свободу, сопровождаясь новым порывом, который оказался куда сильнее предыдущего.
Понимая к чему всё идёт, я сорвал с себя плащ с капюшоном и закинул его в Карман, оставшись лишь в своей запасной маске. Предосторожность оказалась своевременной – не уверен, что сумел бы не уподобиться воздушному змею, когда столб сильно накренился, и мне пришлось срочно его покинуть. Кувыркаясь по пошедшему трещинами асфальту, я стал тормозить об образовавшиеся неровности всем своим телом, что оказалось не слишком приятно, особенно если учесть, что слоёв Барьера я успел восстановить лишь необходимый минимум. Тем не менее, удачно оттолкнувшись ногой от торчащего куска бетона, я перекатился к обочине и мёртвой хваткой вцепился в уцелевший дорожный отбойник.
Всё закончилось внезапно. Вот ты будто бы посреди урагана и такое ощущение, что сейчас он вырвет вместе с тобой кусок трассы и унесёт его в Изумрудный Город, а в следующий момент наступает неестественная тишина, а ты, крепко зажмурив глаза, продолжаешь руками и ногами держаться за шпалу отбойника, вися на ней вниз головой, словно ленивец на ветке. Окончательно убедившись, что всё успокоилось, я разжал хватку, грохнулся спиной на асфальт и обессиленно раскинул конечности в стороны.
Впрочем, не стоило рассчитывать на долгий отдых – повсюду уже начал звучать грохот, гомон голосов, да глухие порыкивания. Мда, оранжевых гигантов таким ветерком не пронять, чего не скажешь о моих коллегах. Страшно представить, сколько Героев могло вывести из строя, а сражение толком ещё не началось. Осознавая, что сейчас моё вмешательство может оказаться как никогда полезным, я поднялся на ноги. Жестом фокусника достал из Кармана плащ, элегантно им взмахнул, накинув на плечи, после чего вернул на лицо свою главную отличительную черту. Вот теперь можно и делом заняться…
***
Поднявшись Поступью повыше, я огляделся, и открывшаяся картина ужаснула даже меня – на нас будто метеорит упал! Развязка практически полностью уничтожена, а под местом, где висел разрыв, теперь воронка кратера, уходящая в землю метров на двадцать и частично заваленная кусками асфальта и бетона. Должно быть центр Искажения располагался совсем близко к поверхности, раз уж его коллапс породил не просто тряску, как в прошлые разы, а натуральный ураган.
Окружавшему перекрёсток пространству также досталось: деревья вырваны с корнем, припаркованные машины разлетелись по округе, а жилые дома… Высотки не отделались просто выбитыми стёклами, их основательно побило шрапнелью поднятого в воздух мусора. В одной из них, на высоте третьего этажа, из чьего-то балкона торчал зад легковушки. Ну и конечно не стоит забывать, про многочисленные трещины, украсившие их фасады. На такие катаклизмы они явно не были рассчитаны, хорошо ещё крыши не посрывало. Мне оставалось только надеяться, что жившие там люди успели эвакуироваться или хотя бы догадались не подходить к окнам.
Со сверхами всё оказалось несколько лучше, чем я смел надеяться – за пылевыми завесами и завалами один за другим возгорались многочисленные узоры. Чтож, этого стоило ожидать, ведь здесь собрались сильнейшие Герои города, рванувшие сюда с Площади. Не став более терять времени на разглядывание этого унылого апокалиптичного пейзажа, я поспешил на помощь выжившим. Монстры оказались ошеломлены произошедшим не меньше людей, но уже подавали признаки жизни.
Краем глаза я отслеживал подозрительные шевеления вокруг, готовый встать на пути любой твари, что осмелится напасть первой. Впрочем, подвернувшегося под руку Вархога, чудовищную смесь кабана и броненосца размером с грузовик, я походя вскрыл Астральным клинком. Уж больно тварь удачно завалилась, открыв своё слабое место – объёмное, не защищённое костяными пластинами брюхо. Дымящиеся внутренности вывалились наружу, а дикий визг огласил окрестности. Если повезёт, издыхающий монстр займёт на какое-то время хотя бы парочку своих собратьев, дав Героям драгоценные минуты на перегруппировку.
Ориентироваться с Магическим зрением было проще простого, облака не успевшей осесть пыли не стали для меня препятствием. Первого же попавшегося мне сверха придавило бетонным блоком, а он, к своей досаде, оказался совсем не силачом, чтобы сбросить с себя такой вес. Усиление решило проблему. Аккуратно взвалив пострадавшего на плечо, я, не вслушиваясь бессвязный лепет, Поступью понёс его к тем, кто сумел выбраться самостоятельно и теперь собирался на освобождённой от машин парковке неподалёку.
Когда я добрался до потрёпанных, но вполне живых Героев, первым меня встретил ничуть не пострадавший Монарх. Судя по ныне расколотому ледяному куполу, который я заметил неподалёку от этого места, он не только защитился сам, но и прикрыл тех, кто оказался рядом. Устало махнув мне рукой и даже не подав вида, что его удивило моё появление, он пробасил:
– Аккуратнее, мо́лодец, чай не мешок с картошкой несёшь, вон туда его тащи, – он махнул рукой в сторону, где над раненными товарищами вовсю суетился один из известнейших целителей Москвы.
Далее я с облегчением избавился от своей ноющей ноши, над которой тут же склонился Доцент, мужчина плотного телосложения в белом халате, накинутом на крафтовый экзоскелет. На безопасности целителей МАС экономить не привыкла, а уж настолько эффективных, как этот похожий на сельского врача дядечка – и подавно. Беглого осмотра мне хватило, чтобы понять, что у парня как минимум закрытый перелом бедра, а Доцент лишь провёл над пострадавшим раскрытой ладонью, после чего тот пару раз дёрнулся, а затем резко подскочил на ноги, дико вращая глазами. Выглядел он так, словно его не только излечили, но ещё и адреналинчиком накачали.
– Сколько тебе говорить, неслух, чтобы поперёк старших не лез? – Положив ему на плечо свою тяжёлую лапищу, укоризненно покачал головой доктор, после чего вдруг поморщился и сплюнул с досады: – Тьфу ты, опять эти монарховские словечки!
Я покинул их оставшись глубоко впечатлённым увиденным. Один взмах, и до этого прилично поломанный парень полностью здоров! То, что творилось с узором Доцента я и вовсе описать не могу, кажется он одновременно работал сразу с несколькими составляющими человеческого естества: Астральной оболочкой, аурой и непосредственно организмом. Вероятно, это и есть секрет его успеха, и воздействуй он на что-то одно, вполне возможно ему пришлось бы поступиться либо скоростью работы, либо её качеством.
Но даже если не учитывать своевременно оказанную медицинскую помощь, масовцы и без того пострадали меньше всех, теперь уже самостоятельно стягиваясь к своему Лидеру. А ведь были и те, кто нашёл в себе силы контрить Извергов. Но оно и понятно, если уж Ассоциация ждала нападения, то для его отражения они прислали лучших. Уверен, в скором времени к нам ещё и подкрепление подтянется, не зря же Анька упомянула про усиленный режим дежурства. Герои условного второго эшелона помогут окончательно взять ситуацию под контроль, да и отлавливать разбежавшихся жёлто-зелёных тоже кому-то придётся.
Непонятно правда, в чём тогда состояло секретное задание отряда, в который вошёл Тёмка. Какой-то отвлекающий манёвр, засада непосредственно на Уродов, или что-то иное? В любом случае, это совсем не те вопросы, которые меня сейчас должны волновать. Намного важнее другое: куда запропастились Светочи и Тригада?
Стоило только об этом подумать, как первые дали о себе знать весьма фееричным образом – завал на месте спуска в подземный переход внезапно вспучился изнутри, после чего его не просто разметало по округе, как можно было ожидать, а буквально перемололо в пыль. Сопровождалось это резким визгливым звуком, будто циркуляркой по ушам проехались. Столь мощная и эффективная звуковая атака Деда стала для меня очередным сюрпризом за этот день, и я никак не мог решить, приятным, или же не очень. С одной стороны – отличное подспорье против оранжевых, с другой же… хорошо, что он не использовал что-то подобное во время нашего поединка. В любом случае, Светочи целы, теперь осталось отыскать Тригаду.