Страница 37 из 83
На освобождённое от народа пространство тут же начали опускаться оперативно прибывшие масовские джетвинги. Видать, где-то неподалёку стояли, что естественно, учитывая, что Ассоциация со всей серьёзностью готовилась к возможным неприятностям. От гула множества репульсорных двигателей задрожали стёкла, а внизу во всю мотало по земле и прибивало к кустам брошенные алые транспаранты, заготовленные к мероприятию.
Герои же, как с Эмблемами, так и Дикие, держались в сторонке, дожидаясь, пока аппараты приземлятся, и можно будет загружаться. Да, красный уровень опасности – слишком серьёзная угроза, чтобы разбрасываться любыми доступными силами, так что я практически полностью уверен, что вопрос о необходимости подобной кооперации даже не поднимался, всем всё и без того понятно.
Было бы неплохо метнуться к ним, уверен, мне без проблем выделили бы местечко на одном из транспортов, но я предпочёл не привлекать к себе лишнего внимания. Во всяком случае здесь, на Площади, раз уж появилась отличная возможность не светить рядом обе свои ипостаси. Лучше уж подтянуться к месту происшествия своим ходом и только тогда заявить о своём присутствии. Судя по ощущениям, это не очень-то и далеко, не думаю, что опоздаю даже без телепортации, применять которую при таких условиях на куда большие расстояния — верный способ пересчитать собой все оказавшиеся на пути строения.
Впрочем, что-что, а Поступь подводит крайне редко, и разразившаяся буря для меня не препятствие. Если бы она была обычной, это не вызвало бы у меня вообще никаких неудобств, мчаться же сквозь энергетические вихри, когда передвижение по потокам напоминает катание на сломавшихся американских горках, то ещё удовольствие. В любом случае, я отлично чувствую, куда мне следует двигать. И пусть приходится вынужденно совершать множество лишних движений, среди которых всякие кульбиты и сальтухи далеко не самое сложное, я постепенно приближаюсь к своей цели. Хм… забавно, то же самое можно сказать и про всю мою жизнь в этом мире. Что-то меня на философию потянуло… верный признак надвигающихся неприятностей!
Стараясь выкинуть из головы лишние мысли, я сосредоточился на окружении. На протяжении всего пути меня сопровождали звуки сирен — город эвакуировался. Толпы людей под прикрытием армии направлялись к Убежищам. Также я неоднократно замечал забитые народом городские автобусы, что в сопровождении военных или милиции везли пассажиров в безопасное место. Перекрёстки контролировались бронетехникой, и регулировщики с матюгальниками призывали автовладельцев организованно следовать составленными для них маршрутами, а не бросать тачки посреди проезжей части, только доехав до ближайшего Убежища.
Да уж, больше никаких вам «оставайтесь дома, не выходите на улицу». Если опасность и впрямь столь велика, как оценили её аналитики МАС, подобные полумеры сейчас не прокатят, а потому режим ЧС раскручен на полную. Не сомневаюсь, сейчас такое происходит по всей столице, независимо от удалённости от места, где была зафиксирована угроза. И чем ближе я к ней становился, тем мощнее завывал ветер, тем гуще и темнее становились тучи над головой и тем безумнее закручивались энергопотоки, а я всё отчётливее понимал, что именно я увижу в конце своего пути. Происходящее было мне слишком хорошо знакомо, чтобы я мог спутать это с чем-то другим.
Первые твари начали появляться за несколько кварталов до нужного места, однако я не обратил на них внимания, продолжив двигаться дальше. Успевшим здесь развернуться военным вполне по силам сдержать зелёную и жёлтую шушеру, тем более, что они уже начали возводить посреди улиц баррикады. Признаться, я несколько удивился, когда заметил, что материалы для них — мощные с виду брусья и широкие пластиковые щиты – вытаскивают из подвалов расположенных вдоль дорог домов. Сколько живу в этом мире, а он не перестаёт удивлять меня не только своим безумием, но и продуманностью. Под нами всеми оказывается натуральные спецсклады оборудованы, а я и не знал!
В любом случае, времени на восхищение чьей-то там предусмотрительностью у меня уже не оставалось — впереди стали слышны звуки боя. Поднажав, я за считанные секунды миновал пару улиц, оказавшись на довольно просторном пространстве, занятом огромной транспортной развязкой с тоннелем и эстакадами. Жаль только, что сие произведение инженерного искусства к этому моменту уже оказалось частично разрушено. Но оно и не удивительно, учитывая, что здесь вовсю резвились одни из самых огромных оранжевых тварей, что существуют в принципе.
Шестилапы, Пожинатели, Вархоги, и ещё несколько не менее громадных монстров, узнать которых мне не удалось. Хорошо хоть, Громозавров пока не видно, вот уж кто умеет зажечь танцпол. Про всяческую мелкую шушеру можно даже не вспоминать, она попросту разбегалась от этого скопления гигантов. Иногда даже у Извергов прорезается инстинкт самосохранения.
Все эти однозначные титаны среди своих собратьев, собранные в одном месте, вполне тянули на красный уровень… если бы помимо успевших десантироваться Героев не были заняты друг другом. Но даже если бы монстры каким-то чудом умудрились не то, что работать в команде, а хотя бы игнорировать конкурентов, они всё равно беспокоили бы меня меньше, чем то, что висело в воздухе посреди развязки.
Гигантская брешь, исторгнувшая всех этих тварей, будто зонтом накрывала сражающихся тварей и присоединившихся к ним сверхов. Бесконечная чернота казалась раной, нанесённой нашей реальности, истекая миазмами тьмы. Да, именно этого я и ожидал, и именно этого боялся – Уроды взялись за старое, в извращённой форме надругавшись над очередным Искажением. Сейчас я ощущал то же самое, что в психбольнице, и во время разборок с Гофманом на ТЭС — Искажение неистово агонизировало и было готово схлопнуться в любой момент.
Гофман с помощью знаний сына-мироходца умудрился до некоторой степени обуздать мощь, даруемую Местом Силы, как эти Уроды обозначили данные аномалии. Чтобы сдержать явившихся по его душу Героев, он открыл локальный прорыв, выпустивший множество самых разнообразных тварей. Не сомневаюсь, что гигантская расползшаяся над нашими головами клякса являлась результатом аналогичного вмешательства. Однако же, на этот раз калитка закрываться не спешила. Даже разрослась до уровня полноценных врат в иное измерение.
Возможно ли, что Компания всё же сумела добраться до наработок Гофмана и каким-то образом их использовать? Если так, то они плохо себе представляли, что делали. Либо, что гораздо хуже, полностью отдавали себе в этом отчёт. Ценой Места Силы устроить не локальный, а полноценный прорыв тварей! Если так, то прежде чем Искажение себя исчерпает, оно вполне способно выдавить сюда ещё больше монстров. Впрочем, судя по тому, что я вижу, осталось ему совсем не долго.
В подтверждение моих мыслей, брешь будто бы выгнуло дугой, что породило натуральное энергетическое цунами, заставившее меня срочно искать безопасное место для посадки, чтобы не оказаться сметённым в дальние дали. Прежде чем волна до меня добралась, я успел снизиться и вцепиться в ближайший фонарный столб, благо они достаточно монументальны, чтобы их не вырвало с корнем. Эта предосторожность оказалась не лишней — в реальности всё это видимое лишь Магическим зрением светопредставление сопровождалось мощнейшим ураганным ветром.
Не успевших подготовиться сверхов смело только так, даже некоторые из извергских колоссов были вынуждены цепляться когтями за асфальт. Впрочем, умудрившемуся вскарабкаться на разрушенную эстакаду Шестилапу не помогло даже это – его сдуло вместе с куском сооружения и, сминая отбойники, прокатило поперёк полос. В этот момент я сильно пожалел, что за моими плечами бьётся плащ, добавляя мне парусности. Приходилось цепляться за столб с такой силой, что металл начал гнуться под моими пальцами. И пусть я сумел удержаться, Полог с Барьером слизало взбесившимися энергиями, оставив меня с голым задом против стихии.
Давненько мне не приходилось встречаться с энерговоздействиями подобной мощи, однако это было лишь началом, ибо брешь продолжало корёжить. Сейчас она более всего напоминала гигантскую чёрную медузу, которую трясло под разрядами электричества. Она то сжималась, то расширялась, а воздух вокруг стал густым, словно кисель. Или же это умирающее Искажение порождает такие фокусы с восприятием? Развить эту мысль я не успел, потому как случилось… нечто.