Страница 39 из 83
– Эй! Держитесь там! – Спустя несколько минут тщательных поисков я оказался на краю кратера, возле упавшего куска эстакады, под которым едва проглядывались три знакомые ауры и один активный узор. – Я сейчас!
Приглушённые крики из-под завала было не разобрать, но главное есть кому кричать. Чтобы сдвинуть эту штуку, одного Усиления не хватит, так что я решил сменить тактику, и вместо того, чтобы разгребать эту кучу, используя бестелесность пробрался внутрь. Куски бетона и арматуры я прошёл без проблем даже не заметив сопротивления, а вот удерживающая их материальная иллюзия Мираж подарила мне множество новых ощущений. Не скажу, что неприятных, но определённо странных. В любом случае, непреодолимым препятствием она не оказалась – я ввалился в тесное пространство под иллюзорным железным ящиком, тут же коленом случайно заехав скрюченному Люту по маске, а Чешира вдавив в стенку плечом.
– Мя-а! – Выдохнул тот.
– Да б***! – Поддержала его обнаружившаяся рядом Мираж, после чего стены ящика начали сжиматься, а снаружи послышался грохот. – Ты совсем е***!
Похоже силы её на исходе, и чтобы удержать иллюзию как можно дольше, она вынуждена постепенно уменьшать её размер. А со мной здесь теперь вообще не развернуться стало, ребята стиснули меня со всех сторон.
– Откуда мне было знать, что у вас тут настолько интимная обстановка? – Нервно отозвался я, не слишком жалующий тесноту. – Но вы не думайте, я присоединился к вам не ради сомнительных обнимашек, а как раз наоборот, чтобы прекратить эту противоестественную близость, так что держитесь!
– За тебя, что ли? – Хмыкнул Лют.
– В точку!
Короткий выдох, и через мгновение все мы, компактной кучкой, вываливаемся на асфальт недалеко от завала. Слышится грохот бетонных плит, но Трайфорсу до этого нет никакого дела, они, тяжело дыша, пытаются расползтись друг от друга. Мда, и угораздило же их так попасться, это карма, не иначе. Даже не представляю, как бы я их оттуда выковыривал, если бы после уничтожения Искажения энергопотоки не пришли в относительную норму, вернув мне возможность безопасно телепортироваться.
– Это… было… близко… – не в силах отдышаться, прохрипел Чешир.
– Что-то часто ты это в последнее время повторяешь, – а вот Лют, похоже, практически в норме, сразу видно – спортсмен!
– Не чаще, чем, когда мы ходим по самому краю, – пытаясь подняться, кошак повернулся набок и внезапно обнаружил себя на самом краю внушительного котлована. Он нечитаемым взглядом оценил масштаб разрушений после чего, стараясь подавить дрожь в голосе, поинтересовался: – Вот видишь? Видишь?!
Ответа его напарника я не дождался, потому как постепенно набирающая силу дрожь под ногами красноречиво дала понять, что неприятности наши только начинаются. И верно, ранее занятый кем-то из масовцев Пожинатель, лениво отмахнувшись лапой от электрической атаки, бодренько потопал в нашу сторону, видимо углядев в нас добычу повкуснее, чем искрящийся молниями сверх. Его грушеобразное тело мерзко колыхалось в такт шагам и, несмотря на не слишком приспособленные для быстрого передвижения ноги, постепенно набирало ход. Вертикальная пасть существа была предвкушающе раззявлена, готовясь подобно пылесосу втянуть в себя ужин, за который он посчитал нашу скромную компанию.
– Опя-ать!.. – Простонал Чешир, последним заметивший прущую в нашу сторону тушу.
За считанные мгновения оценив обстановку, я бросился твари наперерез. Пожинатель успел разогнаться в достаточной степени, чтобы его огромное тело попросту не успело в критический момент сбавить ход. От меня требовалось лишь предоставить ему этот критический момент. Подождав, пока Изверг приблизиться к краю кратера, я метнулся ему навстречу, максимально напитав Астральный меч.
Тварь радостно взревела, расставив в стороны свои кривые ручки, будто намереваясь меня обнять. Однако на сегодня лимит незапланированных обжиманцев уже исчерпан, так что я увернулся от трёхпалой ладони, способной обхватить меня поперёк тела, после чего, с помощью Поступи, плавно перешёл в подкат, прошмыгнув у монстра между ног. Надо ли говорить, что при этом я парой взмахов клинка успел подрубить обе его ноги? Ступни ему, конечно, не отрезало, не хватило длины лезвия, однако, чтобы заставить споткнуться, этого оказалось более чем достаточно. Казалось бы, мелочь, но только не на полном ходу, когда перед тобой край обрыва.
Завывая, Пожинатель покатился по откосому склону, глубоко раня объёмные бока об торчащие из него осколки конструкций и штыри арматуры. Затормозил он, лишь врезавшись в огромную кучу обломков, сваленную на дне. Теперь осталось только спуститься следом, да добить израненного и обессиленного…
– Курлы! – внезапно раздался непонятный звук, заставив меня повременить со своим решением.
Куча обломков зашевелилась, после чего куски бетона разлетелись в стороны, явив птичью голову на длинной шее. Размером с нос пассажирского лайнера. И изогнутым клювом, с многочисленными отростками-зубами. Появление этой штуки привлекло внимание абсолютно всех, как сверхов, так и тварей. Заметивший её Пожинатель попытался было неуклюже отползти, однако…
– Курлы! – Башка гигантского Изверга метнулась к нему, клацнул чудовищный клюв, и грузная туша оранжевого, лишившаяся верхней своей части, распласталась на земле, обильно орошая её потоками густой тёмной жижи.
Птичья голова дёрнулась, заглатывая законную добычу, после чего тварь нахохлилась и осмотрелась по сторонам своими маленькими по сравнению с остальной башкой, глубоко посаженными глазками. Всеми четырьмя, расположенными так, чтобы давать ей максимальный панорамный обзор.
– Курлы-ы! – Запрокинув башку к небу, Изверг возвестил о своём присутствии, и этому воплю аккомпанировали раскаты грома, а промеж клубящихся над нами чёрных туч зазмеились молнии.
Земля и обломки начали осыпаться с тела монстра, в полной мере открывая вид на это создание. Длинное гибкое тело, покрытое то ли чешуйками из металла, то ли перьями, из-под которых очень смутно просматривалась аура существа. Четыре птичьи лапы с когтями, способными за мгновение распороть БТР. Длинный подвижный хвост, который больше подошёл бы какой-нибудь ящерице. Тварь привстала, опёрлась передними лапами на край кратера и расправила крылья. Целых три пары.
Одного вида чудовища хватило, чтобы все без исключения оранжевые, бились ли они до этого между собой, либо пытались сожрать насевших на них Героев, в едином порыве дали дёру, как до этого спасались от них же более слабые Изверги. Означать это могло только одно – красный уровень угрозы теперь оправдан в полной мере. Похоже я был излишне оптимистичен, полагая, что напоследок Искажение одарило нас всего лишь очередным оранжевым, но всё ведь не могло закончится настолько просто, не правда ли?
***
Церемониться было некогда, так что я грубыми тычками привёл потрясённых трайфорсовцев в чувства и, показывая пример, свалил подальше от края обрыва. Хотя в данный момент безопасное расстояние исчисляется скорее десятками километров от Москвы, но всё же лучше не испытывать судьбу, рискуя попасться этой пташке на глаз. Нам ещё повезло, что её заинтересовали не тщедушные человечишки, которые такой громадине на один зуб, а большой и упитанный Пожинатель. Собственно, к нему она и вернулась, как только отогнала конкурентов.
– Что будем делать? – Шёпотом спросил Чешир, выглядывая из-за стоящего вертикально куска автострады, за которым мы укрылись.
Интересный вопрос. Я бы даже сказал, с подвохом. Монстр красного уровня… признаться, я даже не знаю, как к такому подступиться. Его металлическая шкура мало того, что на вид кажется прочной, так ещё и неплохо скрывает его Астральное тело, которое и само по себе должно быть чрезвычайно мощным. Интересно, сможет ли ему навредить полновесный Энергетический залп? По идее, должен, но вряд ли тварь будет смирно дожидаться, пока я соберу достаточно энергии для атаки. С другой стороны, я же тут не один, так что…
– Пойдём к остальным, – также шёпотом предложил я.