Выстрел на поражение

Конкретно восемнадцатая винтовка вместе с прицелом, стандартным фиксированным прикладом, сошками и полным магазином весила чуть больше четырех килограммов, и в снайперских кругах ее считали женской, предпочитая предыдущую, самозарядную девятикилограммовую модель с продольно-скользящим затвором, из-за возможности менять калибр путем установки разных стволов. Но тем не менее, восемнадцатая модель «Брайана» — единственная из всех способна была поразить цель на расстоянии семи километров, и при правильной эксплуатации еще ни разу не давала сбоя. А в моем случае, так и подавно.

На Блактэю я попала спустя часа три и хорошо, что к клубу прилетела на рейсовом муниципальном флайере, потому что припарковать свой мне уж точно было бы негде.

Сегодня в «Zооm», несмотря на раннее время суток, царило непривычное оживление. Подозреваю, что администрация клуба добавила в список участников имя Стэнфорда, и те игроки, которые регулярно отслеживали рейтинги стрелков через флэтпад, заметив новичка, поспешили запечатлеть ему свое почтение, а заодно и предложить игру на предмет кто круче.

Закрыв в сейфе своей личной раздевалки вещи, я отправилась разведать обстановку и проверить, не появился ли в клубе Стэнфорд.

Офигеть, сколько внутри местного бара тусовалось народу. Даже бабье все съехалось. Уж и не знаю, для чего — то ли покрасоваться перед Гвоздем, то ли лелеяли надежду на спарринг с ним.

Мое появление немногочисленных дам клуба явно огорчило, ибо смотрели они на меня, как на песок, попавший в ствол их оружия. И будь у недовольных теток возможность зарыть меня в этот самый песок, они бы ею точно воспользовались.

А мне, собственно говоря, было по фигу. Гордо расправив спину, я шла прямиком к барной стойке, возле которой толпились одни мужики, и улыбалась им самой очаровательной улыбкой, которая имелась в арсенале моего аватара.

— Привет, Шо. Давно не виделись, — поприветствовал меня самым первым Сэт.

Он, как и я, обожал «Брайаны», и стрелял из них мастерски выверено. С ним я больше других любила играть в паре.

— Две недели, если быть точной, — я обольстительно улыбнулась Сэту, плавно покачиваясь на высоких каблуках и виляя бедрами. Сегодня моя Шо вырядилась в короткое красное платье, довольно открытое спереди и сзади. Реальная Шарлотта под всем этим маскарадом была одета в специальный обтекающий тело снайперский костюм с тремя режимами терморегуляции. За него и за индивидуально изготовленные крутые снайперские ботинки на толстейшей подошве — легкой, пружинящей, позволяющей быстро двигаться по любой местности — я выложила сумасшедшие деньги. Хотя ботинки я купила себе скорее для того, чтобы мой настоящий рост не сильно отличался от выбранной мною голограммы, которая была выше меня на десять сантиметров. Просто сложно общаться с людьми, когда они смотрят тебе в глаза, а там, где у Шо начинаются глаза, заканчивается моя макушка.

— Сногсшибательно выглядишь, детка, — заметил Макси, облапав меня взглядом. — Мы с тобой неплохо смотрелись бы вместе.

— Два блондина в семье — это уже катастрофа, милый, — парировала я и, оглядевшись по сторонам, удивленно спросила: — А что это у нас сегодня за кипеш? Админы создали непроходимый лэвл?

— Ты не в курсе? У нас новый член клуба, — вклинился Хоуп.

— В этом клубе, по — моему, и так одни члены. Не многовато ли? — насмешливо глядя на мужчин, приподняла бровь я, ну или Шо — не суть, важно, что аватар обладал свойством в точности повторять мою мимику.

— Мы бы с удовольствием разбавили их сиськами, но где ж взять вторые такие, как у тебя, — скользнул взглядом в мое нескромное декольте Макси.

Уступив место у стойки и окружив меня со всех сторон, мужики стали смеяться, а я, заказав у бармена воду с долькой клорипса, облокотилась о столешницу и скрестила ноги. Шо всегда пила только ледниковую воду с соком клорипса, в котором, к слову, полезных для зрения витаминов А и Е было раз в сто больше, чем в обычной морковке.

— И что за член так возбудил всех клиентов клуба? — невинно поинтересовалась я.

— Гвоздь, — полагая, что это прозвище должно произвести на меня впечатление, торжественно возвестил Холли.

— Очень многообещающее имя, — подмигнула ему я. — Стоячее. Главное, чтобы по его гвоздю никто случайно молотком не ударил.

— Ударишь по такому. У него еще и замашки топорные, — хохотнул Макси. — Он тут беднягу Пита в прошлый раз за то, что-тот хоуч пил, так по загривку приложил, что пацан чуть зубы по стойке не разложил.

— Оу, — отпила из стакана и деланно округлила глаза. — Гвоздь явно приверженец не хоуча, а отвертки*.

Последние мои слова утонули в дружном мужском хохоте, который мгновенно затих, потому что на горизонте неожиданно возник Стэнфорд собственной персоной.

Нет, ну что сказать? Бог — он и в закрытом снайперском клубе просто Бог. Потому что-только тронутый или Просто Бог мог заявиться в бар с «Брайаном» в руке.

Пушка у него была зачетная. Та самая — семнадцатая, пробивающая на хрен своей пулей даже корпус бронированной техники. Эта модель была лучшей в линейке «Брайанов», беспроигрышным оружием для убийства — идеальным продолжением руки стрелка. И в руке Стэнфорда она смотрелась божественно красиво, так, словно создана была именно для него.

Интуиция его, видимо, тоже никогда не подводила. Обозначив всех женщин клуба взглядом, словно мишени, Стэнфорд почему-то двинулся именно ко мне. Остановившись в шаге, он посмотрел на мою иллюзорную короткую юбку с таким выражением на лице, что мне, честное слово, захотелось ее слегка оттянуть вниз.

Но Шо была бы не Шо, если бы в ответ на это не заявила со свойственной ей наглостью:

— А что вы на меня так смотрите, милейший? Хотите спросить, совершеннолетняя ли я для того, чтобы ходить в таком коротком платье, пить крепкие напитки и дружить с плохими мальчиками?

Стэнфорд хмыкнул и, прищурившись, склонил к плечу голову, разглядывая меня теперь уже с совершенно иным интересом.

— Шо? — начиная догадываться, с кем имеет дело, спросил он.

— Не помню, чтобы мы были представлены друг другу, — мило улыбнулась я. — Гвоздь… Так, кажется?

В глазах мужчины мелькнуло что-то первобытно-хищное, истинно мужское. Так смотрят только на добычу или цель.

— Ты, говорят, неплохо обращаешься с «Брайаном». Разомнемся?

Опа-а. Вот так прямо с обрыва и в карьер? Смотрите, какой резвый.

— И какой мне с того интерес? — кисло искривила губы, всем своим видом выражая ложную незаинтересованность. — Что я получу, когда у тебя выиграю? Медаль от КОГ на грудь?

Следившие за нашей словесной дуэлью мужики начали ехидно подхихикивать, а Стэнфорд лишь ласково улыбнулся моей невинной шпильке. Черт, и все-таки он действительно профи. Настоящего снайпера крайне сложно вывести из равновесия такой ерундой.

— Если я у тебя выиграю, ты мне дашь.

Заявление Стэнфорда возымело эффект разорвавшейся гранаты. Скалящиеся мужики заглохли, а улыбку на моих губах от неожиданности заклинило. И вот тут я поняла, что на блондинках мозг Стэнли Стэнфорда тупо отключается, и думать вместо него начинает тот парень, которого каждый уважающий себя мужик демонстрирует даме только в состоянии полной боевой готовности. Другой причины, по которой он озвучил условия нашего спарринга, я не нашла.

— А если я выиграю у тебя, ты дашь ему, — кивком головы я указала на Хоупа, который хоть и был геем, но с очень хорошим чувством юмора.

Раздался дружный хохот. Хоуп заценивающе прогулялся взглядом по внушительной фигуре легендарного Гвоздя и выдал совершенно непотребное:

— Шо, сжалься. Он же затрахает меня до смерти.

Если Стэнфорда это и задело, то виду он не подал. На лице его сияла эдакая дежурная улыбка а-ля «я хороший парень, даже когда сплю зубами к стенке».

— Боишься проиграть, детка? — еще лучезарнее улыбнулся мне он.

А вот это уже была чистая провокация. И хотя я на них никогда не велась, тут словно бес попутал. Хотя какой, в задницу, бес? Ни один уважающий себя стрелок не откажется от такой возможности. Это же был сам Стэнфорд. Чувак, рисующий пулями портреты на стенах. В снайперских кругах его звали «Художником», и это прозвище он оправдывал с лихвой, превращая работу с оружием в утонченное искусство.