Страница 20 из 34
Моана вышла из шатра и увидела короля. Высокий, одетый в яркие шелковые одежды мужчина стоял в окружении слуг. При виде его строгого лица и величественной осанки, сразу становилось понятно, что он привык властвовать.
- Моана, познакомься, это один из пяти королей Великого континента, - представил гостя отец.
Девушка еще раз пристально посмотрела на гостя. Она знала о Великом континенте только со слов отца и рассказов Мауи, но у нее почему-то никогда не возникало желания там побывать.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась девушка.
Король медленно кивнул.
- Он хочет поговорить с Мауи, не могла бы ты его проводить? - попросил Туи.
- Конечно, - ответила дочь и недоверчиво посмотрела на гостей.
Немного помедлив, Моана все же направилась к тропе, ведущей к хижине многоликого. Король с прислугой шел следом и молчал. Идя по узкой тропке сквозь тропические заросли, девушка несколько раз слышала недовольное бормотание короля. Прогулка явно доставляла ему неудобства.
Когда в конце тропы показалась поляна, на которой стояла хижина Мауи, король вздохнул с облегчением.
Обогнав Моану, мужчина слегка толкнул ее плечом и вместо того, чтобы извиниться, посмотрел на нее так, словно это она виновата в столкновении. Затем гость быстрым шагом пошел к дому многоликого. Моане стало неприятно. Долт не поблагодарил ее за помощь и не удостоверился, готов ли Мауи разговаривать с ним.
Недовольно сложив руки на груди, девушка стояла в стороне от хижины и наблюдала за происходящим.
Король постучал в плетеную дверь хижины и стал ждать.
- Приходите позже, я занят, - раздраженно ответил многоликий из дома.
- Я один из королей Великого континента, - гордо заявил гость.
- Да хоть бог солнца, мне все равно, говорю же, занят, - недовольно ответил полубог.
Король растерялся. Вся его напыщенность и неприязненность сошла с лица, уступив место растерянности. В этот момент он стал больше похож на обычного человека, что шло ему больше, чем маска всемогущего короля.
- Мне очень нужна ваша помощь, - пристыженно сказал король.
- А мне очень нужно, чтобы вы перестали шуметь и удалились, - ответил Мауи.
Король помрачнел. Он стал выглядеть совершенно подавленным. Моана поняла, что на Матануи его привело что-то очень важное. Девушке стало жалко заносчивого, но такого несчастного короля.
Моана подошла к окну хижины многоликого и заглянула внутрь. Мауи сидел возле стола весь перепачканный глиной и, крутя гончарный круг, пытался сделать из глины кувшин. В какой-то момент рука полубога дрогнула, и глиняные брызги попали многоликому на лицо. Вид у Мауи стал настолько смешной, что подруга не удержалась и расхохоталась.
- Ах ты, шпионка! - недовольно воскликнул многоликий, - Перестань подглядывать.
- Если закончилась посуда, могу одолжить свою, - шутливо ответила девушка.
Мауи остановил гончарный круг и насупился.
- Не нужна мне посуда, просто давно хотел научиться ее делать, - обиженно сказал он.
- Зачем? - удивилась Моана.
- А зачем ты собираешь ракушки и делаешь из них ожерелья?
- Это мое хобби, - ответила подруга.
- Вот и у меня теперь есть хобби, - заявил полубог.
- Очень рада. Вот только я делаю бусы, когда есть свободное время и никому не нужна моя помощь, в этом и есть смысл хобби, - укоризненно сказала девушка.
- А у меня сейчас свободное время, - ответил друг.
- Не совсем. За твоей дверью стоит человек, который проделал большой путь и нуждается в помощи, - сказала Моана и многозначительно посмотрела на Мауи.
Тот недовольно вздохнул, вытер полотенцем лицо и руки. Затем, нехотя встал, и пошел открывать дверь.
Король с благодарностью посмотрел на Моану и, немного покашляв, начал рассказывать.
- Как я уже говорил, мне нужна ваша помощь. Дело в том, что я владею одним бесценным магическим предметом, Чашей жизни. Это особый сосуд, внутри которого содержится эликсир молодости. Стоит испить этот напиток, как ты молодеешь и набираешься сил. Чаша жизни волшебным образом пополняет запасы эликсира и раньше он никогда не кончался. Однако две недели назад чаша опустела. В ней больше нет эликсира, а это значит…
- Это значит, что придется жить, как все, болеть, стариться и умирать, - перебил короля Мауи.
- Вам легко так говорить. Вы полубог и вряд ли стареете или болеете. Пока молод, не боишься старости, но, поверьте, она пугает с каждым годом все больше. Понимаю, что выгляжу молодо, но это результат постоянного употребления эликсира. На самом деле мне сто тридцать два года, и если в ближайшее время я не выпью эликсир, то умру, - грустно проговорил король.
Видя, как печален гость, Моана прониклась к нему сочувствием и решила помочь.
- А почему вы решили, что Мауи сможет починить Чашу жизни? - спросила она.
- Лучшие волшебники Великого континента пытались восстановить работу Чаши, но никто не смог. Тогда один из моих мудрецов и советников посоветовал обратиться к Мауи. Он всегда помогал людям, надеюсь, не откажет и сейчас, - объяснил гость.
Мауи и Моана переглянулись. Последние слова тронули гордость полубога, и он согласился помочь.
- Хорошо, думаю, для начала я должен взглянуть на Чашу жизни, - ответил многоликий.
Король кивнул одному из слуг и тот достал красивый резной сундучок. Король бережно открыл его и аккуратно достал оттуда глиняный кувшин. На вид это была обычная коричневая емкость с незамысловатой росписью. Почти у каждого жителя Матануи были такие же кувшины.
- Я ожидал увидеть, что-то более выдающееся, - признался полубог.
- Внешность часто бывает обманчива, - глубокомысленно ответил король.
- Мы можем осмотреть место, где она находилась в тот момент, когда перестала работать? - спросил полубог.
- Она стоит в отдельной комнате, внутри сокровищницы моего дворца. До него так долго добираться, что я могу не успеть, - печально ответил гость.
- Смотря на чем добираться, - загадочно ответил Мауи и подмигнул Моане.
Король непонимающе воззрился на полубога.
- Если я обернусь соколом, то доберусь туда завтра, - пояснил полубог.
- В таком случае могу написать приказ пустить вас в сокровищницу и помочь всем, чем возможно, - обрадовался король.
Слуги сразу подали своему повелителю бумагу и перо. Тот написал распоряжение и с помощью королевского перстня поставил печать.
- Вот этот документ вам нужно предъявить страже, - сказал мужчина и протянул Мауи сверток.
- Чашу нам придется взять с собой, - предупредил многоликий.
- Конечно, - ответил король и, убрав драгоценный предмет в сундучок, отдал Мауи.
Полубог взял Чашу и, повернувшись к Моане, сказал:
- Беги в лес за Златогривом и полетели.
Девушка улыбнулась и помчалась по тропинке в лес.
22 - Чаша жизни
Подлетая к Великому континенту, у Моаны перехватило дыхание. Никогда прежде девушка не видела таких больших городов.
- Здесь столько людей, - восхищенно выдохнула Моана.
- Это только небольшой кусок континента, - ответил Мауи.
- Потрясающе!
- Не соглашусь. Мне больше по вкусу острова, похожие на Матануи. Там, где каждого жителя знаешь по имени, и следующий день похож на предыдущий. Большие города делают людей чужими и суетливыми, - признался полубог.
Моана спорить не стала, она была слишком увлечена разглядыванием просторов Великого континента.
- А вот и дворец, - радостно воскликнула девушка, указывая на самое грандиозное здание в центре огромного города.
Друзья начали снижаться и приземлились у ворот дворца. Их встретила красиво одетая охрана.
- Король в отъезде, вам придется подождать, - сообщил один из воинов.
Мауи вынул из-за пазухи бумагу, написанную королем, и отдал охране. Прочитав документ, солдаты вытянулись и отдали гостям честь.
- Чем можем помочь? - спросил самый высокий воин.