Ты со мной?

- Тебя точно не оставит равнодушной Лес фей, - картинка перед моим взором сменилась. Поплыли длинные синие лианы, густые заросли, по которым порхают большие птицы с ярким оперением, а травы почти не видно под покровом огромных, метровых цветов самого разного окраса. Невероятное разноцветное марево…

- Остывшие земли холодны, но по-своему тоже прекрасны, - продолжал Альгис. Я увидела голые равнины, будто покрытые льдом, но кое-где через них пробивались чахлые пучки травы. В белой поверхности отражалось небо и плывущие по нему облака, и даже неясно сразу, где кончается земля, и начинается небосвод. Лишь кое-где твердыню выдает окаменевший остов дерева и округлые обтесанные ветром вековые скалы…

- Ты не простишь себе, если не увидишь всего этого, - маг решительно поднялся. - И не простишь, если сбежишь вот так, когда твои друзья в беде. Когда весь наш мир в беде.

Альгис протянул мне руку:

- Ты со мной?

Лишь секунду помедлив, я вложила свою ладонь в его.

- Ты слышишь? – маг настороженно прислушался, разбивая идиллию момента. Я повела головой:

- Вроде ничего. Лес шумит. Насекомые стрекочут. У нас есть очень похожие, сверчки называются…

Альгис прижал палец к губам, и я замерла. Только сейчас я осознала, что бежала от лагеря, не разбирая дороги. И если подумать, то, кажется, я бежала в сторону города.

- Боюсь, нас услышала дозорная команда, лучше поскорее отсюда убраться, - Альгис рывком поднял меня с земли, и мы устремились вглубь леса. Теперь я тоже слышала голоса и лязг оружия. Через пару десятков метров стало очевидно, что путь отрезан. Там тоже были люди и настроены они были отнюдь не позитивно. Нас брали в кольцо.

- Тебе лучше спрятаться, а я их отвлеку и уведу за собой. Эх, даже меч в спешке не захватил, остается рассчитывать только на магию, - Альгис разочарованно глянул на свой пояс, который сейчас выглядел весьма сиротливо без привычных длинных ножен с оружием. Я заметила, что от упреков мне он удержался, хотя именно я была виновата во всей этой ночной эскападе. Мне стало одновременно приятно и стыдно. А когда смысл его предложения дошел до моего сознания, то страшно.

- Что значит, ты их уведешь? Хочешь, чтобы в придачу к Вальду они и тебя взяли? Тогда нашей кампании точно крышка. Останется только сдаться на волю сектантов!

- Боюсь, выбор у нас не богат. Иначе мы окажемся в их руках на пару. Ты тоже не вооружена, а судя по голосам, их много. Наверное, заподозрили, что мы устроили вылазку и хотим устроить им какую-то пакость. А здесь всего-то парочка глупых магов, - Альгис подмигнул.  

- Нет, я не позволю тебе…Должен быть другой выход.

Голоса становились ближе, уже можно было разобрать отдельные слова:

- Правее заходи… видели там…поглядим…наградят…

- Здесь неподалеку должна быть система пещер, если мы сможем до нее добраться, то проскользнем у них между пальцев, - размышлял Альгис, - Но подозреваю, нам не дадут достаточно времени на поиски. Еще пара минут, и они нас обнаружат.

- Слушай, я ведь устроила в лагере настоящий переполох, наверняка там сейчас оживление, разбираются, что случилось.

Маг пожал плечами:

- Возможно, и что с того? Они не знают, что мы здесь, а значит, не придут на помощь. А сами мы долго не продержимся.

- Но они могут узнать, что мы здесь. Ты ведь говорил, что Берг из моего мира, верно? Нужно подать ему сигнал. Он опытнейший маг, возможно, он придумает, как нам помочь, чтобы мы успели найти эти пещеры.

Если, конечно, Великий не заинтересован в моей смерти, подумала я про себя, но озвучивать не стала. Все равно никто не верил моим подозрениям.

- Но как мы подадим ему сигнал, - в ладони Альгиса уже разгорался ярко-оранжевый огонек, который, как я уже хорошо знала, мог превратиться в смертоносное оружие. А мог…

- Как раз вот этим, - кивнула я на огонек.

Маг взглянул на пламень:

- Даже если Берг увидит взметнувшийся огненный шар, это ему ни о чем не скажет. Это одно из самых распространённых заклинаний у магов.

- Это смотря как запускать, ты ведь можешь пустить длинную огненную стрелу?

Думаю, этой ночью все, кто был в округе, изрядно удивились небольшом ночному фейерверку. Из леса в ночное небо взметнулись сначала три огненных шара, затем три протяжные, похожие на кометы огненные стрелы, и снова три шара. И еще раз в той же последовательности.

            Последние шары Альгис запускал уже на бегу. Из леса на нас посыпались вооруженные до зубов вояки, и спасло нас только то, что они решили взять нас живыми.

К сожалению, сколько я не сканировала местность, ни одной мало-мальски крупной зверюги поблизости не оказалось. Так что единственное, что отделяло нас от позорного плена – это пелена огня, которую щедро выстраивал Альгис. Запылали окружающие кусты и деревья, но преследователи были настырными. И обходили огонь стороной, особо от нас не отставая. Ну что же ты, Берг? Неужели не разобрал послание? Где артиллерия и кавалерия нам в подмогу? Не хотелось думать о том, что маг может быть не заинтересован в моем спасении или не знает азбуку Морзе.  

Запустив огненный снаряд в оказавшегося совсем близком бородача, Альгис увлек меня в глубину серых, пахнущих сыростью скал, забираясь все выше. Нас преследовал агонизирующий крик бородатого. Но он не охладил пыл охотников.  Я слышала многочисленные тяжелые шаги за спиной. Как же мне теперь не хватало моего кинжала. Без него я чувствовала себя будто голой. И бесполезной. Увлекшись тренировкой своего дара, я совсем позабыла про боевые заклинания. Даже Глаз дракона сейчас выходил у меня каким-то хилым и неубедительным.

Я поскользнулась на мелких камешках, и в этот момент над головой пронеслось что-то серое, я оказалась в кольце умело брошенного аркана. Плечи сдавила веревка  меня потащило в сторону. Если бы Альгис не держал меня за руку, то я бы уже катилась кубарем вниз. Маг мгновенно среагировал на рывок и сжал мою ладонь, второй рукой взмахнул над моим носом, и веревка тотчас вспыхнула, отрезая от меня хозяина аркана. Я поспешно высвободилась от обвисшего кольца, отбросила от себя, как мерзкую змею. Мы снова двинулись куда-то вверх.