Страница 74 из 112
- Что там? – к нам приблизились остальные. Ящер неопределенно дернул плечом.
- А далеко нам еще идти? У меня уже руки вспотели, этак я ни одного чудовища достойно встретить не смогу, – пробурчал лед, вытирая краем рубахи рукоять одного из своих серпов.
- Не могу точно сказать, но мы где-то близко, я чувствую, - неуверенность в голосе Вальда оптимизма не внушала.
- Смотрите, там что-то движется, – прошипел непослушными губами Баг. Все головы синхронно развернулись в ту сторону, куда он тыкал дрожащим пальцем. В воздухе в паре десятков метров висело плотное облако. Постепенно оно приобретало все более четкие очертания, превращаясь в контур изящной женской фигурки. Вот проступила пышная грива светлых волос, смеющийся алый рот, щеки с легким румянцем и, наконец, сверкнули озорные юные глаза. Повторился слышаный нами недавно клекот, который все больше походил на звенящий женский смех, от которого мурашки бежали по всему телу, а сковывающий горло спазм мешал дышать. А этот Парс был изрядным шутником. Создать чудовищ такими милахами.
В следующее мгновение произошло сразу несколько событий. Баг заверещал, как базарная бабка, и бросился наутек, не разбирая дороги. Криста выпустила в призрачную деву стрелу, которая пролетела сквозь нее, не встретив преграды. Альгис выстроил перед парсаной огненную стену, но та только звонче засмеялась и прошла сквозь нее, даже волос не опалив.
- Бежим! – крикнул Конрад, рванул с места и потащил за собой короля. Мы мудро последовали его примеру. Дольше всех задержался Альгис, он пускал в парсану заклинание за заклинанием. Вокруг нее горело, кипело, воздух дрожал и взрывался черными брызгами, но призрак лишь смеялся.
- Альгис, беги же! – крикнула я, притормаживая на секунду, и снова припустила за широкой спиной Конрада, которая маячила впереди. Я слишком боялась остаться вдруг одна в этом жутком лесу. Где-то в стороне раздался полный ужаса вопль. Кажется, Баг далеко не ушел.
А позади все звенели и перекатывались в общей тишине переливы задорного смеха. И я отчетливо понимала, что этот смех отнюдь не удаляется. Хотя мы бежим со всех ног. Хотелось закрыть глаза, заткнуть уши, зарыться в землю, что угодно, лишь бы больше не слышать этого смеха. Но я продолжала споро перебирать ногами, сосредоточив все свое внимание на том, чтобы не запнуться и не остаться на растерзание этой неуязвимой девицы. Рядом пыхтел лед. Слишком короткие ножки он компенсировал бешеной выносливостью, с упорством мула он держал неизменный темп. Я же начала выдыхаться, чувствуя, как легкие разрываются от напряжения, ноги начали заплетаться и путаться в траве.
- Держись, - Хан заметил мое состояние. – Кажется, нам немного осталось, смотри, там просвет среди деревьев.
Действительно, похоже лес заканчивался, это казалось невероятным. Мы почти преодолели логово загадочных сверхживучих парсан. Лишь бы не упасть в последний момент. Но как выяснилось, я переживала не о том. Местные обитательницы не планировали так легко нас отпускать.
С разбега я налетела на спину Конрада, который резко остановился.
- Ты чего? - успела выпалить я, прежде чем мой язык прилип к небу от ужаса. Путь к спасительному просвету перекрывали две плывущие в воздухе блондинки, почти близняшки. Только у одной глаза были светло-серыми, а у другой жгуче- карими. На этот раз они не стали долго размениваться на хиханьки да хаханьки, а начали стремительно трансформироваться. Волосы у каждой вытянулись, будто превратились в стальную проволоку, сплелись и образовали длинный хищный хвост, на конце которого стальным блеском сверкнула игла. Парсаны все еще были очаровательными, только над головой у них теперь извивались щупальца. А следом начали меняться и тела, они стали тонкими, угловатыми, будто остались одни кости, голова стала походить на голый череп с набором мелких оскаленных клыков. Кожа парсан потемнела и пошла пятнами, ногти на руках начали вытягиваться, превращаясь в орлиные когти, пальцы оказались связаны лягушачьими перепонками. И напоследок яркие девичьи глаза скрылись за мутными белыми пленками.
Все замерли, не в силах отвести взгляд от этого жуткого зрелища. Да и бежать было некуда. Мы слышали, как смех парсаны, оставшейся позади, становится все ближе.