Страница 72 из 112
Противоположный край скалы оказался более отвесным, но это никого не волновало. Единственное, о чем можно было думать – как избавиться, наконец, от немилосердных, жалящих укусов. Я уже готова была просто броситься в пропасть, лишь бы прекратить эту пытку.
Не разбирая дороги, через каждый шаг норовя покатиться кубарем по крутому склону, я первой начала спускаться, пробираясь по тропке, где можно было цепляться за пожухлую траву и торчащие камни. Друзья следовали за мной. Отбиваться от маленьких монстров и при этом стараться удержаться на склоне, было непросто. К счастью, чем ниже мы оказывались, тем меньше было мелких тварей. Через десяток метров всего пара залетных грызунов докучала нам, попискивая над головой, но уже не пыталась кусаться. Я уже радовалась, что мы проскочили, когда завопил лед:
- Глядите!
Я обернулась. С грозным шуршанием в сопровождении потока мелкого гравия на нас катился огромный валун. Размером с лошадь, он, чем дальше, тем сильнее, набирал скорость. И летел как раз по тропке, которая была для него, как желоб в кегельбане. А мы были идеальными кеглями. Я окинула взглядом окрестности. Голые камни, на которых не удержаться. Что так, что эдак, мы просто полетим вниз. Похоже, мои спутники пришли к тому же выводу, потому что уходить с траектории булыжника никто не спешил. Ящер и лед спешно ощупывали скалу справа и слева в поисках хоть каких-то зацепок.
- Вальд, иголка! Иголка Трумэля! – Альгис, который стоял рядом, закричал так резко, что я едва не упала, отшатнувшись от него. Он ухватил меня за руку и прошептал:
- Надеюсь, на этот раз изобретение старика сработает.
Я посмотрела вверх. Вальд, который шел последним, что-то сорвал с воротника и встал прямо на пути валуна. Мы замерли, наблюдая, как серая масса, грохоча, неумолимо движется на короля. Я закусила губу и сжала руку Альгиса. Еще десяток метров и… Вальд принял валун на вытянутые руки, как спортсмен баскетбольный мяч, подкинул его нечеловеческим усилием, и тот пролетел над нашими головами и ухнул вниз.
- На этот раз Трумэль не подвел, - радостно возвестил Вальд. – Сработала - таки его иголка. Надо было с десяток прихватить на всякий случай.
Но иголка была одна, и не дожидаясь новых сюрпризов, мы как могли поспешили вниз. Я не могла поверить, что мы прорвались. И не хотела думать, как мы будем идти назад. Снова пробираться через сонмы мышей было просто немыслимо. Лучше остаться в долине навсегда.
Тем более долина, которая расстилалась внизу и была все ближе, совсем не выглядела угрожающей. Под самой скалой журчал стремительный горный ручей. А рядом раскинулось широкое поле с множеством ярких цветов. Плыл аромат прогретой солнцем земли и свежей травы. Неужели, это и есть страшные земли Парса? Или это мираж? Если и так, то нужно поспешить воспользоваться его благами. Едва мы добрались до подножья горы, я почти упала в воду, успокаивая израненные руки. По воде поплыли красные разводы. Радужная татуировка на тыльной стороне ладони ярко переливалась в прозрачной воде. Теперь она была совсем такой же, как у Берга. Я взялась за рукоять кинжала, он едва заметно пульсировал после схватки с маленькими чудовищами. Но от новой крови его аппетит только рос. Голова вдруг потяжелела, затуманилась, рука сама собой потянула кинжал из ножен. Металлинг требовал продолжить кровавую вакханалию. Я не заметила, как поднялась на ноги…
- Зоя, ты чего? – тревожный голос Кристы вывел меня из транса. Девушка судорожно вцепилась в локоть Конрада, который помогал ей спуститься со скалы. На измученном лице читалось удивление и испуг. Свободной рукой Конрад уже наполовину обнажил меч. Я поймала себя на том, что приготовилась метнуть в них свое оружие. Мгновенно я залилась краской стыда, отбежала в сторону и сжалась за пышными кустами у края ручья. Сжав колени руками, я пыталась собрать скачущие мысли. Это было непостижимо. Я едва не убила собственных друзей. Что же со мной случилось? Я ополоснула разгоряченное лицо ледяной водой. Мало с меня монстров, так еще и это. От обиды даже слезы на глаза навернулись, и я поспешила закрыть их покрасневшими от холодной воды ладонями. Я живо вспомнила сцену, которую мне показала Хель: забрызганный кровью маг с мечом из металлинга убивает случайных женщин и детей. Я вздрогнула.
- Металлинг - вещь сильная, но не каждый может его приручить, - Конрад осторожно усадил рядом со мной обессиленную Кристу, прислонив ее к большому серому валуну. – Подумай, может лучше от него избавиться. Чем дольше ты его носишь, тем прочнее ваша связь.
Мысль была здравой, стоило ее обдумать.
- Даже не думай, - тихо сказала Целительница, когда полководец отошел. - Отказаться от металлинга- все равно, что выбросить самое шикарное платье только потому, что к нему придется надеть неудобные туфли.
Я слабо улыбнулась от такого чисто женского сравнения и робко возразила:
- Но я могу навредить другим.
- Никому бы не навредила, - Криста облизнула пересохшие губы, дышала она тяжело и прерывисто. – Едва я тебя окликнула, ты сразу пришла в себя. И наверняка ты бы и без меня одумалась.
Я не была уверена в словах девушки, но с готовностью в них поверила - расставаться с оружием совсем не хотелось. Я поспешила сменить тему, задвинув подальше свои опасения.
- Тебе совсем нехорошо, - я поднесла к губам Кристы фляжку с водой. Только сейчас я поняла, как сильно Целительнице досталось. Белые волосы были почти черными от запекшейся крови. Белая еще недавно рубашка висела лохмотьями и окрасилась красными потеками. Многочисленные укусы сильно кровоточили.
Я оглянулась на остальных. Все были изрядно помяты и перемазаны в крови. Мне, с моей устойчивостью к яду, повезло больше других. Ран было много, но они не грозили мне потерей крови. И только Ящер совсем не пострадал. Лишь его балахон теперь скорее походил на решето, он его скептически осматривал, не забывая коситься по сторонам. Высматривает парсан?