Ты со мной?

Подъем на хребет был нетрудный. Лошадей, конечно, пришлось оставить внизу, но для человека склон был достаточной покатый, с многочисленными крупными валунами, которые служили отличной опорой при подъеме. Я то и дело поглядывала вверх. Уходящая в голубое небо скала была лысой, как голова Ящера, и пустынной. Ни ветерка, ни птицы, ни травинки. Безмолвие. Но не спокойное, а скорее зловещее. А может, так тихо, потому что летучие мыши уже вымерли, но об этом еще никто не знает? Мысль была утешительной, но неубедительной. Вот так и пожалеешь о тихих и безмятежных московских вечерах, которые не грозили тебе встречей с чудовищами. Хотя нет. Даже в такой ситуации я не жалела, что не сижу сейчас на диване перед телевизором. То, что я уже видела и пережила, у меня не отнять. А дальше - будь, что будет.

Задумавшись, я неудачно поставила ногу и поскользнулась. Обе коленки смачно приземлились на острый камень. Из-под ботинок вниз поползли кучки щебня. Рядом появился Альгис, он не дал мне скатиться.

- Все в порядке, - крикнул он Конраду, который обернулся на шум. Мы снова двинулись вверх. Теперь маг шел почти след в след со мной, и было почти совсем не страшно.  

Я уже изрядно устала, и ноги все чаще соскальзывали то с одного камня, то с другого, когда, наконец, перед глазами показалась вершина. Вальд и Конрад уже были там и стояли на самом краю, поглядывая по сторонам. Я тяжело перевалилась за край и, тяжело отдуваясь, взгромоздилась на ближайший валун. Альгис забрался следом, у него лишь немного сбилось дыхание. За нами появились и остальные.

- Подозрительно тихо, - успел сказать он, и пронзительный писк положил конец затишью. Из ближайшей расщелины к нам устремилось несколько темных точек. Лязгнули вытаскиваемые из ножен мечи. Криста, едва добравшись до нас, спешно вытягивала из колчана стрелу. В ладонях Альгиса начали наливаться светом огненные сферы. Я подскочила, вмиг забыв об усталости, и начала тоже спешно плести заклинание «Глаз дракона».

Мыши оказались почти такими же, как на земле. Хотя вживую я видела их впервые.  До этого только на фото, да в телевизоре. И была бы не против, чтобы так оно и оставалось. Серо-черные тельца были не больше теннисного мяча, перепончатые крылья оканчиваются когтистыми лапками, только у здешних обитателей картину дополняли неестественно большие челюсти с длинными острыми зубами – прямо рядами швейных игл.

Конрад без труда разрубил первую подлетевшую тварь, та лишь успела злобно клацнуть зубами перед его носом. Легко и просто. Один удар. Это вселяло надежду. Возможно, мыши были вовсе не так страшны, как нам расписывали. Но быстро выяснилось, что радовалась я рано. Полыхнули огненные снаряды Альгиса, однако, они не причинили противнику ни малейшего вреда, только шерсть слегка опалила. Кожа у них оказалась огнестойкой. Я тут же развеяла свой зарождающийся огненный шарик и попыталась наладить связь с этими существами, но их было слишком много, они перебивали друг друга, а нащупать какого-то вожака было невозможно. Бросив бесплодные попытки, я вооружилась кинжалом.

Стрелы Кристы, как и мечи, исправно сшибали грызунов, трудность была лишь в том, что нас было мало. А их много. Очень много.  Мыши, вылетавшие сначала поодиночке, пошли маленькими стайками, а потом целыми полчищами. Мы будто оказались в облаке навязчивой гигантской мошкары.

Мой металлинг рубил тушки без единой осечки, но успеть во все стороны разом было немыслимо. Мгновение, и зубы-иглы безжалостно впились мне в голень, без труда пропоров джинсовую ткань. Я взвизгнула и едва не выронила свое оружие, так это было неожиданно и больно. Будто раскаленный нож впился в кожу. Челюсть маленькая тварь не разжимала, пока я не сбила ее клинком. Из раны потекла кровь. Мыши не просто кусались, их ядовитая слюна вызывала обильное кровотечение. Едва я потеряла контроль над пространством сверху, грызуны сразу этим воспользовались: одна вцепилась в волосы, вторая - в плечо, еще одна попыталась схватить за ухо. Отчаянно заверещав, я бестолково замахала металлингом, сбивая тварей.

Мелькнул меч Альгиса, и от меня отстали самые навязчивые особи. Я успела заметить, что на ноге мага чуть выше голенища сапога висели сразу две твари. Как маленькие бульдоги, они не выпускали свою жертву. Я яростно полоснула по ним своим радужным оружием.

Криста неосторожно отделилась от большинства, и ее едва не сплошным покровом атаковали зубастые грызуны. Она истошно закричала, кружась, как юла. К ней метнулась коричневая тень – Ящер замельтешил рядом с девушкой со скоростью качественного вентилятора. Только шкурки в стороны летели. Маг двигался настолько быстро, что даже мыши за ним не поспевали. И шкуру его они не могли прокусить. Он толкнул Кристу ближе к нам, в толпе проще защитить спину и бока.

У меня уже заныло плечо от неистового махания. То ногу, то плечо простреливала резкая боль от укусов. Каждый раз как будто тянули прямо за голый нерв, парализуя мышцы. А мышей меньше не становилось. Это было жутко. Все равно, что бороться с наплывающей океанской волной. Ты бьешь в одном месте, но тут же прорывается масса смертоносных ручейков в другом. Маленькие существа тупо брали количеством. Казалось, мы уже целую вечность барахтаемся в этом галдящем сером месиве. Если так и дальше пойдет, они просто потихоньку обглодают нас до костей.  

- Да они…нас.. просто растерзают, - Конрад выплевывал слова сквозь стиснутые зубы между ударами меча. На мир он теперь смотрел лишь одним глазом – второй был залит кровью из раны на лбу. – Нужно что-то делать.

-  Старайтесь продвигаться к краю перевала, - скомандовал Ящер. - Эти твари живут только на вершине. Я вас прикрою.

Стараясь держаться вместе, мы двинулись в нужную сторону. Альгис попытался провесить завесу огня, но мыши ее проигнорировали, будто ее и не было. Только благодаря усилиям неуязвимого Георга, который основательно прореживал мышиную стаю, мы еще не истекли кровью и могли медленно семенить в нужную сторону.