IMPERIUM

– Не бойся, – сказал я Клаудии, жестом подзывая Аш. – Положил руку ей на макушку. Очень смешно. Лошади – это не лоси, и охотиться на них не надо. Будет, обещаю. Это, значит, я взял тебя с собой в этот сырой город? Вот как?

Выражая своё мнение Аш оскалилась, выпустив из ноздрей две струйки тёмного дыма.

– Если хочешь быть всё время рядом, я могу подобрать хорошее седло для тебя, – покивал я. – Прости, прости, это действительно была глупая шутка. Клаудия, если хочешь, можешь до неё дотронуться.

– Нет, спасибо, не хочу, – быстро отозвалась она.

– Как хочешь. Вечером, Аш, вечером, – я похлопал её по шее.

Пока мы шли к дому, Клаудия несколько раз с опаской оборачивалась, проверяя, не бежит ли Аш следом. В доме нас встречала лично Бристл. Она обняла меня, поцеловала в щеку.

– Доброго дня, Клаудия Лоури.

– Здравствуйте, герцогиня Хаук, – почтительно поклонилась та.

Я пару раз моргнул, так как внешне всё прошло обычно, но некая искра между ними проскочила.

– Просто Бристл. Не нужно титулов.

Теперь, когда моё положение сравнялось с положением отца Бристл, она могла взять имя Хауков. Хотя, имя Блэс её нисколько не оскорбит, так как это не только имя герцогов, но и родовое имя, принадлежащее оборотням. Мой сын будет носить имя Блэс и станет прямым наследником Даниеля. И если Александра родит сына, с большой долей вероятности, он тоже получит имя Блэс.

– Брис, как у нас с обедом? – спросил я.

– Будет подан через десять минут. В столовую на втором этаже.

– Отлично. Мы с Клаудией после обеда немного позанимаемся магией. Не знаю, есть ли в доме подходящее помещение. Или лучше сразу на улице, под присмотром Аш.

– Берси хочет начать изучать огненную магию, – сдала меня Клаудия. – Поэтому лучше на улице, чтобы ничего не сжечь.

– Что? – Бристл удивлённо посмотрела на меня. – Ты серьёзно?..

– Серьёзно, – кивнул я.

Бристл посмотрела на Клаудию, решая, куда её можно быстро деть, чтобы закатить скандал.

– Я тоже считаю, что это безрассудная затея, – вставила Клаудия. – Целитель не может изучать огненную магию. Такого не бывает, чтобы кто-то изучал две противоположные сферы.

– Вот! – Бристл кивнула. – Слава богам, что хоть кто-то это понимает.

– Брис, ничего страшного не случится…

– Так, – оборвала она меня. – Идите мыть руки и поднимайтесь в столовую. И чтобы до обеда никакой огненной магии, ясно?

– Хорошо, хорошо, – ответил я, показал в сторону правого коридора. – Руки мыть, это куда? Туда?

– Я провожу, – сказала Клаудия, заговорщицки кивнув Бристл.

В общем, обед задержали на полчаса, и можно было не гадать, кого Бристл привлечёт в качестве поддержки. Когда начали накрывать на стол, из окна я увидел, как по двору в сторону конюшен промчалась радостная Лиара. А через пару минут в столовую вошла Грэсия. Её редко можно было увидеть в платье, а не в мантии целителя. Хотя платья ей шли.

– Доброго дня, – поздоровался я.

– Здравствуй, – она кивнула мне, коротко обняла Бристл, – Лоури.

– Здравствуйте, госпожа Диас.

– Что у Вас сегодня на обед? – спросила Грэсия. – Если опять красное мясо, я еду обратно.

– Золотая форель, – довольно заулыбалась Бристл. – Всё как ты любишь.

– Берси, твоя Аш и Лиара не подерутся? – она сурово посмотрела на меня.

– Это вряд ли. Но вот объединившись, могут что-нибудь подпалить. Надеюсь, что не конюшни.

– Тогда хорошо. Ну-ка, Бристл, – она взяла её за руку. – Неплохо. Со здоровьем всё прекрасно, но старайся высыпаться. А то отдам на растерзание Иоле. Всё, давайте кушать, я голодна как волк.

Рыбу наставница любила. Особенно если её правильно и вкусно готовили. А раз ей так угодили, то и обед прошёл в доброжелательной обстановке. Женщины щебетали о какой-то ерунде, о дорогих тканях и новых тенденциях в моде. Я особо не следил, погружённый в свои мысли. Когда убрали со стола, наставница поманила меня, показывая на свободный стул рядом.

– Расскажи мне, Берси, чем ты планируешь сейчас заняться?

– У меня в планах изучить одно единственное заклинание из раздела огненной магии. И я попросил Клаудию показать мне учебники для начинающих магов.

– Хорошо, – кивнула она. – А что в моих лекциях говорится об огненной магии для целителя?

– Что они несовместимы. Из-за принципа создания и смешения стихий.

– И ты думаешь, что до тебя никто не пробовал совмещать несколько стихий?

– Если честно, то не задумывался. Наверняка, без энтузиастов не обошлось.

– Не думал он, – она покачала головой. – Все, кто пытался, закончили очень плохо. Без исключений. Первые попытки освоить огненную стихию у одарённого проходят довольно хорошо. И наладонное пламя он создаёт, и тест на стабильность может сдать. Клаудия, покажите магистру магии, – язвительно произнесла она, – наладонное пламя.

Клаудия подняла ладонь, над которой вспыхнул небольшой язычок пламени. Он слегка трепетал, словно на ветру, но прошло несколько секунд, и он выровнялся, приняв форму огонька свечи.

– Для его создания не требуется использовать заклинания. Как и для белого пламени в нашем случае, – Грэсия также подняла ладонь, над которой появился белый огонёк. Он имел сферическую форму и больше напоминал небольшого светлячка. – Огонь появляется, когда сила проходит по каналам и формирует чистую энергию. И когда ты зажжёшь красный огонь, то больше не сможешь зажечь белый. Эти две силы сольются и в клочья разорвут канал, по которому текут. Со всеми известными тебе последствиями. Есть теория, что можно пустить по одному определенному каналу силу огня, а по другому – исцеление. Но на практике сделать так нельзя, потому, что мы не чувствуем собственные каналы. Для нас пять, шесть, восемь каналов кажутся одной большой рекой.

Грэсия потушила огонь на ладони. Клаудии для этого просто потребовалось сжать кулак. В случае с белым огнем это привело бы к потере пальцев.

– Огненные маги могут ограниченно изучать водную стихию, но это многократно ускоряет засорение каналов. Воздушные маги частично совместимы с исцелением. Но каждая магия – это чистый водоём силы, который легко превратить в грязное болото.

– Хорошо, убедили, – кивнул я. – Тогда у меня вопрос. Давайте выйдем во двор, чтобы я смог это показать.

Мы дружно переместились во двор, где Лиара играла с Аш, повиснув у той на шее. Юного оборотня нисколько не беспокоили длинные острые клыки и горячая шкура.

– Лиара, – сказала Грэсия, когда мы подошли, – смотри, чтобы тебя не хватил тепловой удар.

– Всё нормально, – раскрасневшаяся девчонка отпустила Аш, улыбнувшись от уха до уха. – Я слушала биение её сердца. Оно не бьётся, а ревёт как огонь в очаге или костре. Вшух-вшух-вшух! – попыталась она воспроизвести эти звуки. – Я думаю, что у неё вместо крови жидкий огонь. Видишь, как сильно глаза светятся.

– Может быть и огонь, – легко согласилась Грэсия.

Я же прошёл к Аш, коснулся её шеи. Она мотнула головой, показывая, что всё сделает.

– Я попросил её поглотить весь огонь и жар, который появится. Для неё это не сложно. Клаудия. Можешь создать небольшое пламя, похожее на костер?

– Костёр вряд ли, – задумчиво ответила она. – Могу струю огня выпустить.

– Подойдёт. Вот в Аш мы и будем запускать струю огня. Давайте отойдём. Запускай, когда будешь готова.

Мы отошли шагов на десять, а Клаудия встала перед Аш, на расстоянии пяти шагов. Она подняла руку, сосредоточилась, зашевелила губами и выставила вперёд ладонь. Огонь появился из крошечной точки перед ладонью и широкой струей ударил в огненную собаку, как в стену дома. Длилось это секунд пять, после чего огонь так же внезапно исчез.

– Неплохо, – оценила Грэсия.

Мне было сравнивать сложно. Я видел и более сильные заклинания в исполнении старшекурсников на экзамене.

– Наверное, неплохо, – сказал я, затем подошёл к Клаудии. – Я сейчас передам тебе немного чистой силы, а ты используй её в заклинании. Это как черпать силу через накопитель.