Страница 15 из 201
…Два. Один. Ноль. Над полем вдруг пролетает лёгкий шелест, и куб исчезает в один миг — только что был, и уже нет. Но реакции моего мозга хватает, чтобы уловить движение, словно корабль сам в себя втянулся, как макаронина в человеческий рот, только сразу со всех сторон. Жутковато. Слегка передёргиваюсь и сворачиваю сквозь кукурузные дебри к дереву. Немного приходится пошуршать, вспугивая янтарных летучих светляков, но вскоре я стою на крутом, высотой почти точно в Альфин рост, берегу. Внизу — намытая песчаная отмель и журчащая по камням вода. Река не слишком широкая, но быстрая и мне по плечо на стремнине, а на другой стороне тянется полоса таких же грибообразных деревьев, сквозь которые под светом звёзд проглядывает ещё одно бесконечное поле.
Сбрасываю мешки под дерево. Потопав ногой по земле, убеждаюсь в прочности откоса и усаживаюсь на обрыв, свесив ноги, а корзину ставлю рядом, чтобы далеко не тянуться.
— Мне любопытно, продвинулись бы до этой фазы выживания те далеки, которых планировал создатель? — спрашиваю скорее в воздух, чем у Императора, но он всё же отвечает, терпеливо, как непонятливому ребёнку:
— До этой фазы выживания не продвинулись бы и далеки нашей породы. Первый же визуальный контакт с местным населением поставил бы точку на возможности солгать, а дальше бы начались боевые действия. Но если ты хочешь чисто умозрительный расчёт, с допущениями, то с задачей гарантированно справилась бы только элита. Чем ниже ранг, тем меньше шансов оторваться от инструкций и начать действовать самостоятельно.
— Но всё же, для нас шанс есть. А для далеков с полностью отключёнными эмоциями и аннулированной моралью? Спасая тебя, я подчинилась заложенной директиве защищать старшего по званию. Но эта директива выработана потому, что без командира в бою отряд бесполезен. Исходя из твоих слов, мы ничем не отличаемся…
— Отличаемся! — рявкает он, зло стискивая конечности. Пожалуй, останутся синяки. — Если отряд лишается командира, он переизберёт нового, чья кандидатура не вызывает споров и отторжения. А это — признак таких качеств, как «предпочтение», «уважение», «признание авторитета», «признание опыта». Для существа, лишённого возможности предпочитать или уважать, выбор превращается в неразрешимую задачу или в случайное решение.
— Но разве они не могут выбирать по критерию «у номера такого-то опыт больше»?
— Нет, потому что они не в состоянии дать оценку опыту! Оценка — результат работы параметров «хорошо» и «плохо», а для их усвоения и рабочего применения надо уметь различать добро и зло, чувствовать позитивное или негативное отношение к чему-либо, и неважно, по каким критериям эти понятия разграничены. Ты можешь заложить некие критерии даже в компьютер, но как только ситуация вылетит за их рамки, он зависнет или найдёт некорректное решение. Он не в состоянии критиковать, он не в состоянии анализировать без заложенной извне программы. Далеки с атрофией морали и эмоций не могут действовать быстро и эффективно, они теряются, как только им не хватает инструкций. Сколь просто было бы мне вами управлять, будь вы такими же, и сколь быстро бы мы вымерли, как вид!
— Но критика Системы…
— Будто ты ни разу не критиковала про себя Систему, не подходила аналитически к Общей Идеологии!.. Не лги мне, девчонка. Все через это проходят. Через это отсеиваются недостаточно интеллектуальные особи и особи с пороками развития эмоциональности, способные сопереживать низшим видам. Нормальный далек без психических отклонений, анализируя основы нашего общества, приходит к выводу, что это наилучшая форма существования цивилизации, оптимальный базис для выживания и развития вида. Ненормальный выпадает из Системы и уничтожается. Гениальный вносит улучшения. Общая Идеология строилась тысячелетиями, но ваше достоинство не в том, что вы её придерживаетесь по умолчанию, а в том, что каждый из вас на определённом этапе становления личности её оценивает, подвергает критическому анализу. А для далека, который не имеет собственного понятия о том, что хорошо или плохо для его вида, не чувствует ответственности перед сородичами и государством, эта задача непосильна! Он молча следует заложенной программе — и не более! Ему самому никогда в мозг не придёт судить о сородичах, он не взбунтуется против неумелого или медлительного командира, он даже на улучшения окружающей среды без внешнего влияния не пойдёт, он на это просто физически не способен! Он — машина, а не личность!
Не думала, что Император может так разволноваться. Даже когда он костерил Учёного и Вечного за недоработки в проекте «Прототип» в самом начале моей карьеры, и то был намного спокойнее. Впрочем, сейчас же у него вообще нет никакого фильтра, а я, похоже, ненароком задела за живое.
— Мёд будешь? — говорю, чтобы просто переключить его внимание на что-то незначительное и вынудить успокоиться.
— Буду… — сумрачно отзывается он.
Залезаю в корзину, достаю ему банку и ложку. Секунду подумав, не будет ли это уж слишком большой вольностью, беру вторую ложку и тоже лезу за мёдом. Раз не получила по рукам, то Император с пищевой конкуренцией пока согласен.
— Вообще, я сталкивалась с такими далеками на «Крусибле». Мне удалось их сбить с программы, почему-у?
— Ты подловила Давроса на его слабом месте — завышенной самооценке, — и указала его игрушкам на очевидный ляп в прописанной инструкции, а также предложила метод решения проблемы. Но до твоего появления они безоговорочно подчинялись создателю, и им даже в мозг не приходила мысль о наличии логической ошибки, которую ты увидела и использовала сразу же.
— Ты считаешь, это связано именно с теми качествами, которые мы сохранили и которых они лишены?
— Подтверждаю.
Ну… Он меня почти убедил. То есть я не сомневаюсь в его правоте, я просто пытаюсь правильно понять его мысли и привести свою картину мира в соответствии с ними. Наверное, Император прав. Ведь и киберлюди, также лишённые эмоциональной составляющей, слабее нас, и дело даже не в прочности брони или способности мозга к аналитическому мышлению. Мы признаём возможность разницы между нами и строим общество с её учётом. А они стремятся к унификации, в том числе и по внутреннему содержанию. Но если есть биологическая составляющая, то логично признавать, что у каждой биоединицы разные способности… Да. Сравнение. Понимание, что есть хорошо и что есть плохо для твоей расы. Какая же пропасть лежит между тезисами «мы одинаковы» и «мы едины»!
После третьей ложки мёда решаю, что достаточно. Это, конечно, вкусная еда, но я-то могу измельчать грубую пищу зубами, а Император — нет. И мозг у нас он, а не я. Так что хватит лакомиться. Кажется, в корзине оставался последний тост.
— Какой любопытный звук у дикой текущей воды, — вдруг выдаёт правитель. — Знаешь, за столько тысяч лет я ни разу его не слышал.
— Что, правда? — совершенно глупый вопрос, но сорвался — не воротишь.
— Я почти не покидал Кааланн. И реки через него не протекали. К озеру — да, бывало, что выходил, но плеск волн имеет другое звучание. Однажды падал в подземную реку — но там тоже другой звук, совершенно другой. Теперь я понимаю, почему в земной поэзии звучание реки сравнивают с песней.
— Речная песнь, — тихо хмыкаю я, а в мозгу тускло царапает какая-то задняя мысль. Но я не успеваю её ухватить, потому что волосы на затылке вдруг взметает порывом непонятно откуда взявшегося ветра, и до счастья знакомый, такой синий голос Контролёра Времени спрашивает:
— Мать Ска-аро?
Комментарий к Сцена третья. *Для не-олдскульщиков, кому интересна сама картинка машины времени далеков как внутри, так и снаружи, рекомендую глянуть её по следующему адресу: второй сезон олдскула, арка «Погоня», третья серия («Полёт через вечность»), начиная примерно со второй минуты видео.
**Особо заинтересовавшихся отсылаю к комиксам «Abslom Daak, Dalek Killer». Там в подробностях изложено то, что вкратце рассказывается в этой главе.
P.S. Эх, Аби... Что выросло, то выросло. (кадр из комикса)