Страница 105 из 149
Черное сердце
После того, как замок снова опустел, я зарылась в библиотеку, читая все, что только было можно, и изучая некоторые виды магии. Меня очень сильно заинтересовали древние ритуалы, руны и многие заклинания, упоминания о которые мне нигде больше не встречались. К отцу я не заходила, желая разобраться во всем сама, и была на него еще зла из-за той ситуации с василиском.
А еще я много упражнялась, пытаясь летать при помощи чар volantem sine alis. Получалось уже гораздо лучше, получалось перемещаться на короткие расстояние, оставляя шлейф темного дыма. Мне все это очень нравилось, пусть и ощущения от полета на метле были более яркими. Но бесшумно опускаться на землю, когда от тебя клубами расходится дым… было в этом что-то захватывающее и красивое.
Я навела в замке порядок, не без помощи Елены, конечно. Мы с ней разобрали горы старого хлама и выбрали вещи, которые можно будет отдать Министерству Магии, так сказать, для отвода глаз.
Разбирая вещи в восточной башне, я наткнулась на портрет какой-то женщины, который не был волшебным. С холста на меня смотрела красивая девушка с роскошными рыжими волосами и ярко-синими глазами, а надпись с обратной стороны гласила, что на картине изображена некая Венера ле Фэй. Фамилия была знакомой, но как бы я не пыталась вспомнить, не могла понять, где я его слышала. И имя… Венера. В груди что-то неприятно кольнуло, но я решила себя не грузить тяжелыми мыслями и, отложив портрет в сторону, продолжила свое нехитрое занятие.
Вечером мне пришло письмо от Люциуса. Завтра прибудут сотрудники Министерства для проверки замка.
Всю сумму взятки я нашла достаточно легко, просто нужно было заняться реализацией золота, обменяв его на галлеоны в Гринготтсе. Мне нравилась политика банка, их мало волновало, откуда им принесли золото и драгоценные камни. Они молча их оценили, подготовили все бумаги и отправили меня восвояси с увесистым мешком золотых монет. Я даже получила гораздо больше, чем рассчитывала. Неплохо, будет небольшой резерв нормальных денег в замке.
Проснувшись утром, я выбрала приличного вида платье цвета слоновой кости и спустилась вниз, чтобы позавтракать и ждать скорых гостей.
Признаться, я немного нервничала, опасаясь, что что-нибудь пойдет не по плану или еще что-то в том же духе.
Закончив с завтраком, я отправилась в маленький замок, где должна была встретить Люциуса и всех остальных. Надеюсь, что народу будет не слишком много, следить за тем, чтобы кто-нибудь не сунулся туда, куда не стоит, будет сложнее, если группа будет многолюдной.
Я поднялась на третий этаж замка, с которого открывался вид на широкую тропу, ведущую к воротам.
Обстановка второго замка была на порядок проще, и не было почти никаких украшений. Все грубо и очень просто. Интересно, чьих рук все это? Кто построил замки в этом прекрасном месте? Недовольно цокнув, я поняла, что катастрофически мало знаю о своих родственниках и даже не горю желанием узнать о них больше.
Облокотившись на перила, я закрыла глаза, наслаждаясь тёплыми лучами июльского солнца и прислушиваясь к звукам окружающий природы: где-то сотнями разных голосов пели птицы, ветер шумел, запутавшись в кронах малочисленных дубов, буков и елей, которые здесь росли в большинстве. А вот и раздался хлопок крыльев, когда какая-то очень большая птица взлетела, распахнув глаза, я увидела, как она, расправив свои крылья, быстро набирала высоту. Похоже, это был беркут. Очень красиво, стоит погулять по этим лесам.
От созерцания окружающей красоты меня отвлекли хлопки трансгрессии, и я решила спуститься вниз, миновав лестницу. Сосредоточившись, я плавно поднялась вверх и резко опустилась вниз на землю прямо перед опешившими мужчинами во главе с Люциусом.
Ночные размышления привели меня к тому, что стоит показать себя как довольно сильную волшебницу, с которой придется считаться. Понимая, что черный дым эффектно рассеялся вокруг меня, я натянула вежливую улыбку и произнесла самым невинным голосом, на который была способна:
— Доброе утро, господа. Добро пожаловать в семейный замок благородного дома Слизерин.
Мужчины опасливо переглянулись, а Малфой довольно усмехнулся. Разрешив гостям пройти сквозь защиту, я повела их по мосту к главному замку. Позади меня Люциус о чем-то тихо беседовал с мужчинами, а я пыталась держать спину ровной и плавно идти вперед.
— С чего начнете? — спросила я, когда мы оказались в холле.
— Мое имя Томас Грейс, — снимая котелок, произнес пожилой волшебник. — Может, с кабинета, где обсудим все детали?
— Конечно, — улыбнувшись, произнесла я и повела их к тому самому кабинету, который не так давно был оккупирован Малфоем-старшим.
Сотрудники Министерства, которых было четверо, а также Люциус расположились за столом из черного лакированного дерева. Вызвав домовика, я попросила принести нам чай и пригласить Елену.
Через минуту на столе оказался ароматный чай и кружки. Я разлила чай по кружкам и первая сделала глоток.
— Мисс Слизерин, по правилам, на необходимо проверить весь замок, что займет много времени. Как объяснил нам мистер Малфой, ваш случай — исключительный и требует особого подхода, — первым нарушил тишину тот самый мужчина, который предложил обсудить детали, а я заметила, что ему здесь не вполне комфортно и он был бы рад оказаться в другом месте, подальше отсюда.
— Верно, случай исключительный, — согласилась я, вставая из-за стола и поставив перед мужчинами четыре равных мешочка с золотом, которые я заранее подготовила, следуя указанием Люциуса.
— Думаю, мы сможем поступить следующим образом, — произнес мужчина, убирая мешочек в свой чемоданчик, остальные последовали его примеру. — Нам нужны следующие детали — количество комнат, список особо ценных предметов, количество каминов, и чары, которые уже наложены на это место и какие вы хотите добавить.
— Конечно, сейчас подойдет моя помощница, и все вам предоставит. Мы заранее позаботились об этом, — произнесла я именно в тот момент, когда в комнату вошла Елена. — А вот и она. Елена, будьте добры, предоставьте господам то, что мы для них подготовили.
Работа закипела, мужчины достали бумаги и начали засыпать волшебницу вопросами, а она принялась терпеливо отвечать на них, периодически бросая на меня взгляды, когда не была уверена, о чем стоит говорить, а о чем умолчать.
Параллельно, я объясняла про защитные чары и то, какие камины хочу подсоединить к каминной сети, а мужчина все тщательно записывал.
Когда с этим закончили, Грейс поднялся с места.
— Теперь нужно осмотреть замок, с вашего позволения, разумеется. И вы приготовили предметы, которые мы должны представить в Министерстве?
— Конечно, давайте прогуляемся. А после займемся предметами, — произнесла я, тоже поднимаясь со своего места.
Осмотр всего замка занял почти два часа! Я была недовольна, волшебники тщательно проверяли все комнаты, но тайные проходы, к счастью, остались не найденными. Я даже почти успокоилась, когда мы подошли к холлу, в котором располагалась дверь, ведущая в северное крыло.
— Нет, господа, мы дальше не пойдем, — произнесла я, стараясь добавить в голос стальные нотки.
— Вынужден настоять, — неуверенно начать возражать мистер Грейс и кивнул остальным, которые вопросительно на него смотрели. Получив знак продолжать, один из мужчин подошел к двойным дверям, а я невербально подняла цепи, которые тут же оплели двери, не позволяя их открыть.
Мужчина обернулся, кидая встревоженный взгляд на мистера Грейса, но тот, недовольно скривив губы, взмахнул палочкой, пытаясь сорвать цепи. С четвертой попытки у него это получилось.
Продолжая молча наблюдать, но не сдаваться, я с улыбкой наблюдала, как отворились двери. Как только это произошло, я возвела стену адского пламени, которая не позволяла пройти дальше, но я слегка перестаралась.