Война

Олег чуть снизился, чтобы послушать их слова. Так и есть — все звуки были медленными и низкими, как на замедленной прокрутке записи.

Да, кажется, он что-то читал об этом. У насекомых время идёт иначе, быстрее, поэтому им удаётся уворачиваться от тех же птиц или уходить от свёрнутой газеты. Нужно будет воспользоваться этим…

Лагерь монстров остался позади, а уже через километр от него — ха! — начинался человеческий лагерь. И он… не слишком отличался. Те же разрушенные дома монстров, те же костры, на которых разогревалась скудная еда (с собой в поход ничего, кроме сухпайка, не возьмёшь), злые и рассерженные люди, раненные, убитые — свои и чужие…

Теперь понять, что он может. Хм. О том, чтобы предупредить кого-то словами, и речи не шло — говорящая муха вызовет на себя шквал заклинаний, потому что здесь, в подземелье, любая аномалия может означать смерть.

— Это может растянуться на недели…

Хм. Голос, как и все остальные, звучал низко и растянуто — но вместе с тем до боли знакомо. Кто-то из захватившей его группы?

— Мы сегодня хорошо ударили по ним, но и потеряли много, — продолжил тот же голос. Из-за сверх-быстрого восприятия Олегу приходилось прикладывать усилия, чтобы разобрать слова. — Второй такой удар может стать критическим уже для нас.

— Начальство это не волнует, — фыркнул кто-то другой, незнакомый. — Мы здесь пушечное мясо, а не личности.

— Эй! — возмутился первый. Хм… или Олегу показалось, что голос знакомый? На такой скорости сложно понять, но… ощущение какого-то знакомого тембра.

— А что «эй»? — откликнулся второй. — Ты ждал чего-то другого? Арабская ночь, волшебный Восток? Нет, парень, привыкай; пойми, что если ты всего несколько дней в строю, а они уже кинули тебя сюда, в самую гущу, то ты не особо и ценен для них.

— Я сам вызвался! — возмутился «парень». — И вообще, «Святая Русь» мне не начальство. Тебе — может быть, но у нашего клана своё руководство, и оно само принимает отдельные решения.

— Угу. Конечно, разумеется. Принимает — такие, какие ждёт от неё власть. А «Святая Русь» — это власть, при всей их шизанутости. Хочешь проверить? Подойти к начальству и попытайся доказать, что нам нужно не атаковать, а сворачиваться. Но не говори, что я не предупреждал…

Нет, это не кто-то из агентов, которые его допрашивали. У тех были другие голоса. Да и такой наивностью агенты вряд ли бы отличались… Но тогда кто?

[Не думаю, что эти рядовые бойцы тебе чем-нибудь помогут,] — заметил Влад. — [Если хочешь увидеть что-то интересное, я бы посоветовал…]

«Погоди», — Олег мысленно нахмурился. — «Голос. Я сообразил…»

Илья. Это он — здесь, в пещере. Ну что же, понятно, почему Влад не хотел, чтобы он увидел лицо своего лучшего друга.

Глава 16 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Разведка II

«Ага, вот эти ребята», — пронеслось в голове у Кирилла, когда он заметил сидящих у костра. На них не было опостылевшей за день белой формы со священными символами, а значит — это не «Святая Русь».

— Привет, — выскользнув из тьмы, обратился он к паре Искателей, сидящих у костра — одному совсем молодому, и другому — что постарше. — Вы же Расхитители Гробниц?

— Мы, — горячо и быстро произнёс молодой. Видимо, он был в клане ещё совсем недавно, и ему доставляло удовольствие говорить о себе как о бойце Расхитителей.

— Где тут расселось ваше руководство? — уточнил Кирилл. — У меня к ним дело.

— На поверхности Земли, как и все умные люди, — проворчал Искатель постарше. — Здесь ты найдёшь только полевое командование.

— Мне сойдёт и оно, — уклончиво согласился Кирилл. — Только покажите, куда идти.

Его собеседник ткнул пальцем в один из разрушенных домов (или лачуг… чем считать монстровские хижины, Кирилл ещё не определился).

— Иди, только, думаю, они заняты сейчас.

— Ага, я ненадолго… Минуточку!

Внезапно у Кирилла щёлкнуло в мозгу. Точно! «Любой оперативник должен быть внимательным и обладать хорошей памятью», а он проговорил с ним целых двадцать секунд и только потом узнал! Промашка, агент Соколов, промашка…

— Ты, — он указал пальцем на молодого. — Илья Орлов, не так ли?

— Д-да, — тот поднял на него глаза. — А вы кто?

— Да так, видел тебя по телевизору, — махнул рукой Кирилл. — Юное дарование, надежда клана…

«И лучший друг Олега Бурнова. По крайней мере — оригинального Олега Бурнова; за ту тварь, что захватила его сознание сейчас, говорить сложно. Но… Орлов может пригодиться».

— Оставайся тут, Орлов, — велел он. — Возможно, у нас найдётся для тебя работа, но сначала я наведаюсь к вашему полевому командованию и всё с ним согласую.

— У кого это — у нас? — растеряно произнёс Илья.

— У Департамента, — загадочно ответил Кирилл, удаляясь к палатке.

…Соколов и Орлов, ха. Хорошая парочка с птичьими фамилиями! Впрочем, Илье Орлову его фамилию знать не обязательно и даже не нужно — всё-таки то, что он жив и работает на ДМК, является секретной информацией. Не государственной тайной, но всё же.

Он постучал в дверь указанного домика и тут же распахнул её. Так и есть; усталые, слегка небритые люди склонились над картами, не выпуская из рук оружия. Если видишь такую картину — значит, ты пришёл в штаб полевого командования.

— Расхитители Гробниц? — уточнил он. — Я из Департамента. Нам нужны несколько человек из ваших; дадите?

— Почему именно из наших? — один из командиров с подозрением покосился на протянутое удостоверение (хотя, строго говоря, здесь посторонних быть и не могло).

— Нужны люди со стороны, с незамыленным взглядом, — пожал плечами Кирилл. — Два-три Убийцы с хорошими навыками маскировки, какой-нибудь Маг, который может отвлечь внимание — навесить завесу тишины, тумана нагнать… И ещё один Воин… конкретный.

— Конкретный? — не понял ещё один из командиров.

— Илья Орлов, ваш недавний новичок, — кивнул Кирилл. — Мы думаем, он связан с некоторыми событиями — там, в школе, где он Пробудился.

Командиры слегка зависли.

— С меня — два десятка «холодных бомбочек», — пообещал Кирилл, мысленно борясь с душащей его жабой.

— Идет! — быстро согласился один из командиров.

Вот так-то. Здесь, внизу, стояла адская жара — по-настоящему адская, усиливаемая ещё и тем, что нельзя было снять тяжёлые доспехи или магические мантии. Бойцы пили эликсиры, усиливающие адаптацию к температурам, но… всё равно это был филиал Ада.

«Холодные бомбочки» могли создать небольшую область лютого холода на некоторое время. Конечно, они задумывались как оружие… но в здешней температуре они стали благословением. Люди взрывали их — и просто стояли, наслаждаясь бодрящим морозцем.

— Тима, Саша, пройдите сюда, — скомандовал командир по рации. Затем нажал отбой — и скомандовал снова, — Витя! Тебе ко мне.

— Орлова я заберу сам, — сообщил ему Кирилл. — Он сидел там, у входа в вашу часть лагеря.

— Как скажете, — кивнул тот. Дверь распахнулась, и внутрь помещения зашли три истекающих потом бойца — два Убийцы (парень и девушка) и один Маг.

— Тимофей Луферов, Александра Морзина, Виктор Шаламов, — представил их командир. — С этого момента и до…

— До конца операции, — пояснил Кирилл. — Не очень долгой, думаю.

— …и до конца операции поступаете в распоряжение этого человека, идёте с ним и выполняете то, что он скажет, — закончил командир.

…почему из них? Хороший вопрос, думал Кирилл обратно по пути к своим. Все четыре Искателя, включая Орлова, шли за ними. Да потому что для «Святой Руси» эта операция — чистой воды ересь, за одно предложение совершить что-то подобное они могут сжечь на костре.

Собственные бойцы Департамента тоже подчинялись напрямую «Руси». Обычно это так, формальность — но не когда начальство рядом. Клан Гвина? О, эти ребята не умеют хранить секреты; они будут подлизываться под Элиту и Русь и тут же сольют всё, что знают.

— Итак, — начал Кирилл, подходя к «своему» домику. — Орлов — тебя это не касается, у тебя будет особая миссия. Остальные — запомните, что само то, что мы будет делать, есть государственная тайна. Даже от начальства. Вашего собственного или «Святой Руси». Уяснили?