Чёрная Дань

– Стой, Роди, стой, – сказал Кунд, маша на него рукой, – Не стреляй в неё. Не сейчас.

– Я и не собирался, – сказал Роди, поднимая пистолет.

Однако он выстрелил. В маленьком помещении выстрел прозвучал оглушительно. Настя вздрогнула и чуть не упала от неожиданности. А вот Кунд упал. С дыркой в виске, из которой хлестала кровь, он рухнул на пол рядом с визжащим дедушкой Барном.

Откуда-то издалека донёсся волчий вой.

Глава 13. Катерина

После того как увели Настю и Руслана, один из Чернявых стал ходить между клетками взад-вперёд, пристально глядя то на одного из пленников, то на другого. Возможно, ему был дан такой приказ, но Катя подозревала, что он делает это просто от скуки.

Она терпеливо ждала сумерек. Часы тянулись невыносимо долго, и сидеть в бездействии было ужасно. У Кати была сильная потребность действовать, но вместо этого приходилось молча ждать.

Но наконец за окном стало меркнуть. Стараясь ничем не выдать своего нетерпения, Катя встала, подошла к решётке своего вольера и окликнула Чернявого. Тот подошёл и уставился на неё ничего не выражающим взглядом.

– Не хочешь зайти? – спросила она как можно более ласковым голосом.

– С чего бы это?

– Ну, – протянула Катя, как бы между делом расстёгивая верхнюю пуговицу блузки и отодвигая ворот, – Может быть, мы смогли бы согреть друг друга. А то здесь так холодно.

Чернявый усмехнулся.

– И ты действительно думаешь, что я на это поведусь, дурочка?

Катя улыбнулась.

– «Дурочка», – передразнила она Чернявого, – Да, я маленькая дурочка. Научи меня уму-разуму.

Чернявый ещё раз хохотнул и снял с пояса ключи. Вставил их в замок и отворил вольер. Катя отошла вглубь клетки, когда он заходил.

– Я научу тебя, уму-разуму, маленькая стерва, – сказал Чернявый, замахиваясь на Катю рукой.

Однако нанести удар он не успел. Куча сена в углу вольера вдруг взорвалась, будто в неё бросили гранату, и оттуда выскочил чёрный волк. В прыжке он сомкнул зубы на руке Чернявого и повис на ней. Чернявый заорал и пнул зверя в живот. Тот отцепился и отпрыгнул, но миг спустя снова схватил Чернявого зубами – на сей раз за ногу.

– А-а-а, отстань от меня, хелев пёс! – закричал мужчина, тряся ногой. Кровь текла у него и из руки, и из ноги. Штаны и куртка покрылись тёмными пятнами.

Катя подошла к Чернявом и толкнула его. Стоявший всего на одной ноге, тот упал, будто младенец, только что сделавший свой первый шаг. Волк тут же забыл про его ногу. Он запрыгнул на грудь Чернявого и укусил за плечо у основания шеи. Чернявый попытался оттолкнуть зверя руками, и тот впился зубами в его ладонь. Катя мельком углядела, как из пасти волка вываливаются два или три пальца.

Раньше её бы от такого зрелища вырвало как минимум. А как максимум – она бы упала в обморок. Но теперь Катя спокойно наблюдала за происходящим, удивляясь лишь одному – своему хладнокровию.

– Достаточно, сестра, – сказала она.

Волчица слезла с Чернявого. Тот стонал и истекал кровью. Его трудно было узнать теперь. Он был изуродован, а его лицо залило кровью, как и одежду.

Катя наклонилась и подобрала ключи, которые упали рядом с Чернявым. Она переступила через него и вышла из клетки. Волчица проследовала за ней.

– По… помоги мне! – простонал Чернявый, захлёбываясь кровью.

Катя не обратила на него внимания. Сама поражаясь своей жестокости, она закрыла решётку, повесила замок и защёлкнула его.

После этого она по очереди подошла к клеткам Кирилла, Даниила и Вики и отворила их. Катя с удивлением обнаружила, что Кирилл боится выйти из клетки. Он вжался в стену вольера и косился на волчицу, из открытой пасти которой капала кровь Чернявого.

– Она тебя не тронет, – сказала Катя.

Вика подошла к клетке, в которой до этого томилась Катя, а теперь валялся Чернявый. Она ахнула и накрыла рот рукой.

– О боже!

Даниил с Кириллом тоже посмотрели в клетку. Катя же не проявила никакого интереса.

– Похоже, он мёртв, – сказал Дани.

Он повернулся к Катерине.

– И когда ты успела стать укротительницей диких зверей?

Эта фраза задела Катю. Она не смогла бы объяснить почему, но ей было обидно слышать эти слова.

– Я никого не укрощала. Фрида моя сестра.

– Фрида? Это её имя? – спросила Вика, – И где ты его взяла?

– Я всегда его знала, – сказала Катя.

Видя недоумевающие и недоверчивые лица друзей, она добавила:

– Послушайте, я не могу пока вам объяснить всё это, потому что сама не до конца поняла. Да и нет у нас на это времени. Но Фрида помогла нам выбраться. Вы можете ей доверять. Как и мне.

Даниил кивнул первым.

– Ладно, – сказал он, – Только не натрави её на нас. И открой мне эту клетку. У того типа осталась пушка. Я хочу её взять.

Глава 14. Даниил

Катя отдала ему ключи. Даниил отпер замок, но повременил прежде, чем открывать решётку. Ему не хотелось заходить в клетку. Однако он взял себя в руки и сделал это.

Чернявый лежал без сознания. По всем признакам он был мёртв. Даниил наклонился над ним и снял с пояса автомат. Но, когда он уже собрался встать, Чернявый вдруг резко ожил и схватил Даниила уцелевшей рукой за куртку. Дани подпрыгнул от испуга. Чернявый приподнял голову и попытался что-то сказать, вероятно, попросить помощи.

–…бьёт вас, – только и разобрал Даниил.

Сразу после этого Чернявый вновь потерял сознание. Теперь уже навсегда.

Его пальцы по-прежнему сжимали ворот Даниила. С трудом отцепив их, Дани вышел из клетки. В отличие от Кати, он не стал её закрывать.

– Пошли, – сказал он и двинулся к выходу.

Остальные последовали за ним. Кирилл и Вика старались держаться подальше от волчицы. Даниил же решил, что не стоит волноваться из-за неё. По крайней мере, сейчас. Сама Фрида семенила, почти вплотную прижавшись к Кате.

Дойдя до выхода, Дани приоткрыл дверь и выглянул в образовавшийся просвет. Чернявых видно не было. Ближайшая постройка стояла шагах в пятидесяти от вольера и, судя по всему, задней стеной к ним – окон и дверей Даниил не видел.

Он вышел на улицу, прижимаясь к стене, и велел остальным сделать то же самое. Пройдя вдоль стены до ближайшего угла, он заглянул за него на секунду и тут же спрятался вновь. Двое Чернявых стояли неподалёку. Благо они смотрели друг на друга и разговаривали, так что не заметили Даниила, на мгновение показавшего голову.

– Кир, посмотри на той стороне, – сказал Даниил, – Только осторожно.

Кирилл сделал, как он просил.

– Чисто, – сказал он, – Там только деревья.

– Идём, – сказал Даниил и вся компания завернула за угол вольера.

Там действительно никого не было. Зато, вглядевшись в рощу, Дани заметил часть серой бетонной стены. Она была старая и потрескавшаяся, зато высокая – метра три. Её венчала колючая проволока.

– Да, а они тщательно себя охраняют, – сказал Даниил.

Остальные тоже посмотрели на стену.

– С чего бы им так утруждаться? – спросила Вика, – Кто может попытаться к ним залезть. Здесь ведь на много километров вокруг ни души.

– Возможно, хотят уберечь себя от мстителей вроде Ратега, – сказал Кирилл.

– По-твоему, таких много? – продолжала Вика, – По мне, так он один такой псих. Что-то здесь не так.

– Здесь всё не так, – сказал Кирилл, – Если ты не заметила.

Вика глянула на него, нахмурив брови. Она сердилась и в то же время краснела. Должно быть вспомнила ту околёсицу, которую несла вчера вместе с Настей.

– В любом случае, нам через эту стену не перебраться. – сказал Дани, – Нужно искать другой выход. Ты, кстати, не в курсе, как Фрида пробралась сюда?

Вопрос казался бредовым. Вряд ли волчица могла поведать Кате что-либо, как бы хорошо они друг друга ни понимали. Однако Катя ответила.

– Она прорыла под забором проход. Но мы вряд ли через него пролезем.

– Возможно и пролезем, – возразил Дани, – Но сначала нам нужно найти Настю и Руслана. Знать бы, куда их потащили!