Страница 13 из 19
Калинка, со сна тяжелый и ленивый, не хотел даже глаза приоткрыть. Спина затекла так, будто бы спать пришлось на камнях. И уж конечно, он не чувствовал себя хоть сколько-то отдохнувшим.
Голос, бесцеремонно вырвавший Калинку из мутной дремы, был знакомым, только Стивен все никак не мог сообразить, чьим же. Голос зрелого человека, мягкий, негромкий, успокаивающий.
Калинка ахнул и вытаращился. Дрему как ветром сдуло.
- Привет, - глухо отозвался Стивен. – А разве ты был в коме?
Выглядел он по-прежнему паршиво, но Калинку это не удивляло. Он сам, пообкалывай его кто препаратами из дурдомов несколько дней, вряд ли отличался бы здоровым цветом лица и осмысленным выражением глаз.
- Немного, - Адриан нахмурился.
Как минимум, это значило: Адриан прекрасно помнит, что произошло. Не скажет, но сам для себя сделает немало выводов. Наблюдать крушение веры Калинке не хотелось.
За это проявление обычности и человечности Калинке вдруг стало стыдно. Он спиной почувствовал все камеры, следившие за ними, все напряженные взгляды дежурных медиков, все байты откладывающихся на дисках данных с записью разговора. По-хорошему, нужно было предупредить Адриана. Вдруг еще осталось в нем хоть что-то неисследованное, и тот хотел бы это скрыть.
- А что Харьков?
Интересное оказалось открытие – теперь Адриану получалось врать. Калинка вдруг испугался, что тот и вовсе лишился своей силы, но неясное, чуть тлеющее ощущение правильности происходящего не давало увериться в этом. Просто Теру тогда перетрудился, и ему нужен отдых, желательно, без подавляющих сознание уколов.
- Утром, - прилежно ответил Адриан. – Так что ты далеко не первый посетитель.
- Но когда тебя привели, я уже не спал, - добавил японец.
- Скорее замучен до полусмерти.
- Да, - пожал плечами японец. – Еще утром.
- Спрашивал. Потом успокоился и ушел. Наверное, я ему не очень-то помог.
- Ладно, бог с ним, - сказал Стивен.
Разговаривать с Адрианом в этой палате он не мог. По крайней мере, на темы, которые, несомненно, интересовали обоих. Калинка поставил себя на место наблюдателей. Для них он друг Адриана, бывший наставник, явная и безнадежная жертва третьеуровневого хомополя. Как он должен себя вести? Да очень просто.
Для верности Калинка вскочил и потряс немного обалдевшего японца за плечо. Тот не сопротивлялся, но и в ответ никаких действий не предпринял. На том спасибо. Повисни Адриан у него на шее, Стивен бы растерялся. Он и так себя странно чувствовал – будто чешет за ухом ядерную бомбу.
Врубать у людей программу терминации, которую никто не может остановить. И замораживать, кстати, тоже.
Калинка не знал, жив ли еще Харьков. Вот что хотелось сказать Адриану, а вовсе не изображать сумасшедшую курицу-наседку. Впрочем, с этим тоже не стоит переигрывать. Чувствуя себя шпионом из дешевого телешоу, Калинка скомкано попрощался и ушел в свою комнату, отмачивать в душе ноющую спину.
Доступ в Интернет у Калинки сохранился. Правда, очень своеобразный – смотреть он мог, но как-то участвовать в жизни Сети - уже нет. Спасибо и на том. Стивен уже начал считать себя настолько засекреченным, что бывшие коллеги, встреченные в коридоре, стараются его не замечать. А то вдруг даже видеть Калинку – уже не их уровень допуска.
Лига успела переименоваться в союз, сменить адрес и дизайн, но Калинка безошибочно узнал и лозунги, и крикливое, как бульварная газетенка, содержание. Темы, над которыми они с Шоном потешались еще совсем недавно, почили в архиве, но на их место выпали новые, такие же занятные.
Как обычно, предрекали гибель свободы слова и вообще всякой свободы, а частную жизнь давно и глубоко похоронили. Впервые Стивен поймал себя на чем-то, подозрительно напоминающем сочувствие. У него самого не то, что частной жизни и свободы, вообще ничего не осталось. Даже права понимать, что происходит. В сущности, он сидит на глубине в четыре километра под землей, с тем же набором прав, что раб на строительстве египетских пирамид. И этот горлопан с сайта еще осмеливается утверждать, что ему плохо.
Калинка пролистал отзывы.
У него был только один вопрос: а какого черта он вообще сидит в три часа ночи, после вахты и после того, как у него поковырялись в мозгах, и делает по инерции давно не свою работу. Почему не пытается снова наладить контакт с Адрианом, почему не разбирается, что творится в «Проекте ВР»?
Стивен Калинка, как индивид, вообще обладал сомнительной полезностью. Хакер Эль Диабло, его виртуальное эго, оказался успешнее, да вот быстро привел своего реального прототипа в рудники силиконовой долины. Кибернетик второго ранга, теперь с пятым уровнем доступа, имел ту же ценность, что и сельский фельдшер в проекте по изучению тончайших механизмов работы человеческого мозга.
Возможно ли это?
Например, его оставили, как няньку при Адриане. А что, разумное объяснение. В случае чего, погибшего при исполнении надсмотрщика всегда можно заменить. Таких, как он, юных и не очень гениев средней руки в ВНЦ пруд пруди. И почти наверняка, связанных ничуть не проще, чем у Калинки, обязательствами. Значит, он как батарейка, сдохнет – поставят новую.
В это Калинка сначала не поверил.
С другой стороны, двадцать девятая лаборатория вместе с персоналом, начальником и подопытными была все-таки дороговата для игрушки.
Вот тут Стивен откровенно и весело над собой расхохотался. Видимо, статейка все-таки произвела впечатление. Даже с таким мощным телепатом, как этот нелепый тощий японец, миру ничего не угрожает. По крайней мере, со стороны «Проекта ВР».
Утром оказалось, что бокс пуст, убран и стерилен. На еще не сорвавшийся Калинкин вопрос «А где?» было попросту некому отвечать. Уборщица, возившая полотерную машину по коридору в непосредственной близости от места падения челюсти Стивена, вряд ли что-то знала.
Калинка уныло слизывал с булочки посыпку, когда над его головой, склоненной низко к самому столу в попытке изобразить скорбную горгулью, пролетел поднос. Затем он совершил посадку рядом с Калинкиным, слегка расплескав кофейный суррогат на тарелку с омлетом.
А потом Калинка ненароком оторвал взгляд от руин своего завтрака и подавился кунжутом. Перед ним, все еще похожий на издыхающего героинщика, сидел некий Теру Адриан, с удивительного вишневого оттенка ленточкой в волосах. В сиреневом тренировочном костюме и лимонной футболке.
Стивен мрачно подумал, что ему завтраком послужил в итоге собственный язык, который он проглотил.
- Тут лампы дневного света, - поправил Калинка и против воли улыбнулся. – Ты вообще откуда взялся?
- А дальше что? Думаешь, тебя еще и из подвала отпустят?
«Наконец-то», - подумал Калинка, но вслух этого не сказал.
Если подумать, кафетерий был относительно безопасным местом для серьезных разговоров. От недомолвок Стивен устал слишком давно. Возможно, Адриан поможет разобраться, возможно, нет, лучше выяснить на месте, раз и навсегда.
- Велась статистика? – не удержался Калинка.
Вообще-то, это был очень деликатный вопрос, и к тому же, Калинка плохо представлял, чем помогут религиозные заморочки в его изысканиях, но следовало выслушать хотя бы по-дружески.
- Именно, - кажется, Адриан искренне удивился, откуда Калинка мог знать.
- Это странное ощущение, - добавил Теру. – Очень странное. Не хочу тебя этим грузить.
- Ладно, как хочешь. Я всю жизнь думал, что стоит чего-то захотеть и приложить определенное усилие – и все получится. Давным-давно, лет пятнадцать назад, я был достаточно маленьким и достаточно ловким, чтобы участвовать в скачках. Представляешь, мечта каждого ребенка в тех местах, где я вырос. И я тоже, чего уж тут скрывать, очень хотел. Но не просто мечтал, а старался поменьше кушать, больше всего боялся вырасти еще хоть на дюйм и честно убирал навоз в ближайшей конюшне. То есть у меня было намерение – стать жокеем, я его высказал – где-то спустя полгода после того, как выучился держаться в седле, и наконец, предпринял для этого действие – работал до одури и тренировался.
Адриан, в сущности, впервые заговорил о себе, и факты его биографии оказались мягко сказать захватывающими. Хотя можно было и догадаться, после той дикой скачки на Деспоте по джунглям.
- Я и не сплю, - согласился Стивен. – Но ты меня не затрудняешь. По правде говоря, я даже успел соскучиться по твоим заумным речам.
Калинка поежился.
- А на диете ты до сих пор, - дошло до Калинки. – Неужели хочешь вернуться?
Стивен тихо позавидовал. Наверное, худоба смертная была у Адриана в крови, и все эти пищевые ограничения и правда были не более чем действием, которому следовало повлечь за собой реализацию цели.
- И ты двинулся в медицину.
- Я бы на твоем месте лечил лошадей, - хмыкнул Калинка.
Стивен вздохнул. Ему было так спокойно и приятно, что сомневаться не приходилось – хомополе Адриана включено на полную мощность. И кто знает, с какой целью. Может быть, и без всякой цели. А может быть, нет. Очевидно, сомнения как-то отразились у него на лице, потому что японец замолчал и уставился на него виновато и изумленно одновременно.
- В каком смысле? – удивился Калинка и тут понял, что Адриан прочитал вовсе не выражение его насупленной физиономии.
- Если ты так не хочешь ее рассказывать, давай перейдем сразу к выводам, - миролюбиво предложил Калинка.
Странно, но ни Харьков, ни даже Лукатер такого ощущения не вызывали. Ну да, ведь уровень их хомополя куда как ниже.
- Если бы у меня были выводы, - грустно сказал Адриан. – Я, наверное, сам боюсь их делать.
- И меня заодно с ней.
-И в тебя, - признался себе Калинка. – Хотя это меня совершенно не радует.