Даруя Смерть

Неожиданно Кенши спустился следом за ним. Шлейф из дыма развеялся, и на его месте появились ноги. Обнажив меч, Кенши атаковал Лю Кэнга. Последний ловко давал отпор, постоянно разбивая клинок голыми руками, однако осколки мгновенно собирались воедино. Лю Кэнг метал в Кенши огненными шарами, от попаданий которыми фрагменты его доспехов разлетались в стороны, но, подобно мечу, возвращались на место.

Рассвирепевший Лю Кэнг выбил оружие из рук Кенши. С грозным воплем он нанес прямой удар ногой, пробив насквозь грудь неприятеля… Однако тот продолжил стоять как ни в чем не бывало. Лю Кэнг попытался вырвать ногу из его груди, но ее словно зажали в тисках. Внезапно он ощутил в ней сильнейшую боль, которая продолжалась несколько секунд, пока Кенши наконец не выпустил ногу. Лю Кэнг упал на землю и не смог подняться — его нога была словно без костей.

— Что ты со мной сделал? — прошипел он.

— Раздробил твои берцовые и бедренную кости, — ответил Кенши. — Извини.

Призвав меч, Кенши направился на подмогу земным воинам, проигрывавшим битву. Нуб Сайбот вел агрессивную атаку молотом: крыша вокруг была в нескольких местах разбита от его ударов мимо цели. Саб-Зиро прикрывался ледяными клонами, Такеда — ревенантами. Ханзо спасался телепортациями, каждая из которых на шаг сближала его с недопустимой гранью.

Увидев надвигающуюся угрозу в лице Кенши, Кабал кинулся ему навстречу. Он несся на сверхскорости, но это не спасло его от единственного точного взмаха мечом. Рассеченное надвое тело Кабала распласталось по земле за спиной Кенши. Кунг Лао и Найтвулф уже зашагали в сторону Кенши, как вдруг на них сверху обрушились двое духов Сенто. Вонзив в ревенантов свои огромные косы, они отбросили их далеко за пределы крепости.

Нуб заметил приближающегося неприятеля. Он замахнулся молотом и запустил им в Кенши. Тот отскочил в сторону, однако молот внезапно сместился туда же. Кенши пытался противостоять ему телекинезом, но смертоносный молот настиг его. От удара красно-черные доспехи рассыпались по земле и растаяли словно снег. От Кенши не осталось и следа…

— Подмога отменяется, — злорадно произнес Нуб.

Такеда почувствовал, что лишился связи с отцом. Он попытался к нему воззвать, но получил в ответ лишь тишину. При этом духи Сенто никуда не делись и продолжали бить демонов. Такеда хотел было обратиться к ним, но ему помешала Китана — она набросилась на него, пока Нуб в одиночку бился против Ханзо и Саб-Зиро.

Китана вызвала вихрь под ногами Такеды, подбросив его вверх. Она метнула в Такеду веером, который тот отбил ударом меча прямо ей в лицо.

— Один раз ты одолела меня этим приемом, — сказал Такеда, упавший на ноги. — Больше не получится.

— Очередное трепло, — выговорила Китана, смахнув черную кровь с лица.

Они снова сцепились в бою. Такеда орудовал одновременно мечом Сенто и импульсным клинком. Китана сбивала его с толку взмахами веера, которые были сильнее ветра. В ответ на это Такеда бил мечами по веерам, стараясь разрубить полотно. В какой-то момент ему удалось настолько повредить веера, что Китане пришлось сложить их в лезвия.

После этого Такеда стал наращивать преимущество. Молниеносными атаками он вынуждал Китану отступать все ближе к краю крыши. Собравшись с силами, Такеда создал силовое поле вокруг Китаны и отбросил ее за пределы крепости. Однако, едва он ее отпустил, Китана вдруг резко развернулась и, взмахнув веерами, с бешеной скоростью полетела спиной вперед прямо на него. Такеда не успел уклониться, и его сбило с ног.

Когда он поднялся с земли, Китана уже замахнулась веерами, целясь в его сторону. Такеда незаметно метнул ей под ноги рукоять импульсного клинка. Когда Китана заметила летящий предмет, было уже поздно — Такеда телекинезом активировал клинок. Желтое искрящее лезвие прошло сквозь ноги Китаны на уровне колен. Прежде чем она упала, Такеда призвал клинок обратно, и тот в довесок отсек ей руку.

Нейтрализовав Китану, Такеда еще раз позвал отца, но снова безрезультатно. Он поспешил на подмогу Саб-Зиро и Ханзо. Те смогли выбить молот из рук Нуба и поливали его льдом и огнем с разных сторон. Не способный противостоять такому натиску, Нуб стоял на коленях и истошно вопил от боли. Когда Такеда приблизился к ним, Ханзо кивком указал ему на Нуба, который никак не мог умереть.

Без лишних слов Такеда замахнулся мечом, целясь в шею Нуба. Неожиданно тот устремил на него свой зловещий взор. Такеду сразила резкая слабость, от которой он выронил Сенто из рук. Ядовито-зеленые глаза Нуба словно высасывали из него жизнь, и у Такеды не было сил отвести взгляд.

Почуяв неладное, Ханзо остановил огненную атаку и сам кинулся с мечом в сторону Нуба. Однако тот среагировал быстрее — отбросив Саб-Зиро телекинезом, он ушел под землю через портал и спустя мгновение появился за спиной обессиленного Такеды. Нуб обхватил его горло одной рукой, а другой призвал Молот Гнева.

— Отпусти его! — выпалил Ханзо.

— С чего вдруг? — ответил Нуб. — Я уже поглотил часть его души.

— Чего ты хочешь? — спросил Саб-Зиро.

— От тебя — ничего, кроме твоей смерти. Но ты… — Нуб перевел взгляд на Ханзо, — есть у тебя кое-что, меня интересующее. Дай волю Скорпиону, освободи его.

— Нет, — едва слышно выговорил Такеда. — Мастер Хасаши, не делайте этого…

— Зачем? — спросил Ханзо у Нуба. — Это безумное создание из огня. Ты не сможешь его контролировать.

— Я уже завладел разумом всех этих ревенантов. Как и они, Скорпион подчинится мне.

— Ясно, — выговорил Ханзо. — Хочешь Скорпиона? Получай!

С этими словами он выпустил кунай, целясь в голову Нуба. Тот подставил под удар Такеду, как и ожидал Ханзо. В последний момент, когда кунай был в дюйме от лица Такеды, Ханзо отдернул его назад и внезапно телепортировался за спину Нуба. Он вонзил меч в его шею, но добить не успел — между ними возник темный двойник Нуба и отбросил Ханзо мощным апперкотом.

Нуб выпустил Такеду и обернулся на Ханзо. Его глаза вновь загорелись ярким зеленым светом — неведомая сила сковала Ханзо и подняла его в воздух. Саб-Зиро поспешил на помощь, но Нуб занял его своим двойником. Такеда видел, что его учитель в опасности, однако не мог даже подняться с земли. Сам Ханзо пытался телепортироваться, но чары Нуба оказались слишком мощными.

— Раз ты не хочешь сам выпустить Скорпиона, — Нуб замахнулся молотом, — я сделаю это за тебя!

Все попытки Такеды пленить Нуба силовым полем были безуспешны. Саб-Зиро не мог помочь Ханзо — его окружили вернувшиеся в строй ревенанты. С ужасом наблюдая за тем, как молот движется по роковой дуге, Такеда взмолился отцу и духам Сенто…

Он навсегда запомнит этот взгляд. С непоколебимым спокойствием Ханзо Хасаши, бессменный лидер Ширай Рю, наблюдал за тем, как Би-Хан, ставший по его вине темным демоном, во второй раз забирает его жизнь. Лишь в самый последний момент Ханзо закрыл глаза.

Окровавленный Молот Гнева с грохотом рухнул на землю. Неподалеку от него опустилось искалеченное тело в желтой униформе. Кровь из разбитой вдребезги головы окропила лицо Такеды, на котором застыл шок. От человека, который долгие годы был ему вместо отца, которого он знал дольше, чем кого-либо, остался лишь искалеченный труп.

Нуб стоял над бездыханным телом и ждал. Быстро потеряв терпение, он несколько раз пнул труп Ханзо, чем привел Такеду в бешенство. Нуб поднял тело за грудки и принялся трясти его.

— Ну же, давай! — прорычал Нуб. — Ты не спрячешься от меня, Скорпион!

Гнев придал Такеде сил. Приподнявшись на руках, он крикнул:

— Грязная псина из Лин Куэй! Ты… заслуживаешь худшую смерть… из всех возможных!

Нуб медленно перевел на него пылающий взгляд. Продолжая держать труп, он направил одну руку на Такеду, готовясь поглотить его душу целиком. Неожиданно тело Ханзо в одночасье вспыхнуло огнем. Нуб отбросил его от себя и отпрянул назад.

Спустя несколько секунд пылающий труп встрепенулся. Из него вырвался гигантский сгусток огня, источавший такой жар, что Такеду мгновенно бросило в пот, а Нуб отошел еще дальше. Прежде чем он успел что-либо предпринять, огненный шар резко взмыл в небо, оставляя за собой долго не угасающий хвост, и быстро скрылся в облаках дыма.