Страница 44 из 76
— Не вижу никаких механизмов, которые открывают люк снаружи! — сообщил он.
— Вырежи люк клинком! — ответил Кенши. — А я его вытащу!
Такеда просунул желтое пульсирующее лезвие в щель между люком и платформой. Он начал медленно обводить люк — во все стороны посыпались искры раскаленного металла.
— Готово! — крикнул в скором времени Такеда.
— Отойди! — отозвался Кенши.
Спустя пару секунд люк загорелся голубым светом, после чего медленно взмыл на пару футов вверх. Отбросив люк в сторону, Кенши спросил:
— Что ты видишь?
Не выключая клинок, Такеда осторожно приблизился к образовавшейся дыре. Он заглянул внутрь и увидел…
— Девушку, — недоумевал Такеда. — Я вижу девушку! Кажется, она мертва… Черт, у нее обе ноги оторваны до бедер! И она здесь… словно в гробу.
Мертвая девушка лежала на спине, скрестив руки на груди. На ней было черное облегающее одеяние. Нижняя часть лица была скрыта за алой маской, такого же цвета были ее длинные волосы. Концы бедер, на которых заканчивались ноги девушки, были туго забинтованы.
— Что за ерунда? — недоумевал Кенши. — Я знаю про ритуалы, с помощью которых делали порталы из предметов! Но с человеческой плотью это сделать невозможно…
— Так или иначе, тут нет никакого портала, это даже не коридор! Просто металлический резервуар, в который замуровали эту несчастную… Это еще что?
Такеда увидел, как резервуар с искалеченным трупом вдруг начал заполняться жидкостью, походившей на кровь. Когда она достигла ушей мертвой девушки… та вздрогнула и широко раскрыла глаза.
— Так, это не к добру, — произнес ошарашенный Такеда. — Забирай меня отсюда, отец!
Девушка издала нечеловеческий вопль. Она потянулась руками к Такеде, но тот уже взмыл вверх, покрытый голубым свечением. Из ее тела внезапно возникли сотни тонких красных щупалец, которые выбрались наружу из резервуара и вонзились в сырую почву. Спустя пару мгновений из почвы выросло полчище новых щупалец, гораздо более длинных и толстых. Они продолжали тянуться за Такедой, но Кенши поднимал его все выше и выше.
Неожиданно Кенши ощутил, как позади него разверзается портал. Через секунду оттуда выбежал наружу бронированный робот Красного Дракона. Занятый спасением сына, Кенши не успел ничего предпринять. Робот с разбегу толкнул его в яму…
Но Кенши не упал. Вместо этого он завис в воздухе, ощутив по всему телу чудовищную боль, какую еще никогда не испытывал — Кенши угодил в щупальца монстра. Они впились в его голову, руки, спину и ноги. Оглушенный болью, Кенши с трудом расслышал вопль сына и понял — Такеду постигла та же участь.
Неожиданно крики Такеды перекрыл громкий возглас. Это был до жути знакомый, до боли ненавистный голос… Дэйгон.
— Не убивать, Скарлет! — скомандовал он. — Поднеси их ко мне!
Боль стала чуть слабее. Кенши почувствовал, как щупальца послушно подняли его вверх, после чего поднесли к подножию ямы. Он ощутил мучения Такеды, находившегося рядом — тот силился вырваться из заточения, но щупальца впивались в тело слишком глубоко.
«Не сопротивляйся, — мысленно сказал Кенши Такеде. — Так ты только усиливаешь страдания».
Словно распятые на крестах, отец и сын предстали перед Дэйгоном и его свитой в виде нескольких бронированных роботов-андроидов и солдат. Дэйгон сжимал в руке один из своих мечей, остальные были вооружены плазменными винтовками.
— Приветствую вас в моем лесу, дорогие путники, — почти пропел Дэйгон. В каждой нотке его голоса слышалось льющееся через край удовольствие.
— Дэйгон, — прохрипел в ответ Кенши. — Рад тебя не видеть.
— Вы это слышали? — обратился Дэйгон к своей свите, после чего залился хохотом. Солдаты рассмеялись следом за ним. — Слепец шутит про свой недуг. Это похвально! Полагаю, Сучин любила мужчин с чувством юмора?
Такеда вновь начал вырываться. Кенши ощутил его неистовый гнев.
— Умерь свой пыл, юнец, — бросил Такеде Дэйгон. — Силы тебе скоро пригодятся.
Такеда сделал еще несколько тщетных рывков, после чего усталость наконец взяла над ним верх.
— Зачем ты держишь оружие в руках? Боишься нас? — горько усмехнулся Кенши.
— Это для того, чтобы быть готовым отрубить тебе руку, если в ней вдруг появится кое-какой меч, — ответил Дэйгон. — Совсем забыл представить вам Скарлет, — он указал в сторону щупалец. — Может вы конечно уже знакомы, но, так или иначе, прошу любить и жаловать.
Кенши чувствовал, как последние силы покидают его обмякшее тело. Боль от щупалец уже почти не ощущалась, зато каждый звук болезненно отдавался в его голове. Тем временем Дэйгон продолжал говорить:
— Это чудное создание было создано Шао Каном из крови. Как выяснили мои ученые, Скарлет не просто ей манипулирует, но способна и на такие метаморфозы, дай ей только побольше свежей крови.
Однако до встречи со мной ее потенциал не был раскрыт полностью. Скарлет лишилась ног в той недавней гражданской войне во Внешнем Мире. Я подобрал ее. Решил, с нее можно еще что-нибудь поиметь. Благодаря гипнозу она думает, что я Шао Кан, поэтому беспрекословно мне подчиня…
— Ты когда-нибудь заткнешься, мразь? — встрял вдруг Такеда.
Кенши ощутил волну гнева, накрывшую Дэйгона. Выставив меч перед собой, он приблизился к Такеде.
— Не хочешь меня слышать? Будь по-твоему, щенок! — прорычал Дэйгон, приставив лезвие к горлу Такеды. — Больше ты ничего не услышишь!
После этих слов он замахнулся клинком… Собравшись с последними силами, Кенши призвал Сенто — меч с бордовой рукоятью возник прямо перед его лицом. Силой мысли Кенши запустил им в Дэйгона… Однако тот, похоже, только этого и ждал. Резко повернувшись, Дэйгон разбил Сенто на осколки своим мечом, а рукоять поймал свободной рукой.
— Я одновременно ликую и чувствую разочарование, — злорадно произнес Дэйгон, глядя на Кенши. — Ты действительно подумал, что я убью его сейчас? Разве ты еще не понял, ради чего вы оба здесь?
— О чем он говорит? — недоумевал Такеда.
Кенши не ответил. Однако он уже догадался, что затеял Дэйгон.
— Отвечу за твоего отца, который проглотил язык, — сказал Дэйгон. — Я хочу заполучить Сенто.
— Если ты убьешь нас, Сенто все равно не станет твоим, — заявил Такеда.
— Смотря как я вас убью. После предыдущей встречи с твоим отцом я многое разузнал об этом мече. И уже давно разработал алгоритм действий.
Кенши быстро все осознал. Исход оставался только один…
— А начинается он как раз со смерти твоего отца, — прозвенел в ушах вердикт Дэйгона.
…Только один.
— Нет! — закричал Такеда. — Отец! Сопротивляйся ему! Призови духов!
Не получится. Духов не призвать без меча в руке.
«Ты был прав, сын. Прости меня. Я постараюсь все исправить».
«Что? Отец, о чем ты…»
— Скарлет! — приказал Дэйгон. — Убей слепца!
Последнее, что почувствовал Кенши — как кровь стремительно покидает его тело и утекает куда-то назад. В то время как душа его ринулась вперед, навстречу чему-то сияющему…
— Нет! — завопил от ужаса Такеда. — Отец!
Кенши уже не слышал его крики. Не ощущал бешеное биение его разбитого сердца.
— Ну и на всякий случай… — с этими словами Дэйгон разрубил шею Кенши.
Скарлет сделала все безупречно — лишь несколько капель крови стекли по бледному горлу.
— Теперь займемся тобой, — Дэйгон приблизился к разъяренному Такеде, который, превозмогая чудовищную боль, рвался освободиться от щупалец. Неожиданно Дэйгон крикнул:
— Скарлет, отпусти мальчишку!
Такеда почувствовал, как щупальца один за другим отрываются от его тела. Приземлившись ногами на землю, он уже готов был наброситься на Дэйгона… как вдруг ноги его подкосились. Такеда рухнул на землю, ощутив свою полную беспомощность.
— Вижу, Скарлет высосала все твои силы, — усмехнулся Дэйгон, стоящий неподалеку. — Но ты должен встать. Я ведь убил твоих родителей, так не позорь их. Сразись со мной.
Такеда с трудом поднялся на четвереньки. Он увидел, как Дэйгон бросил что-то ему под руки. Это была рукоять Сенто.