Даруя Смерть

— Ты хорошо усовершенствовался, — сказал Сектор. — Я убью тебя, а затем изучу твои…

Он не успел договорить — Триборга поразила энергетическая волна, выпущенная из рук Джакса. Обездвиженный киборг рухнул на песок, его глаза и индикатор на груди потухли. В этот же момент сетка, которой была пленена Кэсси, рассыпалась в мелкий порошок. Освободившаяся Кэсси пнула Триборга ногой, после чего бегом вернулась к остальным.

— Принцесса! — Джонни схватил дочь в объятия. — Ты в порядке?

— Все хорошо, пап, — заверила Кэсси. — Дядя Джакc, как вы?

— Сойдет, — отозвался тот. Голос Джакса был жутким и скрежещущим. — Призраком быть куда хуже. Эй, ты куда попер?

Его последние слова были обращены к Эррону Блэку, который приближался к порталу верхом на сибане, груженном мешками с золотом. Однако тот не удостоил Джакса даже взглядом и, невозмутимо проехав через голубой диск, скрылся с глаз.

— Ладно, разберемся с этим говнюком на базе, — проворчал Джакс. — Нам тоже нужно поспешить.

Земные воины направились к порталу. Неожиданно Ли Мей вместо того, чтобы пойти вслед за ними, начала взбираться на одного из сибанов.

— Постойте, разве вы не с нами? — спросила Кэсси.

Устроившись в седле, Ли Мей с грустью взглянула на остальных и покачала головой.

— Я должна вернуться к своему народу, — решительно сказала она. — Должна быть с ним. Особенно в такую трудную минуту.

— Что ж… — рассеянно протянул Джонни. — Это ваш выбор. Заверьте свой народ, что мы очень скоро вернемся и положим этой бойне конец!

— Очень на это надеюсь, — тяжело выдохнула Ли Мей. — До встречи, друзья.

Ли Мей ударила по вожжам и быстро помчалась на восток. Земные воины проводили ее взглядом и уже приблизились к порталу, как вдруг идущий впереди всех Джакс остановился:

— Подождите. Вызов с базы.

Он поднял перед собой руку, на предплечье которой располагалась небольшая консоль. Едва он это сделал, экран устройства загорелся, и над ним возникла плоская голограмма Джеки Бриггс.

— Эй, Джеки, привет! — крикнула Кэсси.

— В чем дело, лейтенант Бриггс? — строго спросил Джакс.

— Сэр, возникла проблема с телепортером, — доложила Джеки. — Портальный коридор сильно искажен, связь между порталами разорвана. Куда они ведут теперь, определить невозможно — координатограф зашкаливает.

— Что за ерунда… — недоумевал Джакс. — На базе никто из портала не появлялся?

— Никак нет, сэр. Датчики показывают, что внутри вашей коридорной ветки находится какой-то источник возмущения. Его электромагнитное поле структурно совпадает с тем, что излучал… объект по имени «Триборг».

Изумленные воины обернулись — Триборг в облике Сектора успел подняться на ноги и стремительно приближался к ним.

— Конец связи, — Джакс выключил консоль.

Он нацелился, чтобы вновь запустить в Сектора энергетической волной.

— Как ты вообще это делаешь? — громко спросил Джакс.

— Нечего было оставлять портал без присмотра, — отозвался Сектор.

Едва он произнес эти слова, из голубого диска, спиной к которому стоял Джакс, вдруг вылезли две металлические руки, отливающие серебром. Они обхватили Джакса за шею и утащили за собой.

— Нет! Джакс! — Джонни ринулся к порталу, но было уже поздно. — Ах ты сучий металлолом! — крикнул он приближающемуся Сектору.

— От металлолома больше проку, чем от искалеченных трупов, — произнес тот. Рядом с Сектором появился Сайракс.

Земные воины ринулись в бой — Джонни и Кэсси набросились на Сайракса, Фрост и Кунг Джин выступили против Сектора. Несмотря на численное преимущество, земные воины никак не могли одолеть киборгов. Парируя ледяные атаки Фрост огнеметными залпами, Сектор яростно атаковал Кунг Джина, и только магия посоха позволяла ему отражать удары импульсного меча. Тем временем Джонни и Кэсси, используя силу предков, противостояли Сайраксу, размахивающему циркулярными пилами.

В какой-то момент раздался глухой женский крик — Сектор пронзил Фрост мечом в живот. Отвлекшаяся на это Кэсси едва успела отпрыгнуть от электробомбы, брошенной Сайраксом ей под ноги. Сектор наступал на Джина, поливая его огненной струей, от которой тот спасался быстрым вращением посоха. Джонни нанес Сайраксу теневой удар, пытаясь скинуть того в портал, однако киборг оттормозился с помощью сопел на руках. Сайракс раскрыл створки на груди, готовясь атаковать бомбами…

Неожиданно из портала вылетели, сцепившись в борьбе, Джакс и Ониро. Сбив Сайракса с ног и сделав несколько кувырков по земле, они быстро вскочили на ноги и продолжили бой.

— Черт возьми, старина, ты вернулся! — радостно воскликнул Джонни.

Позабыв о земных воинах, Сайракс и Сектор бросились на помощь своему близнецу.

— Не так быстро, сволота! — выпалил Джонни.

Издав боевой клич, он метнул в киборгов сгустками зеленой энергии с обеих рук. Пораженные Сайракс и Сектор повалились на землю, их дергающиеся тела заискрились яркими молниями.

— Портал восстановлен, уходите скорее! — крикнул через плечо Джакс, сдерживая натиск Ониро.

— Хрена с два, мы без тебя не уйдем! — откликнулся Джонни.

— Ты уже помог, Кейдж, вали давай! — Джакс отбросил Ониро мощным апперкотом и, пользуясь моментом, обернулся на земных воинов. — У вас девушка ранена, лучше о ней позаботьтесь!

— Черт, ты прав… Только посмей не вернуться, Джексон Бриггс! — крикнул Джонни. Он помог Кунг Джину взять на руки раненую Фрост, после чего они скрылись в портале.

Тем временем Ониро и Джакс снова устремились навстречу друг другу. Из рук киборга возникли длинные вращающиеся лезвия, а кулаки Джакса мгновенно раскалились докрасна. Ониро сделал выпад, целясь в лицо неприятеля — Джакс успел перехватить клинок руками. Второе лезвие киборг вонзил в плечо Джакса. Во все стороны посыпались яркие искры и куски металла.

Руки Джакса добела раскалили клинок Ониро. Сделав резкий рывок, он сломал лезвие и воткнул его во вторую руку киборга, пронзающую плечо Джакса. Ониро телепортировался на несколько фунтов назад и запустил в неприятеля гарпуном с тросом. Джакс ловко поймал гарпун и, намотав трос на руку, рванул киборга на себя.

— Настал твой черед гореть заживо! — прорычал Джакс.

Он схватил Ониро за туловище и резко вогнал по пояс в песок, после чего обхватил его голову руками. Киборг силился вырваться из мертвой хватки, однако сделать это одной рукой было невозможно — вторая рука, из которой торчал еще не остывший клинок, была тотально повреждена. Телепортироваться Ониро тоже не мог — трос, торчащий из его груди, был по-прежнему крепко намотан на руку Джакса.

Пульсирующие красным руки Джакса раскалили голову киборга так, что глаза его в какой-то момент лопнули, а на затылке образовалась широкая трещина, из которой повалил дым, пахнущий жженым пластиком и вареным мясом. Ониро сопротивлялся все слабее, пока полностью не отключился. Джакс отпустил голову киборга и мощным пинком бронированной ноги оторвал ее от тела. Раскаленная голова улетела на несколько ярдов, глухо взорвавшись вдалеке.

— Прощай, секретная разработка, — устало произнес Джакс.

Он медленно направился к порталу, как вдруг Сайракс и Сектор поднялись на ноги. Но вместо того, чтобы атаковать Джакса, который уже держал кулаки наготове, киборги взмыли в небо и стремительно понеслись обратно в сторону З’ункары. Усмехнувшись, Джакс дошагал до портала и покинул Внешний Мир.

========== 15. Боль ==========

Утреннее небо пронзают сотни столбов ослепительного красного света. Сквозь них к земле, разваливаясь на ходу, несется подбитый самолет. Из него выпрыгивают люди в надежде спастись, но и им не ускользнуть от смертоносных лучей…

— Сосредоточьтесь, — сказал Найтвулф собравшимся вокруг него ревенантам. — Ваша душа — это птица. Она заперта внутри тела словно в клетке. Но только вольная птица способна расправить крылья в полную силу. Так дайте ей свободу — очистите свой разум. Сорвите оковы.