California

Воздух в палате накаляется с ежесекундно, каждый напряжен до предела, и вряд ли обстановку можно назвать дружественной или хотя бы нейтральной. Эмма делает максимально незаинтересованный вид. Но ей интересно: почему Дэвид не сказал ей, что за ней охотится Вуд? Решил поберечь её расшатанную психику? В таком случае, ему стоит почаще общаться с Джеффом! Вот уж кто всю правду выльет тебе в лицо и не подумает ни о тактичности, ни о безопасности твоих нервов. Во всяком случае, Тарино — режиссёр, и это их обязанность. Выстроить для своей актрисы максимально безоблачную не-реальность, оградить от нежелательной информации, сделать все сказочным и розовым, только бы она продолжала так же беззаботно улыбаться на камеру.

— Как видишь, я не смогу присутствовать на нем, — Дэвид указывает на повязку на животе.

— Тебе и не требуется.

— Но я один из главных свидетелей.

— Уже нет, можешь об этом не думать.

Эмма деликатно молчит, переводя взгляд с Джеффа на Дэвида, в чьих глазах она видит благодарность. Неужели капитан действительно позаботился о том, чтобы пресса и остальные не узнали о причастности Тарино к аресту Вуда? Девушка смотрит на своего мужчину с немым восхищением, отбросив всю обиду.

— Спасибо, — после недолгой паузы, отвечает Тарино. Он переводит взгляд на Эмму. — Ты, вероятно, в курсе всех новостей.

Недоумение сбивает актрису с ног. Эмма не знает — как себя вести и что отвечать. Она осталась только для того, чтобы побесить Джеффа, этим и собирается заниматься ближайшее время.

— Да, — честно отвечает она к удивлению капитана. Он был уверен, что она начнёт играть ничего не понимающую дурочку! — Да, Дэвид, спасибо тебе, это был очень самоотверженный поступок. Я не знаю, как тебя отблагодарить.

– Тебя? — бормочет себе под нос капитан, сводя брови вместе.

Дэвид поднимает ладонь вверх, улыбаясь уголком губ.

— Я сделал это справедливости ради. Хотя в Голливуде это понятие давно погибло.

— Ох, ты, наверное, единственный честный режиссёр в этом серпентарии… — приторно-сладким голоском пропевает блондинка. Она смотрит на побледневшего от ярости Джеффа. — Моему восхищению нет предела. Правда он легендарный, мистер Баттс?

Капитан едва ли успевает открыть рот, ведя мысленную борьбу со своим гневом, когда Дэвид вдруг прерывает его:

— Хватит. Если бы я захотел искупаться в лести, я бы позвал сюда журналистов, Эмма.

Девушка опускает плечи, Джефф ликует.

— О, язык у мисс Холл длинный, — с прищуром отвечает он. — Только она его проглатывает, когда не нужно.

— А вот у вас, он, капитан, работает бесперебойно, как и ваша шизофрения.

— Шизофрения? О чем это ты?

— Ну не знаю, — девушка фыркает, кладёт одну ногу на другую и отворачивается. Её кожа горит от взгляда, что буравит её спину.

— Раз уж начала — говори.

— Просто я удивилась, увидев вас здесь.

— О, поверь, я удивился не меньше!

— Удивился! Да что ты…

— Стоп! — грозный голос режиссёра прерывает их баталию. Две макушки в унисон поворачиваются к Дэвиду. — Что вы тут устроили? У меня болит голова. Я устал. Мне нужно побыть одному.

Мощнейшее чувство вины прожигает дыру в грудной клетке актрисы, Джеффу же плевать. Он никого не обидел. А потому молча поднимается с кресла и следует к двери. Эмма неловко заламывает запястья, смотрит на Дэвида, что, прикрыв глаза, восстанавливает дыхание, а потом тихонько следует за капитаном. Её останавливает голос режиссёра.

— И да, Эмма, спасибо за бананы, но из нас троих, мартышка тут ты.

Она обескураженно открывает рот. Джефф откровенно ржёт и поднимает палец вверх, показывая свой респект Тарино, а затем буквально выталкивает сбитую с толка актрису из палаты и выходит сам, хлопнув дверью. Дэвид откидывается на подушки. «Что это было?» — всё, что крутится в его голове, разрывающейся на части от такого представления. Очевидно, неприязнь Эммы и Джеффа друг к другу ещё поддаётся логическому объяснению, но поведение этой долбанутой актрисы за рамками понимания. Ведёт себя, как школьница во время ПМС. И чувства его к ней не имеют никакого обоснования: как, как можно к этой истеричке что-то испытывать, ведь у неё шестьдесят настроений в минуту! Нет, с этим надо что-то делать, иначе он просто взорвётся, он её уничтожит во время этого чёртова промо-тура, свалившегося на его голову. Лучше бы «Город Грёз» провалился, лучше бы он не окупился, только бы не видеть этой бестии, только бы не слышать её голоса, только бы не находиться с ней так близко. С этим надо что-то делать. С этим надо что-то делать.

***

Дверь угрожающе хлопает.

Первая залетает Эмма. Разъярённая, с разрумянившимися то ли от ярости, то ли от мороза щеками, она на ходу расстегивает пальто и слышит тяжёлые шаги позади. Джефф скидывает с себя куртку и с силой бросает её на пол.

— Я ещё, мать твою, не закончил!

— А я закончила, оставь меня в покое!

Гробовое молчание и нервные вздохи на выходе из больницы и продолжившиеся в его машине вдруг плавно перешли в настоящий скандал, когда Эмма слишком громко хлопнула дверью обожаемой Лилит капитана, тем самым переполнив его хрупкую чашу терпения. Теперь вся его накопившаяся злость лилась через край, но девушка упорно противостояла его напору, выдвигая встречные обвинения.

На яростные крики хозяев в гостиную выбегает Лаки. Эмма стягивает с ног тяжёлые ботильоны и насыпает в миску питомца корм, отвлекая пса от их баталии. Джефф следует за девушкой на кухню.

— Ну уж нет, ты расскажешь мне, какого чёрта ты забыла в его палате!

— Я не собираюсь перед тобой отчитываться, разбирайся сам со своими приступами ревности и собственничества, псих! — рявкает актриса.

Она обходит его высокую фигуру и мчит на второй этаж, на ходу снимая с себя свитер. Девушка залетает в спальню и закрывает дверь на ключ, самодовольно улыбаясь, когда слышит, как поднимается по лестнице её капитан. Дёргается ручка двери. Безуспешно. Мужчина хлопает ладонью по её поверхности и орёт:

— Ты что, ненормальная? Открой эту чёртову дверь, живо!

— Я переодеваюсь! — кричит девушка, снимая юбку и колготки.

Джефф подозрительно затихает.

Она остаётся лишь в одном нижнем белье, когда слышит щелчок в замочной скважине. В ту же секунду дверь открывается, капитан бросает запасной ключ на комод и сжимает челюсти, увидев свою девушку. Эмма фыркает и направляется к выходу, но мужчина преграждает ей путь. Злость закипает в ней с новой силой.

— Пусти! Мне надо выйти!

— Не пущу, — с хрипотцой говорит он. — Катастрофа… ты ходячая катастрофа, Эмма.

Капитан становится вплотную к блондинке, обжигая её кожу горячим и частым дыханием. Они оба на секунду забывают о своём гневе и теряют бдительность: Эмма блуждает растерянным взглядом по его лицу, Джефф не в силах оторвать глаз от такого любимого и такого желанного тела. Реальность оглушает актрису первой. Она упирается ладонями в его грудь и отталкивает от себя, выбегая из спальни. Девушка направляется в ванную, но дверь на этот раз не закрывает, ведь сейчас ей есть, что сказать.

— Не понимаю, сколько ещё пройдёт скандалов прежде, чем ты начнёшь мне доверять!

— Причём здесь это? — слышится его грозный голос откуда-то из коридора.

Эмма хватает бутылек жидкости для снятия макияжа, не заморачиваясь о том, что на ней нет ничего, кроме нижнего белья. Она выходит из ванной и сталкивается с мужчиной, что маячит возле двери.

— Вот! — кричит девушка, тыкая пальцем его в грудь. — Вот, в чём твоя проблема!

— В чём? — Джефф хмурится.

— В том, что ты совсем не чувствуешь себя виноватым! Всегда: Эмма, ты подорвала моё доверие, Эмма, ты подставилась, Эмма, ты снова натворила дел со своими подружками! — стены сотрясаются от её истеричного крика, у капитана уже пульсирует в висках, и он совсем не понимает, с какой стати, вообще, оказался крайним. — Эмма, Эмма, Эмма! А что насчёт тебя!? Сорвался, как сумасшедший, когда увидел моё сообщение! Только последние, неуверенные в себе ревнивцы ведут себя так!