California

Наконец, они выходят в полицейский офис, где Эмма сразу замечает «жертву» её нападения. Здоровяк в форме бойцовского клуба сидит рядом со столом полицейского, который записывает его показания. Девушка громко фыркает, и тренер мгновенно обращает на неё свое внимание.

— Трус, — едва слышно бормочет она и отводит взгляд.

Ухмылка появляется на лице мужчины, когда он замечает, куда и, главное, с кем она держит путь. Эмма и Джефф проплывают мимо стола, за которым сидит Тайлер, и входят в кабинет капитана. Дверь хлопает настолько сильно, что все сертификаты и грамоты с грохотом валятся на пол. Актриса испуганно вздрагивает.

— Садись, — рявкает Джефф.

Инстинкт самосохранения побеждает гордость и обиду, заставив девушку мгновенно плюхнуться на стул напротив его стола. Мужчина бросает на девушку суровый взгляд, закусывает губу и запускает пальцы в волосы. С губ Эммы ненароком слетает восхищенный вдох.

«О боже, что ты творишь, дура», — девушка испуганно отводит взгляд и поджимает губы. Джефф в замешательстве хмурит брови.

Немая сцена продолжается ещё долго. Капитан испепеляет актрису взглядом, она ёрзает на стуле. Они оба знают, что находятся в привычной и закономерной для них ситуации, однако что-то не позволяет Джеффу язвить по этому поводу, а Эмме — закатывать истерику. Наконец, капитан не выдерживает, обходит стол и облокачивается о него, становясь прямо перед раскрасневшейся актрисой. Он складывает руки на груди и качает головой.

— Ну, я жду.

Эмма поднимает на него обеспокоенный взгляд.

— Чего ждёшь?

— Очередной удивительной истории, где ты напала на главного тренера бойцовского, мать его, клуба.

От его издевательского тона девушке вдруг становится до жути неловко. Ей совершенно не хочется выглядеть в его глазах психопаткой! Ну где, где образ той невинной и мечтательной актрисы, с которым она приехала покорять Голливуд? Почему в её деле одни сплошные протоколы за нападения? А где же целый архив о тех, кто бессовестно нападает на неё? Эмма расстроенно опускает плечи. Вот именно — архив. Даже дело о поджоге её квартиры никого не волнует, а Джеффу важно лишь иметь при себе этот маленький проблемный жучок по имени Эмма. Она — уши и глаза в Голливуде, а никак уж не талант и обаяние.

Так или иначе, выслушивать поток его ироничных замечаний, подшучиваний и издевательского хохота актриса не намерена. Джефф её не поймёт.

— Что мы всё о работе да о работе, — Эмма проводит ладонями по ткани своих леггинсов и поднимает на мужчину невинный взгляд. — Как вы себя чувствуете? Выспались сегодня?

— То есть ты не отрицаешь, что вляпываться в неприятности — твоя работа, — Джефф смеётся, а потом вдруг резко наклоняется к девушке, так, чтобы их лица были на одном уровне. Его взгляд ненадолго останавливается на её приоткрытых и искусанных губах, а затем поднимается к глазам. Бесстыжим голубым глазам, что ещё долго будут преследовать его в кошмарах. — Рассказывай, Эмма, есть ли хоть одна уважительная причина, по которой я в очередной раз вытаскиваю тебя из камеры, или ты хочешь обратно?

— Есть, — она активно кивает.

Пусть уж лучше он над ней смеётся, чем снова оставляет в камере.

— Я слушаю.

— Он не хотел впускать меня, и я…

— Господи, Эмма, мне совершенно плевать по какой причине ты напала на этого мужика, — Джефф фыркает и возвращается на свое место, где на столе, как по заказу, уже лежит дело. На этот раз это дело Эммы, и девушка закатывает глаза, увидев не самое удачное свое фото. Капитан пробегает взглядом по подробностям сегодняшней её выходки, громко захлопывает папку, поднимая на неё свои серо-голубые глаза. — Я спрашиваю, за каким чёртом ты потащилась в бойцовский клуб?! Тебе острых ощущений захотелось? Так пришла бы ко мне, я бы тебе их обеспечил!

— А безопасность вы бы мне обеспечили?!

Джефф замирает и в замешательстве смотрит на Эмму. Она разглядывает свои руки, не решаясь поднять взгляд на капитана. В глазах уже предательски щиплет от слез. Полицейский совершенно не догадывается, чего от неё ожидать, хотя талантом раскусывать людей наделён, как никто другой. Но с первого дня их встречи, в этом же кабинете, с таким же её отчаянием и страхом, с таким же его гневом и раздражением, Джефф и предположить не мог, что она выкинет на сей раз. Он видел в Эмме стержень, но он тут же стачивался о её бурные слезливые истерики. Он знал, что Эмма не способна на криминал, но полицейские снова и снова заводили её в наручниках в участок. Он видел на лице Эммы все её мысли и чувства, но когда она так подолгу на него смотрела — капитан не мог представить, что творится в её душе.

Но кричать на неё, почему-то, больше не хочется.

— Пока я здесь, — слова даются ему с трудом, но он всё-таки должен сделать это. — Ты можешь не сомневаться в своей безопасности.

Эмма вдруг поднимает на него ошеломленный взгляд. Джефф выглядит так, словно только что признался в любви однокласснице на школьной дискотеке, и это умиление волной сшибает девушку с ног. Конечно, в критической ситуации, имя капитана первое, что приходит ей на ум, конечно, она чувствует себя как за каменной стеной рядом с ним, даже когда он доводит её до паники своей суровостью. Конечно, это всё может быть так же сказочно и красиво, как в её голове. Но в суровых голливудских реалиях она снова окажется наедине со своими проблемами, выход из которых приведёт её в уже ставший родным участок.

— Я хотела взять уроки самообороны, — вдруг начинает Эмма. — Увидела в новостях адрес бойцовского клуба и пришла. На телохранителя у меня нет денег, да и я не такая уж и известная актриса, чтобы всюду таскаться с личным охранником. Зная мою удачливость… в общем, я хотела подстраховаться.

«И решила опробовать свои силы на местном тренере», — проносится в голове капитана. Эмма знает, что он едва сдерживает себя, чтобы не съязвить. Джефф знает, что Эмма не нуждается в его издёвках. Её решение разумное и заслуживает уважения, хоть и пошло оно через задницу, как и все её решения.

— Меня даже не впустили внутрь, — блондинка устало выдыхает, стягивает резинку и светлые кудри волной спадают на её плечи, обрамляя раскрасневшееся лицо актрисы.

Кажется, то, как громко Джефф сглатывает слюну, слышит в этот момент вся Калифорния. Он отводит взгляд и поднимается со своего стула.

— Пошли, — капитан протягивает Эмме руку, а на его лице вдруг появляется лёгкая улыбка.

Девушка обескуражена, подавлена, повержена в шок.

— О, нет, я не хочу обратно в камеру, – Эмма качает головой, всем телом вжимаясь в стул.

Улыбка капитана становится успокаивающей, обволакивающей актрису немыслимым теплом и доверием. Она переводит дыхание и вкладывает свою ледяную ладошку в его большую ладонь, поднимая на мужчину неуверенный взгляд.

— Куда? — её голос дрожит.

В его голосе сталь. Сталь и уверенность.

— Обеспечивать тебе безопасность.

Комментарий к Глава 3.

Анимация к главе:

https://s3.gifyu.com/images/amber-heard-baAlDi.gif

========== Глава 4. ==========

Четвертое: у идеального мужчины нет плохих привычек.

— Подержи-ка мои сигареты.

Джефф протягивает девушке пачку Мальборо и наклоняется, чтобы завязать шнурки на своих ботинках. Эмма в недоумении наблюдает за полицейским.

— Что мы собираемся делать? — девушка оглядывается по сторонам.

Пустой задний двор полицейского участка, окружённый забором-сеткой, несколько уличных тренажёров и импровизированная баскетбольная площадка — то, что встречает Эмму, когда они выходят из правого крыла здания. Она почти уверена, что Джефф собирается грохнуть её без свидетелей, но он вдруг снимает свою кобуру, заставляя девушку облегчённо выдохнуть.

— Учиться самообороне. Я служил в «Дельте», что-то, да умею. Как думаешь? — Джефф ухмыляется и хватает Эмму за руку, уводя как можно дальше от крыльца, чтобы не привлекать к себе внимание.

В горле девушки пересыхает от волнения, пока она в предвкушении плетётся за Джеффом. Она доверяет ему, полностью доверяет, но абсолютно обескуражена таким поступком — неужели по доброте душевной он решил дать ей парочку уроков? Или это такой предлог, чтобы её убить? Ах, всё-таки не доверяет!