California

— Да как ты сме…

— Адрес. Живее, — Джефф явно нервничает.

Эмма проглатывает обиду и в испуге называет адрес Авалона. Через пару ругательств капитан отключается, оставляя актрису в полном недоумении. Что такого могло произойти, что заставило его бросить все и поехать к ней, где бы она ни была? Может, Джефф узнал про её план? И среди сумасшедших, самых отованных версий, вопросов и догадок, девушка уверена лишь в одном.

Эта ночь ещё не закончилась.

Комментарий к Глава 7.

Спасибо за вашу поддержку, для меня это очень важно в совершенно новом фандоме и новом жанре. Надеюсь, вам понравится, делитесь впечатлениями — хорошими или плохими, я рада услышать любое мнение :) и поздравляю многих ребят, кто заканчивает школу, с последним звонком! Жутко вам завидую, вернуть бы время вспять. Повеселитесь от души и классно проведите эти каникулы, а тем, кто сдаёт экзамены — крепитесь. Вы все сможете ❤️

Анимация к главе:

https://s3.gifyu.com/images/tenor9fe1867bf0b5e44d.gif

https://s3.gifyu.com/images/Fqye.gif

========== Глава 8 ==========

Восьмое: идеальный мужчина никогда не будет думать плохо о любимой.

— Она преступница и наркоманка, она преступница и наркоманка, она…

Джефф повторяет свою молитву бесчисленное множество раз, немигающим взглядом уставившись на опустевшую трассу, раскинувшуюся перед двумя людьми. Она манит своей нескончаемостью, приглашает в далёкое и удивительное путешествие, обещает стереть все проблемы сотнями и тысячами миль. Желание надавить что есть мочи на педаль газа и принять приглашение пустого калифорнийского шоссе внезапно овладевает погрязшим в обыденности полицейским, заставляя на долю секунды забыть, что человек, который сидит справа от него, может в два счета превратить безопасный путь к отдыху в настоящее шоссе в ад. А значит ему придётся остаться здесь и сосредоточиться на её персоне, которая в какой-то момент его жизни вдруг стала считаться «важной».

Тишина прерывается редкими всхлипами Эммы, которые капитан усердно игнорирует, стараясь не отрывать взгляда от дороги. Любимая и ничем не заменимая Шевроле Шеви одиноко стоит у обочины, ожидая, когда же хозяин соизволит, наконец, дать ей передышку от бесконечных поездок по делам капитана. Она устала, выдохлась и погрязла в пыли за эту бесконечно долгую неделю, Джефф её не жалел. И себя не жалел тоже. Когда в деле о поджоге квартиры Эммы появилась одна маленькая зацепка, он с боем отобрал право вести расследование у детектива Майерса, и сорвался по горячим следам одного отморозка. Поиск нужного ему человека стал похож на какой-то некачественный экшн или пародию на сериал «Сверхъестественное», однако в реальности ему так и не удалось поймать придурка, которого видели рядом с квартирой Эммы в день пожара. Его словно стёрли с лица Земли в один миг.

Нервы мужчины были на пределе. Бессонная неделя давала о себе знать, но масла в огонь подлила очередная новость. Камеры, установленные в магазине напротив дома подруги Эммы, зафиксировали их подозреваемого, что ошивался под окнами в промежуток с половины двенадцатого до двенадцати ночи пару дней назад. Это был тот же человек, который находился рядом с её квартирой за несколько часов до пожара. И, уверенный, что его проблемная актрисулька видит свои радужные сны, он первым делом направился по нужному адресу, перед этим, конечно же, позвонив ей бесчисленное множество раз. Потому что неизвестный подозреваемый вдруг обрёл и имя и даже фигурировал в прошлом деле. Когда Эмма, наконец, соизволила поднять трубку, а он тем временем уже дежурил у её подъезда, в телефоне раздалась громкая музыка. Эта идиотка зависала в клубе, пока он ехал забирать её хладный труп! Джефф думал — ещё секунда, и он опередит этого сосунка, оставив от Эммы только лужу из её слез.

— Может быть, ты начнёшь уже говорить? — в салоне автомобиля раздаётся её тонкий голосок.

Джефф отрывает взгляд от дороги и смотрит на Эмму. Вот как, как до её неокрепшего сознания донести, что за ней охотится маньяк? Да не просто маньяк, а настоящий придурок, который затеял игру с копами! Как только они его поймают, капитан обязательно припомнит и свои бессонные ночи, проведённые в разъездах «по горячим следам», и трех крикливых дамочек, которые, видите ли, никогда не видели в своём отеле постояльца по имени Стенли Харрисон, и будущую истерику Эммы, которую она обязательно закатит, когда узнает эту новость. Полицейский все ещё не понимает, какого черта сорвался и поехал к ней, какого черта его вообще заботит судьба этой капризной особы и какого черта он так с головой погрузился в её дело, однако все же успокаивает себя тем, что она — отличный источник информации в другом деле, на которое он деликатно забил, выискивая сумасшедшего фанатика Эммы. А значит ему нужно её защищать, оберегать и не убивать.

— Джефф, ты приехал за мной в клуб в два часа ночи, устроил целое шоу, когда вынес меня оттуда на плече… и все для того, чтобы мы сидели в твоей машине посреди трассы? – блондинка хмурится и разглядывает его лицо, так, словно пытается понять, что в нем изменилось за ту неделю, которую они не виделись. Во взгляде беспокойство, морщинок прибавилось. Но все тот же Джефф. — Скажи честно, ты хочешь меня убить?

— Не я, — неожиданно даже для себя произносит коп и тяжело вздыхает. Эмма хлопает длинными ресницами, не в силах понять капитана. — То, что я тебе сейчас скажу, очень трудно принять, особенно тебе, но постарайся реагировать спокойно. Я не спал несколько суток и мне не до твоих истерик.

Девушка хмурится, готовая услышать любую информацию. Неужели он назовёт причину, по которой бессовестно пропал на целую бесконечную неделю? Причину, по которой она полезла в логово к акулам, что сидят там в своей вип-ложе, попивают чудо-водичку и ждут, когда Эмма вернётся из туалета.

— Хорошо, — руки девушки дрожат, и она не знает, куда их деть, поэтому просто кладёт ладони на дрожащие колени. Терпкий запах кофе в салоне автомобиля настраивает на нужный лад. – Хорошо, я готова.

Джефф с недоверием смотрит на актрису.

— Обещай, что не будешь реветь.

— Да что произошло?

— Просто пообещай.

— Ладно, — Эмма поднимает взгляд и делает несколько вдохов и выдохов. — Обещаю. А теперь рассказывай.

— Помнишь, я спрашивал тебя, нет ли у тебя врагов и не подозреваешь ли ты кого-либо в поджоге своей квартиры?

Эмма неуверенно кивает. Волнение подкатывает к горлу, и она нервно кусает губы. Неужели это дело не ушло в архив?

— Ты, наверное, подумала, что полиция забила на эту ситуацию, но нет. Я просто хотел раздобыть больше информации и не пугать тебя заранее ложными фактами.

— Подожди, — актриса в недоумении смотрит на полицейского, разворачивась к нему всем телом. — Ты ведёшь это дело?

— Тебя это не устраивает? — ухмыляется Джефф.

— Нет, просто… — Эмма не может отрицать, что её щёки пылают. Она смущена и рада этой новости, в то же время находится в крайней степени отчаяния. — Просто в день поджога, в участке, я видела протокол, а там был указан детектив Майерс.

Джефф коротко кивает и тянется к магнитоле, включая радио на минимальную громкость. Лишь для того, чтобы разрядить обстановку. Или в том случае, если Эмма закатит истерику, он включит музыку на всю и не услышит её вопли.

— Я буду вести твоё дело, потому что с Майерсом оно застопорилось. Он решил копать под другого человека, совершенно невиновного, как я уверен.

— Под кого? — голос девушки дрожит, пока она перебирает многочисленные варианты.

— Майк Купер, твой сосед.

Ошарашенная такой новостью, Эмма прикрывает рот ладонью и качает головой.

— Не может быть…

— Эмма, — грозный голос Джеффа прерывает ещё не начавшуюся истерику. — Я сказал невиновного человека. Господи боже мой, чувствую, это будет тяжёлая ночка.

Эмма в удивлении поднимает брови. Он снова её оскорбил, сам того не ведая! И дабы не показаться в его глазах малолеткой с неустойчивой психикой, актриса гордо выпрямляет спину и выжидающе смотрит на Джеффа.