Warrior

— Спасибо, что приехала поддержать меня, — говорит итальянец уже на улице, где они ждут водителя Эммы. — Для меня это было очень важно!

— Ты был неотразим, как и твоя коллекция, — улыбнувшись, актриса поднимается на носочки и оставляет на его щеке недолгий поцелуй. — Ты покоришь Милан.

— Грацие, белла. Я рад, что ты приняла мой подарок.

Эмма выдыхает прохладный ночной воздух, опуская взгляд на плоскую коробочку с шёлковым искусством внутри.

— Разве у меня был выбор?

— Нет! И вообще, ты уверена, что хочешь домой? Может, останешься?

К несчастью Габардини, в то же мгновение к обочине подъезжает автомобиль. Райкер выходит и учтиво открывает для Эммы дверь, на что девушка благодарно улыбается водителю.

— Прости, дорогой. Совсем нет сил.

Разочарованию дизайнера нет предела, однако он все же находит в себе силы сложить оружие. Мужчина заботливо целует девушку в лоб и сам закрывает дверь, ещё несколько секунд после с досадой глядя вслед уезжающему в ночь автомобилю.

Эмма опирается головой о стекло и прикрывает глаза. Этот показ действительно её умотал, но отвлек от навязчивых мыслей. Ведь как же это, в конце концов, замечательно вернуться в родную обстановку, повидаться с давними друзьями, обсудить последние новости шоу бизнеса и наделать вагон фоток. Это её атмосфера, это то, что возвращает её к жизни, заставляет кровь снова бежать по венам и улыбаться искренне, по-настоящему и правдиво. Эмма медленно, но верно приходила в себя. Казалось, ещё парочка светских мероприятий, несколько загруженных съёмочных дней и полное отсутствие возможности остаться наедине с собой и своими мыслями — и Эмма будет в порядке. Она обо всем забудет и даже сможет, как и прежде, непринуждённо болтать с Джиной. Возможно, тот день в детском кафе с Дейвом внёс свою лепту в её душевное состояние. Не перехвати он её в тот злополучный день, показав, что у жизни, вообще, нет времени на пустые страдания, она до сих пор сидела бы в своей квартире и курила одну за другой сигарету.

— Спокойной ночи, мэм.

— Доброй ночи, Райкер, — актриса выходит из автомобиля, поёжившись от трепетной июльской прохлады.

Тусклый свет фонаря освещает подъездную дорожку к дому. Эмма даёт себе пару минут на то, чтобы перевести дух, прижимает груди коробку с подарком и уверенно следует к двери. Даже если Лос-Анджелес и не знает такого понятия, но ночь давно вступила в свои права, а вместе с ней и сонливость, и странное предчувствие где-то глубоко в душе, что заставляет ускориться и нервно прикусить губу.

Предчувствие не подводит.

Остановившись в паре ярдов от ступенек, ведущих к двери её дома, Эмма в панике замечает высокую фигуру, на них усевшуюся. Девушка нервно оглядывается по сторонам, осознавая, что она осталась один на один со своей бедой, и уже с силой сжимает ремешок от сумки, когда грозный незнакомец вдруг поднимает на неё свой взгляд. Актриса удивлённо ахает и делает шаг назад.

Дьявольский блеск этих глаз она узнает в любой, даже самой непроглядной тьме.

Джефф.

Комментарий к Глава 13.

я люблю вас ❤

========== Глава 14. ==========

«НОЧНЫЕ РЕШЕНИЯ»

Предчувствие.

Ядовитая инъекция, забирающаяся под кожу. Паразит, выгрызающий тебя изнутри. Вирус, поражающий клетки мозга.

От него не придумано лекарств, его не предупредить и не уничтожить. В один момент жизни он просто поселяется внутри, живёт и здравствует, пока ты медленно погибаешь. От страха, догадок и тревоги.

Сегодня оно пришло к ней.

Бесшумно, умело и осторожно забралось в квартиру, как ядовитая змея, оно ползло по неосвещённым комнатам, пока не оказалось в её спальне и не забралось в её грудную клетку. Джина вздрогнула от неприятного ощущения, словно кто-то сжал рукой сердце, а затем, перевернувшись на другой бок, попыталась уснуть.

Бессонница мучала её который день.

За месяцы отношений она привыкла засыпать с Джеффом, и не важно — было это после бурного секса или плотного ужина. Чувство присутствия перекликалось с успокоением и комфортом, она могла ни о чем не беспокоиться и просыпаться бодрой и в хорошем настроении. Её бесконечные влюблённости и отношения до Джеффа дарили ей эмоции аналогичные. А в промежутках между мужчинами была Эмма. Они часто оставались друг у друга, пили напитки, смотрели сериалы и болтали, бесконечно болтали обо всём на свете. Это было в школе, продолжилось за время их обучения, длилось, когда Джина начала работать в полиции, а Эмма только-только приступила к съёмкам. Скотт до сих пор помнит то извиняющееся выражение лица подруги, когда спросонья она ненароком будила Джину в четыре, в пять утра, спеша оказаться первой в очереди на её нескончаемые кастинги. Все эти ситуации и всех этих людей объединяло одно — спокойный сон Джины Скотт. Но вот который день она засыпала и просыпалась одна.

Это было отвратительное, подвешенное состояние. Она не парила в воздухе, но и прочно на своих двоих не стояла. Словно жизнь продолжается, словно всё идёт так, как и шло прежде, а она остановилась. Стала сторонним наблюдателем, стала манекеном за толстым стеклом. И ни вздохнуть, ни пошевелиться.

— Твою мать.

Одеяло бесшумно падает на пол. Ступая голыми ступнями по холодному полу, Джина медленно бредет на кухню. Холодная вода провожает сонливость, время на часах заставляет сердце болезненно сжаться. Без двух минут полночь.

Она выходит на балкон.

Ночной Лос-Анджелес завораживает, ветер придаёт мыслям ясность, но все эти мерцающие огоньки бессонного города расплываются перед её глазами. Не видно ничего, кроме ярко-жёлтых пятен, сливающихся с чернотой неба. В каждом из этих пятнышек кипит своя жизнь, люди проживают свои эмоции, кто-то, возможно, первый раз целуется, кто-то занимается любовью, кто-то на грани развода, а кто-то собирается пожениться. И лишь Джина застыла в воздухе, не зная где она и в какой точке.

Руки сами тянутся к телефону.

Несколько дней Джефф был мрачнее тучи. Не реагировал на её слова, не орал не подчинённых, не был собой. Не зная капитана, Джина могла бы решить, что он заболел. Симптомы, как при вирусе, как при самой настоящей простуде. Разумеется, он не был болен.

Разблокировав телефон, девушка с замиранием сердца снова и снова перечитывает его сообщение, полученное больше двух часов назад.

Не приезжай. Заехал в бар по дороге, вернусь поздно и надравшимся. Увидимся в участке.

Джефф.

В баре. Так ли это?

Джина не может поверить, что задаёт себе этот вопрос. Она доверяет Джеффу, ведь он ненавидит ложь во всех её вариациях, во всех её проявлениях. Но банальное женское чутьё, старое, как мир, пробирается под кожу и заставляет сомневаться. Мог ли он быть с девушкой? Мог ли он изменить?

В душе холодеет от одной мысли об этом.

— Позвоню Эмме, — с волнением шепчет она, нажимая на её имя в контактах.

Гудки, кажется, длятся бесконечно долго, прежде чем автоответчик обламывает все планы Джины выговориться. Но кому, кому она ещё может рассказать о том, что в последнее время с Джеффом творится что-то неладное?

Эмме, с которой в последнее время творится что-то неладное.

Когда автоответчик пресекает и третью попытку позвонить подруге, Джина с раздраженным вздохом заходит обратно в спальню, падая на кровать. Плохое предчувствие разрастается в ней с новой силой. Она хватает телефон снова и набирает номер Джеффа. Выключен.

— Да что за чёрт? Где вы?

Тревожные мысли не дают покоя. Сердце начинает колотиться, как если бы ей в ту же секунду нужно было задерживать опасного преступника. Кончики пальцев немеют, и она раскидывает руки в стороны, немигающим взглядом уставившись в потолок.

Что-то нехорошее намечается.

***

— Молодая актриса Эмма Холл выглядела счастливой и бодрой, покидая вечером второго июля детское кафе «Йогурты от Лори» в компании молодого мужчины. Так кто же этот таинственный «мистер икс»? Друг, телохранитель, а может, новая любовь? Новая любовь! Не вышло с одним копом… почему бы не переключиться на другого? На скольких членах ты успеешь поскакать в нашем участке, не считала? Мне посчитать за тебя? Ох, прости, я ведь слегка надрался! И все плывёт…