Страница 90 из 104
Но уже после того, как у нас с ними состоялся весьма нелегкий для меня разговор.
А до этого мы долго беседовали с Дарилом.
Я возвращалась к себе, проводив отца. Мое обещание беречь себя он выслушал и, в чем мне не хотелось бы сомневаться, даже поверил.
Искандер покинул борт «Зверя» еще раньше. Только и сделал, что надел мне на палец тоненькое колечко, как две капли воды похожее на то, спасшее мне жизнь. Да весьма демонстративно провел ладонью по шее.
Я не отстранилась. Сообразить, что именно так он подсаживал мне сэйвов, было несложно, когда знаешь, что это за штучки. Глазами не увидишь, а как «уйдут» под кожу, ни один сканер не возьмет. Даже у скайлов считались секретной разработкой.
— Больше не будет заказов, Дарил. Тот был последний.
Демон вальяжно развалился в кресле напротив, словно речь не шла о том неизбежном, что рано или поздно должно было произойти. Вот только произошло неожиданно для нас обоих.
Он перехватил меня в коридоре, преградил путь, давая понять, что намерен настаивать на своем до конца. А я спорить и не собиралась. Смерть вообще сделала меня покладистой.
— Мы все об этом знаем, — тем не менее, совершенно серьезно ответил он. Вызывая легкое раздражение этим контрастом. — Все к тому и шло. Перевозки приносили деньги, но перестали доставлять удовольствие.
— Так почему же молчали? — удивленно вскинулась я. Оказывается, на корабле было то, о чем я не догадывалась. Неприятное открытие.
— Нам всем было хорошо вместе, никто не хотел расставаться. Да и не хочет.
Это был тот самый тяжелый момент, о котором я уже не раз думала. Мы стали не просто экипажем, который сегодня есть, а завтра безболезненно рассыплется карточным домиком.
И что было с этим делать…
— И что же нам делать? — повторила я вслух то, о чем подумала. Не перекладывая ответственность, советуясь.
Демон шевельнулся в кресле, словно устраивался поудобнее, потом наклонился в мою сторону.
— Знаешь, я думаю, решение найдется само. А на крайний случай, есть у меня одна идея…
Насколько бы тяжелой не была наша беседа, я не удержалась от смешка. Когда Дарил так говорил…
— Опять шпионские игры?
— Ты меня ими вечно будешь попрекать? — обиженно протянул он, но заметив, что я не склонна шутить, продолжил без ужимок. — Да нет, я уже предупредил отца, что ухожу со службы.
Я окинула его заинтересованным взглядом.
— Что-то знаешь?
Ответом мне послужила кривая усмешка.
— Есть у меня кое-какие догадки, но я пока промолчу. Поверь, так будет лучше.
— Хорошо, — согласилась я с ним. — Тогда давай про идею.
Дарил, рывком, подскочил, прошелся по мини-рубке в моей каюте.
— Я тут подумал…
— Да не тяни ты уже, — рыкнула я, поражаясь подобному поведению. Чтобы смутить демона, нужно было постараться.
— Помнишь, когда мы вытаскивали девчонку, которую продали Шахину…
— Понятно, — фыркнула я, — хочешь стать этаким Робин Гудом.
— Кем? — не понял Дарил.
Пришлось объяснять.
— Был на Земле в прошлом такой герой. Грабил богатых и раздавал все бедным. Ну и защищал сирых и убогих.
— На «грабить» я не настаиваю, — довольно заулыбался демон, — но вот защищать…
— Дите ты великовозрастное, — поднявшись, подошла я к нему, потрепала по жестким волосам. Демон от этой невинной ласки даже зажмурился. Точно, как ребенок. — Еще не наигрался, героем хочешь побыть?
— Так вроде и ты…
Мне пришлось, соглашаясь, кивнуть. Я, вроде, тоже.
— С остальными говорил? — уточнила я, не сомневаясь в его ответе.
— Говорил. Никто не отказался, но подумать еще есть над чем.
— Хотя бы о том, где кредиты брать…
— На охране, — тут же нашелся Дарил. — Мы всю галактику облазили, все тропинки знаем. Такие навигационные карты, как у нас, мало у кого водятся.
Я опять была вынуждена кивнуть.
— Будем считать, что принимается, но…
— Мы с тобой. — Выражение лица у демона было: умру, но с места не сдвинусь. И ведь не сдвинется, не первый раз я на его упертость напарывалась.
— Это моя месть, — сделала я слабую попытку убедить его в другом.
— Это наша месть, — поправил он меня. — Что ты с ними потом сделаешь, нас не касается, но искать их мы будем вместе.
Переубеждать я его тогда не стала. Просто приказала собрать экипаж.
А потом стояла в кают-компании и смотрела им в глаза. Каждого из них я знала много лет, каждому верила, как самой себе. Они были единственными, среди кого я отказала себе вправе искать предателя. Не потому что у них не было такой возможности, захотели бы — нашли. Просто доверие либо оно есть, либо…
В отношении еще одного человека, я так не думала.
— Это будет опаснее, чем все, что мы делали до этого.
Ответом было молчание. И только Костас чуть слышно ругнулся, но это уже о чем-то своем. Головы от дисплея планшетника он так и не поднял.
— Но опаснее будет другое.
Этой фразы хватило, чтобы даже мой хакер выполз из своего виртуального мира. Я долго думала, говорить им о возникших у меня подозрениях или сначала попытаться разобраться в них самой. Но очень скоро поняла — эта ноша слишком тяжела для меня одной.
Рассказать обо всем Искандеру, тем более что это, вроде как, теперь его вотчина? Не смогла. Понимала — сделаю шаг к нему, и больше не отойду, попаду как бабочка в паучьи сети.
Испытание Тарканом ослабило меня. Прежде чем хотя бы просто разговаривать со скайлом мне предстояло собрать себя заново.
Поведать отцу… Опять заставить его принимать то решение, что и так далось ему с огромным трудом. Ведь это он отпустил меня, только вновь успев обрести.
Так что выбора у меня не оставалось — только экипаж. Самый лучший экипаж!
Да и было это слишком личным, чтобы разделить с кем-то, кроме них. Не говоря уже о том, что касалось это и моих мальчиков. Ведь предали не только меня, предали нас с ними.
— Капитан, ты испытываешь наше терпение? — невинно улыбнулся Тарас, вновь напоминая ангела. Падшего ангела.
— Скорее, не знаю, как сказать… — протянула я, в очередной раз перемеривая каюту.
— Что-то новенькое, — вскинул бровь Дарил. — Стас, она случайно не в положении?
Демону было известно, как слегка разрядить обстановку. Потому только улыбнулся, когда я грозно зыркнула на него.
— За это пока не беспокойся, — «успокоила» я его, останавливаясь точно в центре. — Я думаю, что Шахин лишь пешка.
Костас вскинулся. Довольный. Похоже, со своим заявлением я уже опоздала. Это радовало. Значит, когда-то я не ошиблась, уговаривая его войти в мой экипаж. Да и остальные не выглядели удивленными.
Ох, мальчики, вывод после такого напрашивался не очень приятный. Для меня.
Не самый хороший я капитан, раз не заметила, как они, оставшись одиночками, сумели стать единым целым.
— Кого-то подозреваешь? — поинтересовался Тарас. Вряд ли проверяя собственные мысли, скорее, просто полюбопытствовал.
— Да, — жестко произнесла я. — Но доказательств у меня нет. И вряд ли появятся, если мы не доберемся до Шахина.
— Судя по тому, что ты не выглядишь расстроенной, — с ноткой ехидства произнес Дарил, получив в ответ мой задумчивый взгляд, — вместо доказательств у тебя есть догадки, где его искать.
— Есть, — фыркнула я, понимая, что прошлое вдруг отступило, сдалось перед пониманием, что даже там, на Таркане, я не была одна. — На Харабе.
— На Харабе, так на Харабе, — обманчиво равнодушно заметил, вставая, Костас. — Хоть у демонов, лишь бы скучно не было.
Что ж… это — то немногое, что я вполне могла им обещать. Скучно нам вряд ли будет.
Но прежде, чем отправиться на поиски Шахина и Ивара, мне нужно было сделать еще два очень важных дела.
***
— Капитан, куда летим?
Вместо того чтобы ответить, я продолжала смотреть на дисплей. Два крейсера уменьшались в размере, становясь лишь грязными точками на фоне пылающей звезды.
Моя жизнь опять сделала виток. Как итог: прошлое скрылось за поворотом, будущее все еще не разглядеть за предрассветным туманом.