Страница 25 из 104
— Таши! — сдвинул демон брови.
После той ночи об императоре Индарсе она вслух ни разу не упоминала, но… помнила. Дарил чувствовал это, иногда наблюдая, как невыплаканными слезами туманится ее взгляд. Как она машинально выводит на терминал навигационную карту сектора стархов, раскручивает ее… мысленно вычерчивая курс подхода. Как проводит по губам пальцем… словно до сих пор ощущая на них его вкус…
Ревновал ли он? Да! Ревновал. И не только он.
К другим — нет. Те просто не могли отобрать у них капитана, появляясь и… уходя, чтобы уже никогда не вернуться в ее сердце. А вот Индарс — мог, глубоко запустив свои щупальца в ее душу.
Таши его взгляд проигнорировала. Вернулась к своему ложементу, после короткой заминки, похожей на попытку дать себе последний шанс передумать, села. Когда погасла настроечная таблица, выведя на внешний ретранслятор столичной планеты стархов, ввела код.
Всей комбинации Дарил не увидел, но и куска последовательности вполне хватило для вывода — к тому, который передал им Индарс на время выполнения заказа, этот не имел никакого отношения.
Ждать долго не пришлось, и до десяти не досчитал, когда на экране появился кодировочный символ. О таком уровне защиты он не только слышал, но и видел… у отца и дяди.
Серьезный уровень.
— Ты бы вышел… пока… — не оборачиваясь, скорее потребовала, чем попросила она.
— Опасаешься осложнений в отношениях между стархами и демонами? — насмешливо уточнил Дарил, мысленно соглашаясь, что так будет лучше.
Смущать Таши лишний раз ему не хотелось.
— Вроде того, — совершенно равнодушно отозвалась она. Вздохнула… Произнесла так, что захотелось пойти и… из главного калибра… отводя душу… — Просто пойми… Я не могу его потерять…
Он понимал. И от этого было еще тяжелее…
Спать хотелось невыносимо, но… закрывал глаза и… падал. В прошлое. Далекое… близкое…
Но чаще всего мысленно возвращался в те дни. Кровавые дни.
Подняли «Легенду» они буквально за несколько секунд до того, как техники заблокировали стапель. С Шахином предпочитали не связываться. Чревато серьезными последствиями.
Вроде и успели, но антигравы «дернуло» запирающим полем, долбанув нагрузкой так, что в разнос ушел основной стабилизирующий гироскоп. Взлететь — взлетели, но благодаря предусмотрительности Таши, приказавшей установить опорные маяки…
А ведь он спорил. Не по сути — по убеждению, что на Эори подобные меры предосторожности совершенно ни к чему.
Ошибался…
— Может тебе что-нибудь вколоть? — проворчал Костас, когда Дарил в очередной раз резко поднялся с ложемента, чтобы сделать пару кругов по командному.
В таком бы состоянии хороший спарринг не помешал, но… Единственным, кто мог драться на равных, был Тарас… которого предстояло еще найти.
— Давно Стас выходил на связь? — остановившись напротив капитанского терминала, посмотрел он на навигатора.
Костас от полудюжины висевших вокруг него внешек даже не оторвался:
— Десять минут назад, — буркнул, продолжая что-то выискивать среди подброшенной императором Индарсом информации.
Той было много. Очень много! Но лучше так, чем если бы отказал.
— Когда контрольный?
На этот раз хакер-навигатор вывернулся из-за экрана, чтобы встретиться с ним взглядом:
— Ты же сам приказал: каждые пятнадцать минут.
— Извини! — развел руками Дарил. — Бесит меня эта тишина!
— Бесит? — насмешливо уточнил Костас, но вот в глазах…
Было в его глазах то же самое прошлое, от которого Дарил не мог избавиться. Совсем недавнее прошлое…
«Взяли» их еще на орбите — два средних и тяжелый. Плотно. Не вырваться…
Кто другой сдался — жить-то хочется, но только не Таши.
Двадцать минут страха, как она потом назвала свой маневр, и они получили пусть и не долгожданную свободу, так хотя бы шанс на нее.
— А ты смог бы повторить? — словно догадавшись о картинке, буквально застывшей перед мысленным взором Дарила, спросил Костас. Интерес в его голосе был не просто искренним… животрепещущим.
— Повторить? — переспросил демон, вновь вспоминая те мгновения, когда «Легенда», дав залп из главного калибра, вслед за ракетами шла на турельный комплекс, прикрывавший внешний модуль генератора защитного поля тяжеловеса.
Чистое самоубийство, но ведь сработало! Уничтожить ракеты можно было только вместе с ними и грузом, который находился на борту.
Отвалили они, «поймав» волну отката… Компенсаторы не справлялись, протрясло знатно, но это были уже мелочи.
— Честно? — усмехнулся Дарил, вспомнив, как прикусил язык, когда ругался по-черному, вспоминая недобрым словом тех, кто учил его капитана сумасбродству. Не только больно, но и обидно.
— Конечно, честно, — фыркнул Костас, передвигая внешку, чтобы лучше видеть демона. Отслеживать информацию на экранах ему это не мешало.
— Нет! — тяжело вздохнув, качнул головой Дарил. Потом подумал и… повторил… твердо: — Нет!
Нашли их уже через сутки. И гнали… гнали… гнали…
Не подпуская к зонам прокола, к астероидным полям, к трассам, где можно было рассчитывать на помощь, к границам секторов…
Все, что удалось, еще через двое, после очередного сумасшедшего маневра, сбросить контейнер с грузом, передав координаты заказчику. На всякий случай… Себя они уже похоронили, но репутацией перевозчика все равно рисковать не собирались.
На шестые каким-то чудом вышли к базе Тандор… но об этом Дарил помнил смутно. Сквозь отборный мат Таши, которая в весьма изощренной форме обещала прибить лично, если он позволит себе сдохнуть.
— А она — да, — иронично улыбнулся ему Костас. — А если потребуется и не раз.
— Это ты к чему? — вскинул бровь Дарил. Мог и не спрашивать. Сам все понимал.
— Просто поверь ей, — как-то… умиротворенно посмотрел на него Костас. — И поддержи… если потребуется.
— Так вроде и так… — начал было он… ретушируя то глубоко личное, что прозвучало в интонациях навигатора, но был вынужден заткнуться, когда Костас поднял руку, тут же переведя канал связи на общий.
И стоял… понимая, что нужно что-то делать, куда-то бежать, но… не в силах сдвинуться с места, не в состоянии ответить себе на тот единственный вопрос, который бился в его голове…
Почему! Она! Так! Спокойна!
А в командном ровно и едва ли не бесстрастно звучало:
— … «Дирея». Наверху — бар, в подвале закрытый бойцовский клуб. Под дурью. Неадекватен. Но Стас гарантирует…
— Поверить, говоришь? — буквально выдрав себя из оцепенения, не скрывая гордости произнес Дарил, глядя на Костаса, который уже запускал со своего терминала реанимационную капсулу. — Даже не сомневался.
И ведь не солгал. Ни себе… ни ему. С тех пор, как увидел ее впервые, точно знал — Удача с ними.
Так было, есть и… будет…
***
— Не могла сказать раньше? — Дарил смотрел на меня с укором.
— Не могла, — я оглянулась на Артура. Тот, заметив мой взгляд, подмигнул. Груз уже перенесли на его корабль, по сравнению с которым «Легенда» выглядела совсем малюткой. Искандер ждал у шлюза. — Но ты извинишь, если возьму с собой?
Демон тут же расплылся в улыбке, но быстро сник.
— А парни?
— Поймут, — уверенно произнесла я. — Как только вернемся на Тандор, напьемся вместе, и они все поймут.
— Считай, уговорила, — хмыкнул он и направился к Артуру.
А я окинула взглядом выстроившуюся в коридоре у стены команду. Все были немножко злые, но… довольные. Юнга вообще сиял от предвкушения. Любая поездка на базу моего друга была для него в радость.
— Тарас, доведи «Легенду», — я сама подошла к первому пилоту. Провела ладонью по гладкой коже.