Страница 86 из 92
— А кто научил тебя готовить? — почти прохрипела я, прекрасно понимая, что он должен был услышать заминку в моем голосе.
— Мачеха, бывшая мачеха, — ответил он. — Она готовила только завтрак и ужин. Если мы хотели есть днем, то должны были сами себя накормить. Она любила говорить, что не нанималась нам в служанки.
Я улыбнулась.
— И моя мама так говорила.
Я видела, как он пытается встретиться со мной взглядом, но не могла заставить себя пойти ему навстречу. Я знала, что сейчас расплачусь. Мне просто нужна была… еще секунда. Или пять.
— Не поверишь, но я сам изобрел несколько неплохих рецептов, — саркастически произнес он.
У меня не было настроения для шуток, особенно когда чувствовала гигантскую пропасть в груди, которая увеличивалась с каждой секундой.
— Вот уж чудеса, — слабо ответила я.
Последовала пауза. Молчание. А потом вздох за секунду до того, как две руки обхватили меня сзади, а губы прошептали мне на ухо:
— Тебе не из-за чего грустить, поняла? Это не последний наш день.
Я сделала глубокий вдох.
— Меня беспокоит, насколько хорошо ты меня знаешь, — прошептала я.
— Вот черт!
Я рассмеялась, но вышло неубедительно.
— Видишь? Все будет хорошо. Пойдем завтракать на веранду, хорошо?
И мы пошли завтракать на веранду.
— Думаешь, ты купил достаточно дров?
Аарон хихикнул, бросив последние две связки дров на покрывало, которое я расстелила, когда он впервые попросил меня помочь ему все разложить.
— Это все, что у них было, — объяснил он. — Я удивлен, что вообще столько осталось, учитывая, что все праздновали четвертое июля. Передай мне, пожалуйста, четыре штуки, сталкерша.
Теперь была моя очередь хихикать, когда я протянула ему то, что он просил. Мы вышли на пляж сразу после ужина, найдя то место, которое присмотрели накануне — место для костра. Там уже были выложены большие тяжелые камни, образовав круг. В то утро, когда мы вышли на пляж вместе (а кто-то еще и в нелепой широкополой шляпе), я заметила, что здесь было только около половины тех людей, которые загорали и купались накануне. Это было еще одно болезненное напоминание о том, что поездка подходила к концу. Но я старалась никак это не показывать. Ни единым мускулом на лице. Я улыбалась Аарону каждый раз, когда он смотрел, и каждый раз, когда он не смотрел, я собиралась насладиться каждым мгновением, чтобы сохранить эти воспоминаниям, когда произойдет неминуемая разлука. Потом, я буду думать обо всем, что он сказал, и обо всем, на что он намекал, и обо всем, что он обещал мне. Я просто хотела впитать все происходящее как губка.
— Нужна помощь? — спросила я, когда он обошел по кругу кострище и хмуро уставился в его центр.
Аарон усмехнулся.
— Я знаю, что делаю.
— А я и не говорила обратного.
Он прошел прямо передо мной, нежно проведя пальцем по моей щеке. А потом уселся на корточки.
— Я был Игл-скаутом [30].
— Серьезно?
— Ага, — ответил он.
— За это трудно получить значок, да?
Он бросил на меня взгляд через плечо.
— Еще бы.
— Я всегда хотела быть скаутом.
Я видела, как он замер на месте, вытянув руки перед собой, и сложил поленья в виде вигвама.
— И не вышло?
— Не, не сложилось. Да и денег не было. У мамы не было времени возить меня на их встречи. — Я заломила руки. — Она работала и училась в вечерней школе. Было сложно. Может быть, когда-нибудь, когда я стану старше, то смогу возглавить свой собственный отряд или что-то в этом роде. Это было бы забавно.
— Твоя мама ходила в вечернюю школу? — спросил он, не оборачиваясь.
— О да. Вот почему было так тяжко. Она вернулась, чтобы получить диплом сразу же, после ухода отца. Она бросила колледж, когда они поженились. Именно так они и познакомились. Она была стажером в фирме, где он работал. Она была молода и хотела иметь детей. А потом она получила степень магистра и захотела стать аудитором. Она просто потрясающая. Когда я была ребенком, то не слишком задумывался об этом, и знала только, что она все время в разъездах, а за нами приглядывали бабушка с дедушкой всю неделю. Потом по субботам мы делали уроки, а по воскресеньям устраивали семейный праздник. Она несколько раз извинялась перед нами, когда мы стали старше, но мы все говорили ей, что ей не за что извиняться. Она надрывалась ради нас.
— Мой отец тоже все время работал, так что я понимаю, что ты имеешь в виду, но ему просто нравится работать.
От напоминания о работе его отца у меня свело живот. Стоит ли мне прикинуться дурочкой? Или все-таки что-то сказать? Глядя на линии его спины, я поняла каким будет мой ответ, когда произнесла:
— Аарон?
— Чего?
— Ты же знаешь, что мне все равно, что твой отец при деньгах, верно?
Медленно, очень медленно он повернулся на корточках и уставился на меня.
Я улыбнулась.
— Знаю-знаю, что я произвожу впечатление человека рассеянного, но я не такая. Я многое подмечаю.
— Руби…
— Я просто буду ждать, когда ты сам мне все расскажешь.
Он разинул рот, кожа на шее порозовела, щеки залил румянец.
— Я как раз собирался тебе рассказать. Просто…
Я подняла руку, чтобы остановить его.
— Это не мое дело. Я просто хотела, чтобы ты знал, что я в курсе. Вот и все.
Аарону явно было неловко. Может он даже был смущен. И по правде говоря, я могла бы еще сотню раз повторить, что все путем, ну не был он откровенен по поводу своей семьи и относительно того, кому принадлежал пляжный домик и ладно… просто мне не понятно почему? Да и чего греха таить, когда я об этом узнала и сложила остальные кусочки пазла воедино, это слегка задело мои чувства. Но я понимала, почему он так поступил. Понимала.
Но…
И все же, он не рассказал и это болью отозвалось в сердце. Всего лишь кольнуло, но кольнуло же. Проблему недоверия не вылечить за один день.
— Ру…
Поднявшись на ноги, я схватила полено и обошла яму.
— Тут нужно поставить еще одно. Я, конечно, скаутом не была, но могу с уверенностью сказать, что скоро костер обрушится.
Аарон открыл рот, а потом закрыл, приклеил на губы натянутую улыбку и кивнул, а потом нервно сглотнул. Наверное, он посчитал, что я ничего не замечу, но я заметила.
— Ты все еще не разжег огонь? — раздался голос Макса радом со мной. Он остановился на краю ямы, уперев руки в бока. — Может лучше я?
Аарон издал сдавленный смешок, Макс бросил на него неприязненный взгляд.
— Ты? Ну да, ну да.
Макс закатил глаза.
— Некоторые из нас достигают зрелости, зная, как это делается, и не нуждаются в скаутах.
— Так вот почему ты заставил меня дважды менять тебе колесо?
Макс моргнул.
— Да пошел ты.
Они препирались еще целый час, пока Аарон разжигал костер, ворча на растопку. Затем Бриттани, Дес и Минди пришли на пляж с пластиковыми пакетами с едой в руках, как раз когда солнце совсем скрылось за горизонтом и все потемнело. Не вдалеке от нас кто-то разжег еще один костер. Я пристроилась на одном из стульев, которые они принесли из дома, и принялась растирать ладонями икры, чтобы согреть их, пока огонь разгорался все сильнее. Минди подошла и села рядом со мной, почти все время печатая на своем телефоне. С каждой минутой становилось все труднее смириться с тем, что это была моя последняя ночь здесь, и не придавать этому большого значения.
Аарон был в своей стихии со своими друзьями, споря с Десом и Максом обо всем и ни о чем. Я просто наблюдала за ним. В какой-то момент, когда они начали вытаскивать пакеты с зефиром, крекерами и шоколадными батончиками, мы встретились взглядами. Я подмигнула ему.
— Пожалуй, я пойду посижу… вон там, — резко сказала Минди, без колебаний вставая и переходя на другую сторону.
Я видела, как Аарон улыбнулся, когда тоже поднялся на ноги и похлопал ее по плечу, когда они проходили мимо друг друга. Затем настала моя очередь улыбнуться, когда он остановился передо мной, обхватив обеими руками мою макушку, прежде чем скользнуть вниз, пока они не легли мне на плечи.