О-Л 2

С участием духов воздуха мой план оказывался более чем выполнимым…

Призванные на помощь «совята», получив задание, исчезли, и через миг вокруг меня теснились сотни «ветродуев», слетевшихся на призыв духов познания. Не знаю уж, что им обещали мои помощники, но вся астральная эскадрилья жаждала немедленных действий. Я активировал «купол тишины» и принялся раздавать поручения. Если хотя бы треть летучей мелочи сделает то, что обещала, то господин Золотой Лист очень удивится происходящему. Еще меня радовало, с какой готовностью «ветродуи» отправлялись выполнять мои просьбы. Все-таки статус бога кое-что, да значит. Тем более что обычно боги не общаются так запросто с рядовыми астрального мира. Интересно, какие слухи обо мне идут среди бестелесных сущностей?

Я спросил об этом у одного из «совят», когда все мои «солдатики» в конце концов разлетелись.

— Разные, — серьезно ответил дух познания. — Но все больше вранье.

— Ну и хорошо, — подумал я вслух. — А пока можно подремать до вечера…

ГЛАВА 29

Разбудил меня Айраш. Парнишка поскребся под дверью:

— Мудрый из степи, учитель спрашивает, будешь ли ты ужинать?

Я взглянул в окно. Солнце уже село, но бледно-зеленое небо еще не остыло. Темнеет в Кароде быстро. Не пройдет и получаса, как оно станет бархатно-лиловым, покрытым россыпями звезд. Поэтому я встал и приоткрыл дверь:

— Нет, парень. Передай учителю, что я вернусь к полуночи. Буду очень благодарен, если немного еды, оставшейся от ужина, принесут в эту комнату.

Я думал, что Айраш поспешит передать мою просьбу, но он продолжал переминаться с ноги на ногу в коридоре.

— Что еще?

— Прости меня, мудрый из степи, но я беспокоюсь…

Мне пришлось пригласить парнишку в комнату и активировать «купол тишины».

— Теперь нас никто не услышит — ни живые, ни духи. Говори.

— Учитель сказал, чтобы я предупредил молодых слуг из моего клана, чтобы они присматривали друг за другом. Он сказал, что им грозит опасность. А я слышал, что вы говорили о втором ненаследном князе Фырхоте Синегривом…

— Подслушивать нехорошо, но продолжай…

— Больше из вашего разговора я ничего не слышал. Но у толстого Фырхота есть младшая жена. Ее зовут Луноликая Лютара. После обеда она прислала служанку к мудрой Ивишле. Попросила дать ей лекарство. Это зелье помогает от женских болезней. Его нужно принимать свежесваренным. Если оно простоит дольше, чем от обеда до заката, то потеряет силу. Поэтому его не готовят впрок. Мудрая Ивишла сказала служанке, что приготовит лекарство, но нужно подождать. И чтобы та шла к хозяйке, а лекарство принесет один из дворцовых слуг. Когда лекарство было готово, Ивишла позвала Курама и отправила его в дом Фырхота…

— И что? — нетерпеливо перебил я.

— С тех пор никто не видел Курама, — парнишка вопросительно взглянул на меня.

— Ты сказал об этом Норто-махану?

— Да. Учитель велел сказать тебе.

Кажется, Фырхот переиграл меня. Поступил примитивно, но именно такого примитива никто не ожидал. Как выглядит ситуация со стороны? Слуга послан хозяйкой с поручением. Вместо того чтобы сразу же вернуться и доложить о выполнении, исчезает куда-то на весь вечер. Ночью… или утром его видят снова. Естественно, слуга ведет себя необычно — он боится наказания. О том, где был, молчит. Или соврет что-нибудь… Мало ли что может заставить мальчишку задержаться в городе? Но Курам — один из земляков старухи, она считает его чем-то вроде своего порученца. Мальчишка будет наказан, но потом все вернется к прежним порядкам, и он будет повсюду следовать за Ивишлой.

Я прикинул, сколько времени могло пройти. Вряд ли парень разбирается в женских зельях, но, если судить по опыту общения с Апа-Шер, на приготовление состава нужно часа два. Курам должен был отдать заказ — вряд ли жирный орк посвятил в свои планы младшую жену. Женщина тоже не должна ничего заподозрить. Значит, мальчишка попал в руки Фырхота часа три-четыре назад. После этого князь должен привести Курама к эльфу.

— Как далеко от Гостевого дома стоит дворец Синегривых? — спросил я мальчишку.

— Совсем рядом, в квартале Властителей. Надо лишь пересечь улицу и пройти по площади, — ответил он. — Это в сторону берега, где сады и песчаная дорога…

Я отмахнулся. Подробности мне были не нужны. Главное ясно. Здания не связывает потайной ход. По крайней мере, его не было на плане. Значит, Фырхот должен придумать что-то, что позволит ему незаметно доставить мальчишку к «заказчику». Так что, кажется, время у меня еще есть, но нужно поторапливаться.

Я не стал надевать халат и сапоги. Щит, сумку и ятаган тоже оставил в комнате. Прицепил к поясу кинжал и кивнул ученику Норто-махана:

— Будь добр, проследи, чтобы без меня в эту комнату никто не заходил. Принесут ужин — поставь его на стол, но больше ничего не трогай — это очень важно! Очень прошу! Не надо убирать, не надо даже постель поправлять. Ты понял? Теперь открой дверь… так, хорошо…

Пристроив на подоконнике виноградинку так, чтобы она упала, как только кто-то попытается открыть окно, я вышел в коридор. Придется немного поиграть со временем — если я вернусь, то вернусь тогда, когда виноградина окажется на фоне ночных созвездий, поднимающихся над горизонтом в полночь.

Дворцовый парк утопал в тени, но ночь еще не набрала силу. Поэтому пришлось воспользоваться амулетом невидимости. Впрочем, «ветродуям» это не мешало следовать за мной. Благодаря усилиям моих «совят», вокруг дворца роились стаи мелких духов. Листья деревьев трепетали, словно по ним прокатывалась невидимая волна. Время от времени то один, то другой дух шелестел о том, что творится в Гостевом доме.

Отыскав оранжерею, примыкавшую к тыльной стене эльфийской резиденции, я огляделся. Древние записи говорили о том, что где-то здесь должна быть «закрытая дверь». Еще в темнице Лофта Асаль-тэ-Баукир обещал мне, что я сумею овладеть искусством магического зрения. Но разбираться в энергетических потоках оказалось гораздо сложнее, чем видеть духов. Другие вибрации, поэтому нужны другие навыки. Получалось у меня не очень хорошо, особенно при дневном свете. А вот в темноте я хоть что-то, но видел. И, главное, все чаще удавалось сообразить, что означают те или иные светящиеся полосы. И вот теперь мне удалось различить на уровне фундамента тускло мерцающий прямоугольник, словно нарисованный тонкими линиями. Я приложил руку к камню… точнее, к иллюзии камня.

«Открывающее двери» заклинание было в эльфийских бумагах. Прошептав несколько слов, я ощутил, как твердая поверхность под пальцами превращается в пустоту. Дверь не просто «открылась», исчез кусок фундамента, на его месте теперь темнела дыра.

Древние строители знали свое дело. Не представляю, для чего был нужен этот потайной ход в оранжерею, ведь из Гостевого дома в дворцовый парк ведет вполне официальная галерея. Может быть, кто-то думал о возможности тайных встреч… Не важно. Но ход был.

Правда, не особо комфортный. Пришлось сначала пробираться по подвалу, потом карабкаться по вентиляционной трубе на уровень второго этажа. Оказавшись в доме, я активировал «купол тишины». Глубоко ошибаются те, кто считает, что орки при желании не умеют передвигаться тихо. Но не для эльфов. Те могут услышать, как мышь крадется под полом. А я, вопреки имени, все-таки — не мышь.

Соблюдая все возможные предосторожности, я добрался до ниши в стене приемной господина Золотого Листа. «Ветродуи» нашептали мне, что там сейчас сидят и сам хозяин, и «толстый гость», а больше никого живого нет.

Сквозь декоративную переборку, отделявшую нишу от комнаты, пробивался луч света. Я приник к «глазку». Так и есть — комната как на ладони.

Роскошная комната… Кажется, ни на стенах, ни на потолке не было ни одного клочка размером хотя бы в ладонь, не изукрашенного драгоценностями. Про мозаичный пол, занавеси на окнах и мебель можно вообще не упоминать. Куда там земным «новым русским» с их золотыми унитазами!