Страница 15 из 23
– Меня уговаривать долго не надо!
Зотов своим большим ножом отхватывал от общего куска полоски и моментально заглатывал их. Хоть сало было и ржавое, но дядя Жора поспешил остановить оглоеда:
– Будя, будя! С лопатой бы так!..
Зотов, сыто рыгая, стал болтать о том, как бедра- стая Натали шла на свидание в лес к одному мужику, а попала к нему под вишни…
Дядя Жора недовольно загундосил:
– Дай же слово хозяину сказать!
– А вино ростокинское пьешь! – огрызнулся тот, сложил нож, бросил его в карман и затопал к калитке.
– Взъерепенился! А че я такого… Нехай проваливает! Демагог! Как и не подавился… Вот желудок! Как солдатский кирзовый сапог! Мне бы такой… А то бурчит… В уборную сбегаю!
Мне вспомнилось, как однажды, будучи в гостях в моей благоустроенной квартире, он попросился в туалет. Посидел. Вышел. И говорит: «Не могу в комнате… Я привык на огороде…»
Наступили в России грязные, безответственные времена, когда любой графоман при наличии средств мог выпустить свою ничтожную книжонку. Помню, дяде Жоре тоже загорелось… Надоедал, докучал, умолял меня. Поддавшись его уговорам, я пошел к мэру поселка, довольно скупому, имеющему профессионально-хроническую привычку от просителей отделываться бесконечными обещаниями. Дядю Жору я расписал, как поэта… Хоть в хрестоматию его! И подействовало! Деньги были перечислены в типографию.
«Шеф, не бросай меня!» – написал мне автограф дядя Жора на своей самодельной книжке.
У него скопилось множество рукописных рецензий областных поэтов. Все они отмечали отдельные удавшиеся метафоры, строчки, строфы. И ни одного полного, готового стихотворения. Но все эти профессионалы жили далеко. А я всегда рядом, на глазах. То и дело он докучал:
– Моя хорошая знакомая спрашивает меня: «Ты член Союза писателей?» А как я должен отвечать? Я же не буду брехать…
– Не бреши, – еле сдерживаясь от мата, сказал я. – А отвечай честно, как есть в реальности.
С улыбкой и в то же время с жалостью приходится наблюдать за «муками творчества» дяди Жоры. О, как ему хотелось выбиться в профессионалы и чтобы публиковаться не только в задрипанной районке… Он по-черному завидовал состоявшимся поэтам, тому, как они толково, складно пишут. Но Господь не дал таланта, а просто была «закоренелая» привычка рифмовать, без внутреннего усилия и сумасшедшей усталости. Сам дядя Жора чаще всего пропускал мимо своего внимания данный «пробел», не задумывался о святом предназначении, призвании. Это для него слишком сложно и непонятно. Как если бы ребенка оставить в лесных кущах и ждать его появления на опушке. Нет, не дождаться. Покружит среди деревьев, поплачет… Вот и все! Правда, дядя Жора не пал духом, не зажурился. Он продолжал… искал уловки. Одна из них: стихотворение Жигулина «подгоняет» под свою местность… И готово! Ну похуже, пожиже… Однако просматривался более менее терпимый уровень. Или «вгонял» в рифму миниатюру о природе Пришвина. Или «плакался» есенинским голосом…
– Собрал новую рукопись. Название никак не придумаю.
У меня как-то само собой выскочило:
– «Плетень»!
– А че… пойдет! Чудить так чудить!
– Ходил в редакцию к корректору, чтоб она ошибки исправила в стихах. Не взялась.
– А ты деньги ей предлагал?
– Постеснялся.
– Зашел в библиотеку. Там мне говорят: «До слез посмеялись над твоими стихами!» Вот невежи! Над чем же смеяться, когда в них трагедия о голодной житухе сельского поэта! Мешков десять у меня скопилось моих сочинений. Найму грузовик и отвезу их в местный краеведческий музей. Хоть сарай освобожу от них да кур заведу. Все польза…
Помолчал, кичливо-громко добавил:
– Авось когда-нибудь кто-нибудь откопает их, оценит. И поставят мне в центре поселка рядом с Ильичом – моим заклятым врагом – памятник!
У крыльца два подсолнуха. Дядя Жора подошел к ним, обнял тот, который четверти на три возвышался над ним шляпкой. Защебетал наигранно:
– Это моя любимая Танюша Брыксина. Ухаживаю за ней, поливаю, воробьев отгоняю!
Он прикоснулся рукой к жесткому листу второго подсолнуха:
– Здорово, Василий Степаныч! Он ростом пониже, зато семечки его покрупнее…
Они рады бы не встречаться. Да пользуются одной общественной колонкой. Столкнутся возле нее, окрысятся друг на друга, затеют перебранку. Е. С. орет: «Ты зачем ночью воду воруешь? Разве распоряжение начальства о запрете пользования водой для полива огорода тебя не касается?» Дядя Жора в долгу не остается, орет еще громче: «Я пенсионер, имею льготу!» – «Какую льготу? Кому-нибудь скажи, но не мне, юристу-адвокату!» – «Ты – падальщик и аферист! На людских бедах и несчастьях деньгу гребешь! Стрелять таких надо!» – «А ты придурок и стукач! Тебя же за доносы поощряют! Стараешься! Еще не дослужился до майора?»
К дяде Жоре домой шли разные люди. Одному отворял калитку, второго выпроваживал. Таков его метод общения. Охотник. Пенсионер. Шофер. Учитель. Предприниматель. Стихотворец. Со всеми по отдельности находил общий язык. Но далеко не все знали, что наиболее откровенные их высказывания, излияния, недовольства, адресованные ясно кому…
до мельчайших подробностей письменно или устно передавались в «органы». А за этим уж точно следовали кое для кого неожиданные неприятности. И невдомек, что подставил их «под монастырь» обаятельный, гостеприимный, разговорчивый собеседник-хозяин.
Слышу, шорох за дверью. Открываю. Дядя Жора, засовывает мой резиновый сапог в свою сумку, второй уже «затарен» (они стояли у порога). В оправдание прогундосил:
– Спрятать хотел. А стал бы ты искать… магарыч с тебя потребовал бы!
Как-то я обронил, что вот с моим членским билетом Союза журналистов СССР (еще при старой жизни) можно бесплатно ходить на концерты, футбольные матчи. И иметь еще кое-какие блага, удобства. Дядя Жора не помедлил «ловким движением руки» прикарманить «корочку».
Бывая у него в жарко натопленной избе, я снимал пиджак. Он услужливо брал его: «Повешу на твой гвоздь…» Это в передней – не на виду. А потом, придя домой, я обнаруживал карманы пустыми. Однажды я сумел «прокудного мужика» вывести на чистую воду. Сидим. Стишки читаем. Вино потягиваем. Я не без умысла попросил у него нож, чтобы открыть консервную банку. Он принес. Оказался – мой!
– Дядя Жора, одолжи на минутку расческу, а то кудри разлохматились!
Дает расческу – тоже моя! Потребовалась мне ручка. Дает ручку – без труда угадываю «кровную». В мое пребывание у него в разное время он тайком извлекал из карманов все содержимое. Даже носовые платочки.
Для него ничего не составляло в базарный день «прогуляться» по продуктовым рядам – что-то выпросить, что-то украсть. Домой возвращался с грязно- бурой полотняной сумкой (он ее называл кормилицей!), доверху набитой мясом, творогом, рыбой, яблоками. Без зазрения совести мог к кому-либо напроситься в гости, с порога скулил, что трое суток не ел и от слабости качает. Хозяева сажали его за стол.
Поражало до омерзения… Вот я с кем-то рассорился, разругался, разбежались по сторонам, как тут же дядя Жора сходится, сближается с тем человеком, завязывает дружбу, «активно» общается с ним. Будь это кто-то из пишущей братии или кто-то из любой другой среды. А с глазу на глаз со мной старик лебезил, льстил.
«Нередко у него дома собираются подзаборные алкаши, потаскухи. И он им, приободрившись самогоном, городит о тебе всякую чушь, что ты соришь деньгами, как заправский богач. Хреновая для тебя эта реклама, опасная, ведь те же путаны по своей бродяжной жизни связаны с отпетыми мерзавцами, готовыми и за десятку кого угодно отправить к праотцам. Обидно, что возведение тебя в ранг богача практически ничем не обосновано. Вся-то соль в твоей чистой любви к простолюдинам», – поделился своим мнением Е. С.
После нападения на меня двух вооруженных бандитов дядя Жора не показывался долгое время. Случайно встретились, он притворно затянул «заупокойную»: