Страница 45 из 51
Покинув просторный зал, где сквозь разбитые витражи кто-то может их заметить, молодые люди перебрались в маленькую комнату, где невесты обычно молились перед выходом к алтарю. Скромное убранство помещения сохранилось нетронутым: священные книги на стеллаже, круглый ковёр на полу, свечи в лунках светца. Даже ваза стояла неразбитой. Арсений занял уже привычную позу в центре комнаты, а девушка подошла к вытянутому окну шириной в две ладони. Пока её спутник был поглощён поисками Дэрлинга, Ялиоль следила за передвижением каменных монстров и заметила одного, с безразличием сидевшего у поваленного барельефа.
– Это Евсей, – подумала она и решила понаблюдать за ним.
Она была несправедлива к несчастному юноше. Жаль, что судьба не свела их до того, как он решил заключить роковой договор. Они обязательно стали бы друзьями. Она рассказала бы, как научиться верить в то, что мы все созданы, чтобы стать счастливыми. Евсей выбрал путь, не прислушиваясь к своему сердцу, потому что был одинок.
Брат Арсения сидел неподвижно, будто каменная статуя. Ялиоль содрогнулась при мысли о том, что юноша навсегда останется таким, как сейчас.
– Я увидел его! – воскликнул молодой маг, открывая глаза. – Дэрлинг в розарии сражается с эллолианом.
– У нас появился серьёзный соперник!
– Не берусь судить. Лучше выяснить это на месте.
Арсений предусмотрительно сделал себя и Ялиоль невидимыми. Бег по осколкам стекла производил немало шума, но так они хотя бы не были видимой мишенью. Молодые люди настолько стремительно покинули дом для встречи влюблённых, что, промчавшись мимо бассейна, даже не заметили белоснежных цветов, распустившихся на священном дереве Илим.
Пробегая мимо Евсея, они заставили его пошевелиться, и каменные губы произнесли имя брата.
– Мы спешим в розарий! Присоединяйся! – на бегу бросил Арсений, дернув за руку приостановившуюся девушку.
Щебневый воин выглядел потерянным и поднялся не сразу. Он проводил их долгим взглядом, не решаясь откликнуться на призыв. Но внезапно в его пустых глазницах словно вспыхнул свет. Голос Арсения будто вдохнул жизнь в каменную статую, и она постепенно пробудилась. Евсей встал и, сделав несколько шагов, прибавил скорости, а затем побежал вслед за ними.
Он отмахивался от вопросов каменных монстров, попадавшихся на пути, чем вызвал их недовольство. Некоторые в недоумении замирали на месте, другие посылали ему вслед проклятья, а трое преградили ему дорогу. Но это не остановило Евсея, а наоборот – ускорило. В момент столкновения его руки вдруг вытянулись, как два каменных шеста. Евсей оттолкнулся от земли и, на лету обернувшись вокруг себя, разом снёс три головы с плеч стоявших на его пути. Благополучно приземлившись, он оглянулся и увидел, что обезглавленные противники не сталкиваются друг с другом, не падают на колени, принимаясь ощупывать землю в поисках главной части своего тела. Их головы начали строиться из камней, составляющих торс, отчего они становились чуть тоньше. Брат Арсения, не дожидаясь их окончательного восстановления, побежал дальше.
В следующий раз Евсея остановил жар полыхающего розария. Хрупкое строение было полностью охвачено прожорливым пламенем, поглощающим не только высохшие растения. Плавилось стекло, металл и даже камни. Брата и девушки-альбиноса нигде не было. Он принялся звать Арсения и вдруг услышал его голос.
– Иди за мной!
Каменный воин последовал на звук голоса, хотя не видел самого мага.
– Что здесь случилось?
– Мы чуть-чуть опоздали. Префект поджёг розарий и скрылся.
Евсей о чём-то задумался, а потом спросил:
– Ягода, которая выросла на могиле, действительно выполняет любое желание?
– Узнаем это, когда кто-нибудь её съест.
– А если её разделить?
– Разделить? – Арсений был приятно удивлён: почему эта мысль до сих пор не пришла ему в голову?
– Ну… поделиться с кем-то ягодой… Желания этих людей исполнятся?
– Легенда о том ничего не говорит…
– Жаль…
Дальше пришлось идти молча и осторожно пробираться между озлобленными искателями плода, исполняющего желания. Арсений сделал брата невидимым, но их шаги кто-то мог услышать. Он поднял Евсея над землёй и левитирующим заклинанием доставил его по воздуху на балкон двухэтажного здания. Там их встретила Ялиоль.
– Я должна извиниться перед тобой за свои слова, – сразу сказала она, увидев брата Арсения.
– О, не стоит беспокоиться! – воскликнул щебневый воин. – Я заслуживаю не только ваших осуждений…
– Признать свои ошибки может не каждый. Это достойно уважения, – взглянул на него брат.
Евсей опустил голову и отошёл на шаг, а затем направился вглубь комнаты. Молодые люди переглянулись за его спиной, и Арсений окликнул брата. Тот остановился и вполголоса произнёс:
– К чему меня оправдывать или утешать? Если префект разобьёт маску, то я приму смерть, как заслуживаю.
– Ты винишь себя в смерти Бранжелины?
– Нужно жить ради памяти о ней! – с участием произнесла Ялиоль.