Страница 77 из 85
«Ты опять пытаешься меня использовать, да?» – прищурилась Ингрид.
«Подловила, - довольно хмыкнула Похоть. – Но, как обычно, я не лгу».
«Зато недоговариваешь», - возразила девушка, отыскивая свое платье в груде вываленных с полок книг и раскиданных записей.
«Честное темное: на этот раз рассказала все без утайки, - серьезно ответила богиня. – Сама бы рада выудить из рукава пару фокусов, чтобы отвертеться от грядущих перемен, да нет ничего. Но если тебе вдруг интересно мое мнение, то я хочу жить. Намек понят?».
- А я-то как хочу жить, - не сдержалась Ингрид и пнула ненавистный камушек алтаря. Разумеется, отбила себе палец и запрыгала на одной ноге, стараясь не ругаться.
Из какой-то потайной щели в углу появился Юхра, видно уловивший вибрацию досок от прыжков девушки и решивший, что этот мерный стук по его душу.
- Карету мне, - потребовала у него Ингрид, обшаривая помещение взглядом на предмет нахождения своих туфель. Гном поклонился и тут же исчез. Туфли Ингрид нашла у самого выхода. Надела, с трудом попав внутрь, и толкнула двери. Те открылись непривычно легко, будто испугавшись мрачного выражения лица девушки. Ингрид подозрительно оглядела настежь открытые створки и пошла вниз по лестнице. За то время, пока она беседовала с богиней, печать успела перетянуть на себя тепло с бедер, и ощущения были такими, будто Ингрид бредет сквозь вязкую толщу ледяной воды.
- Доброе утро, леди Эссен! – громко проскандировал первым заметивший ее Анжи, почему висящий на магическом светильнике под потолком.
- Что ты там делаешь? – нахмурилась девушка, глядя, как он балансирует, лежа на ухе, чтобы не шлепнуться на пол с трехметровой высоты.
- Шеф его туда запнул, - ответил вместо него Лёкинель, почему-то примотанный скатертью к стене. Причем ткань будто бы вросла в доски, накрепко опутав несчастного, но не принося ему этим ни вреда, ни особых неудобств. Не считая лишения возможности передвигаться.
- Что здесь… - начала Ингрид.
- Мы пытались его остановить, - не дожидаясь окончания ее вопроса пояснил Тео, заключенный в клетку, неким неведомым образом собранную из сросшихся друг с другом останков столовой мебели и подвешенную к другой стене. – Думали, он бредит. Но он не бредит. Он просто спятил! Наверное, одержим. Вот говорил же я, что надо вызвать отряд из Управления!
Ингрид поискала взглядом Арнольда. Тот нашелся в огромной бутыли из-под вина, каким-то чудом просунутый туда сквозь слишком узкое для любого из его глаз горлышко, и печально пялился оттуда на недоступный мир.
- Крета ждет, - невнятно буркнул гном, появляясь на пороге.
- Освободи их, - велела ему Ингрид, не останавливаясь, чтобы помочь. Холод распространялся по телу слишком быстро, чтобы она могла терять время на такие мелочи или даже на прощание. Все равно попрощаться со всеми уже не успеет, а распилить и разрезать эти странные клетки Юхра сможет куда быстрее, чем она.
«Сколько у меня есть времени?», - спросила Ингрид, забираясь в карету.
«Немного, - ответила богиня. – Треть песка уже пересыпалась. Погоди, я тебе сейчас поездку с ветерком обеспечу».
Она на миг исчезла из головы девушки, а в следующую секунду кучер принялся нахлестывать лошадей, задорно упрашивая их поторопиться и явно пребывая в прекрасном настроении.
«У него любовница в столице, - с удовольствием пояснила Похоть, возвращаясь. – Эх, велика же сила любви! Он к умирающей матери бы так не гнал, как на свидание».
И действительно, пейзаж за окном менялся так быстро, что Ингрид не успевала понять, что промелькивает мимо: столб или дерево. Трясло при этом неимоверно: еще сильнее, чем вчера. Девушку подбрасывало на ухабах, мотая то в одну сторону, то в другую. Выезжая из поселка на разбитую дорогу, она больно стукнулась правым локтем, но когда полчаса спустя на очередной колдобине приложилась им же, то уже не почувствовала боли. Ощупав свои руки, Ингрид поняла, что не чувствует ни плеч, ни предплечий.
«Слишком быстро, - сказала она себе. – Я так не доберусь до столицы».
«Доберешься, - уверенно заявила богиня. – Это еще только холод. Потом начнется оцепенение. Вот тогда да, кранты».
«Ну спасибо, обрадовала», - язвительно отозвалась Ингрид, все еще не верившая, что все может так глупо закончиться и на что-то надеявшаяся.
«Всегда пожалуйста, - кивнула Похоть. – Да ты не беспокойся: если что, найду какого-нибудь извращенца, он тебя дотащит».
Ингрид даже не стала отвечать. Ей не хотелось думать о том, в каком виде она проведет последние минуты своей жизни.
«Да ладно тебе, не расстраивайся, - поддержала ее Похоть. – Все чудесно вышло. Хочешь, я нашепчу твою историю какому-нибудь бродячему певцу? Он сложит про тебя красивую песню. Или могу найти сказителя – тогда книгу напишут. Может, даже с подробностями. У-у-у, какие подробности! Я и забыла совсем, что вы полночи предавались любви. О! Вот это отличный момент, четыре из пяти. Ну ладно, четыре с плюсом. Эх, надо было все-таки остаться и подсказать вам пару поз. Но так тоже ничего. Надо же, Эркхарт все-таки умеет быть чувственным, когда хочет. А я-то думала, он совсем чурбан, вроде тебя».
«Не лезь в мои воспоминания, - возмутилась Ингрид, почувствовав, как богиня ворошит цветные картинки в ее голове. – Это личное».